Клетка

Петра заворожено слушала медленную речь учителя, прерываемую старческим покашливанием. Все в ней негодовало и в то же время, на смену страху и злости неотвратимо приходило осознание неизбежности. Это случится и случится уже сейчас, на ее веку. То, чего люди ждали столько тысячелетий – Армагеддон, Апокалипсис, Рогнарок, Конец Света и Страшный Суд. И устроим его мы – люди.

– А старики и дети? – осипшим голосом спросила Петра.

– У нас, стариков, шансов мало из-за здоровья, а у детишек из-за умственных способностей. Как я понимаю, ЕТГ составлялся без учета возраста.

– Эвелина Павловна, вы не боитесь? – в последнее время этот вопрос она задавала слишком часто, кому бы то ни было.

– Боюсь. Но мне нечего терять. Вся моя семья давно мертва и лежит в земле, а я слишком стара, чтобы ценить те годы, что мне остались. Моя жизнь была, откровенно говоря, невеселой. Я не слишком благодарна судьбе за то, какой путь она для меня выбрала. Видела я не так много. Но все же жила лучше, чем большинство бедняг за куполом. – она помолчала и уже более весело добавила. – И у меня были вы. Особенно я любила твой класс, Петра. Какие замечательные ребята! Влад, Денис, Салли и ты. Учителям не принято иметь любимчиков, но вы без сомнения ими были.

– Спасибо, Эвелина Павловна.

Учительница печально улыбнулась, нежно посмотрев на девушку. Около минуты они сидели молча, разглядывая растительность парка, пока наконец Эвелина Павловна, не встала, глубоко вздохнув и упершись обеими руками о трость:

– Ну что ж. Уже поздно, дорогая. Мое здоровье не позволяет долго разгуливать прохладными вечерами. Я, пожалуй, отправлюсь спать. Да и тебе советую.

Она обняла Петру, еле коснувшись плеч и засеменила к выходу из парка. Петра еще немного посидела на скамейке и тоже отправилась домой. Она была рада, что повстречалась с этой чудесной женщиной именно сегодня. Вышло очень своевременно.

Дома уже все улеглись спать, Петра тихо пробралась в спальню и рухнула на кровать, не умываясь и не раздеваясь.

Говорят, что никому не интересно слушать о чужих снах, но Петра очень хотела бы поделиться с каким-нибудь психиатром этим странным сюжетом, привидевшимся ей в ту ночь.

Сначала все было как наяву. Она сидела на кухне родной квартиры и смотрела в окно. Тут вдруг, над многочисленными высотками небо разверзлось черной дырой, все увеличивающееся в размере. Она становилась все больше и больше, пока не достигла размера в сотню километров, и тогда из нее начали вылезать странные, похожие на гигантских летающих муравьев существа, одетые в черные костюмы уборщиков офисов. Они держали в руках странные приспособления, назначение которых Петра не знала, не смотря на то, что именно ее мозг рождал этот сон. Приборы были похожи на огромные гибкие трубы, тянущиеся прямо с неба. И вот в эти самые трубы, муравьи-мутанты начали высасывать людей прямо из окон зданий. Петра в ужасе вскочила и рванула на улицу, бегом преодолевая все пятьдесят семь этажей до выхода. Она не знала что делать, но чувствовала, что сидеть в доме опасней, чем находиться на улице. Петра села в родительский аэрокар и разогнала его до самой большой скорости, которую он только мог развить. Тут-то она поняла, что никого не взяла с собой, все ее родственники остались дома. Но возвращаться уже нельзя, нужно скорее ехать. В заднее стекло аэрокара Петра видела, как пришельцы уже принялись за ее дом. Но вот один из них заметил ее и кинулся в погоню. Она попыталась выжать из аэрокара большую скорость, но он уже показал все, на что был способен. Пришелец быстро приближался, держа в лапах-руках трубу, тянущуюся из неба. Когда он был уже напротив окна и направил пасть прибора прямо на нее, Петра отвернулась. Стекло вылетело и разлетелось на куски, а ее саму засосало в темноту. Она летела в пространстве, словно падала в бесконечную пропасть все глубже и глубже. Сердце тяжело билось в груди, рукам не за что было ухватиться, и она отчаянно взялась за старую привычку: скукожившись, словно младенец, грызла ногти. И тут, откуда ни возьмись, грянул гром. Но уже не во сне, а наяву. Петра открыла глаза и резко села. Звуки разговора доносились из коридора. Громкий крик отца и чей-то механический, знакомый голос.

– Я еще раз спрашиваю, что вам нужно? – прогрохотал отец. Для Петры звук его криков был в новинку.

– Нам нужна ваша дочь Петра Стоун, – ответили ему спокойно.

– Зачем?

– Не задавать вопросов.

– Тогда вы никуда не пройдете!

Мгновение и послышался звук упавшего тела и крик мамы:

– Нет, что вы наделали!

– Не беспокойтесь, через час он очнется, а теперь не мешайте мне выполнять свою работу.

Распахнулась дверь в спальню Петры и вошел высокий сухощавый человек, один из тех клонов, что выполняли функцию надзирателей на ЕТГ.

– Мисс Стоун. Собирайтесь. Не забудьте документы и Speculo.

– Что вам от нее надо? Она никуда не поедет! – воскликнула мама. Сзади нее, держась за сорочку, как маленький, стоял Савва, растеряно наблюдая за происходящим.

Мужчина повернулся и прицелился маме в шею, видимо собираясь проделать с ней то же, что и с отцом.