Клетка для эгоиста

Она знала… Наверное, поэтому все же предпочла промолчать, стиснув зубы, даже когда он крепко обхватил за талию и сжал руку под локтем. В его жесткой хватке чувствовалось раздражение, но все же его поддержка помогла избежать позорного падения. Как на зло, скользкие туфельки, вовсе не предназначенные для зимы, так и норовили разъехаться на намерзшем ледяном настиле, поэтому пришлось подчиниться и набраться терпения, пока ее не проводили до двери шикарного черного автомобиля и не усадили внутрь. Почему-то почувствовала себя пойманной в ловушку, когда дверь захлопнулась и автомобиль выехал с парковочного места на дорогу. С этим мужчиной она никогда не чувствовала себя безопасно. Вот и сейчас своим бесцеремонным оценивающим взглядом всю ее исполосовал, когда с ее колена случайно соскользнул тяжелый шелк юбки, открывая ногу чуть ли не до трусиков и демонстрируя экстравагантное вишневое кружево полупрозрачного телесного чулка. Стараясь не показывать паники, спокойно оправила разрез и скрыла колено, хотя внутри все тут же полыхнуло пожаром, когда воображение невольно нарисовало, что он мог бы сейчас с ней сделать, если бы пожелал… Взгляд, который он перевел теперь на ее губы и глаза, говорил о том, что она все верно угадала и что он всего лишь по доброй воле изображает сейчас цивилизованного человека, а не похотливое чудовище, трахающее все, что движется.

— Куда мы идем? — поспешила перевести его внимание она, нервно сглотнув. Лука отвернулся, вновь глядя на дорогу.

— На благотворительный вечер для тех, кому некуда девать деньги и кто надеется, что за пару добрых дел кто-нибудь замолвит за них словечко на том свете.

— Все же надеешься попасть в рай или интерес сугубо практичный — нужно восстановить деловую репутацию? — попробовала поддеть этого выпендрежника Кристина, но на его спокойном лице не дернулся ни единый мускул.

— Я не верю ни в ад, ни в рай, хотя можешь за меня помолиться на досуге. Просто деньги будут собираться для детей с пороками сердца. У моей дочери недавно была операция по замене клапана. Это единственное, что склонило меня поучаствовать. Инициатива исходила из частной клиники, в которой мы наблюдались в Москве. Посчитал, что неправильно было бы отказывать.

Совершенно не ожидая подобного поворота, Кристина внутренне содрогнулась.

— Прости пожалуйста, я не знала про дочь… — смутилась она, чувствуя, что градус их беседы поднимается гораздо более стремительно, чем она рассчитывала. Тем более что она и не думала настолько ранить его чувства. Кажется, они уже слишком далеко зашли во взаимном подначивании.

— Ничего. Я уже привык к твоим укусам. Даже научился ловить от них некоторый кайф, — вновь отгородился он ледяным равнодушием.

— Как она себя чувствует?

— С ней уже все в порядке. Деньги могут решить многие проблемы, хотя далеко не все.

В салоне зависла неловкая тишина, и девушка напряженно обдумывала услышанное… вообще все обдумывала, как всегда запутавшись в смешанных и непонятных чувствах к этому человеку.

— Послушай… — сказала она наконец примирительно, пытаясь правильно подобрать слова. — Я не знаю, почему ты решил, что наше шоу как-то поможет тебе восстановить имидж компании, но должна тебя предупредить…

Ее вдруг резко и яростно перебили.

— Что это, жалость и снисхождение? — презрительно хмыкнул он, мгновенно ощетиниваясь. — Не стоит, солнышко. Я вполне способен самостоятельно решать свои проблемы. И я смотрел твои эфиры, так что прекрасно представляю себе, чего ожидать от шоу и от тебя.

Этот тон ранил и взбесил. Какого черта он так от нее отгораживался, стоило ей лишь сделать шаг навстречу?..

— Значит, тебе просто хочется поставить меня в неловкое положение? — изобразила такой же ледяной и безразличный тон она.

— Еще как хочется, — окатил он ее темным хмурым взглядом, который не сулил ничего хорошего. — Только не на шоу, а в постели.

Эта последняя капля, казалось, перельет через край чашу терпения.

— Лука, почему ты такой?! — взорвалась она, не в силах сдержать эмоции. — Не умеешь тормозить! Не хочешь находить общий язык! Делаешь что-то хорошее, а потом непременно должен все вымарать в грязи?

— Могу я задать тебе тот же вопрос? — последовал выдержанный невозмутимый ответ.

— Я могла бы отдать свой эфир напарнице… — выдохнула тихо, отчаявшись найти с ним общий язык.

— Какая щедрость… — в голосе ее мучителя отчетливо звучали издевательские победные нотки. — Мне нужен именно пятничный эфир, а он твой.

— Я могу его уступить… — покорно продолжила она.

Мужчина вздохнул и метнул в нее короткий скептический взгляд.

— Так боишься меня и того, что между нами может произойти?

— Я… — Кристина склонила голову, перебирая пальцами переливающиеся рубиновые камни на минодьере. — Не хочу, чтобы все стало еще хуже, чем есть…

— А может быть хуже? — так же тихо, но не менее категорично задал он риторический вопрос.