Клетка для эгоиста

Кругом сновали люди, и его провокационные речи смущали. Не то чтобы она была робкого десятка, в жизни уже со всяким сталкивалась… Но все же не могла припомнить, чтобы так млела и смущалась перед каким-нибудь другим мужчиной. По лицу разлился жар от собственных мыслей, но ответить ему возможности не представилось. Их встретил хостес и повел к их местам. Они разделись и уселись за заранее забронированный столик, официант принес им меню и пепельницу для Луки. Ее спутник тут же закурил, медленно затянулся и нагло ухмыльнулся, не спуская с нее глаз. Кристина насмешливо закатила глаза и поджала губы.

— По-моему, ты сам тащишься от своего курения, но в особенности от себя. Никогда еще не встречала такого пижона!

Лука невозмутимо стряхнул пепел и чуть откашлялся, полностью игнорируя ее выпад.

— Расскажи, как прошел день, — сменил тему он.

Девушка собралась с мыслями.

— Кажется… немного не то, что я ожидала…

— Блеск софитов не вскружил голову? — губы мужчины скривились в полуулыбке. Кристина вздохнула.

— Самый главный вопрос, хочу ли я так кардинально менять свою жизнь… К тому же там, кажется, зубами нужно вырывать себе успех… Не уверена, что я способна на такое.

— Разве в журналистике не везде так?

— Ну… отчасти… Просто до сих пор я работала в сфере, где нужно было брать умственными способностями, а здесь, кажется, нужно становиться стервой и рвать конкурентов на части.

— Тебе вовсе не обязательно становиться стервой. Ты просто можешь завести еще одну маску, которую будешь надевать, когда понадобится.

Кристина настороженно подняла бровь.

— Еще одну маску? — она нахмурилась. — А сколько масок у тебя?

Девушке вдруг показалось, что этот вопрос в кои-то веки загнал его в угол, но, если и так, Лука быстро взял эмоции под контроль.

— Вопрос в точку… — кивнул он. — Думаю, тебе не стоит знакомиться с моими масками. Я хочу, чтобы ты узнала меня настоящего.

— Тогда… в Петербурге… это был ты или одна из твоих масок?

— Как ни стыдно признавать, но с тобой был именно я.

— Стыдно? — Кристина невольно усмехнулась. — Это слово с тобой немного не вяжется…

— Боюсь, что да. Просто оборот речи. Я был довольно безжалостен со многими и никем не дорожил по-настоящему.

— А сейчас что-то изменилось?

— Пожалуй… Во всяком случае, терять тебя я не намерен.

За столом воцарилось молчание. Кристина невольно задержала дыхание, неосознанно перебирая пальцами кончик салфетки. Лука выглядел слишком серьезным, чтобы можно было принять это замечание за шутку. В этот момент официант очень кстати принес меню, слегка сняв напряжение.

— Снова все будешь заказывать сам? — иронично уточнила Кристина, решив вновь перевести разговор в легкий флирт.

— Тебе, похоже, не терпится нарваться? — с готовностью откликнулся ее спутник.

— А если да, то что мне за это будет? — Сама не зная почему, девушка вдруг почувствовала уверенность в нем. Он, возможно, и выглядел грозно, словно дикий опасный зверь, но что-то ей подсказывало, что этот зверь не должен ее обидеть. Во всяком случае, это пока что не входит в его планы. Это читалось в его глазах, в его голосе, в том, что он говорил и как себя вел все эти дни…

— Мы обязательно обсудим твои и мои предпочтения позднее. — Парировал он с ответной иронией. — Принесите девушке Дайкири на аперитив, а мне как всегда. — Лука отдал официанту барное меню.

— Как всегда, значит?

— Да. Люблю это заведение и конкретно этот столик.

Кристина огляделась по сторонам. Местечко и правда выглядело шикарно и с лоском, как и ее спутник. Необычное освещение, огромные окна, экстравагантная мебель в ярких кричащих цветах, неожиданные для такого стиля элементы роскоши вроде тяжелых бархатных штор, классических хрустальных люстр, кованых перил на витых лестницах и изящных золоченых кресел в стиле рококо. Пространство казалось огромным, но разные зоны и смешение разных стилей доставляли удовольствие зрительным рецепторам и делали помещение уютным. Сами они сидели на полукруглом кожаном диване за круглым стеклянным столиком с красивым золотым узором. Правда, не рядом, а напротив друг друга.

— Значит… — протянула она, когда ей принесли коктейль, — сегодня ты решил меня споить в своем любимом заведении за своим любимым столиком?

— Тебе просто нужно расслабиться… К тому же не хочу проигрывать тебе в бильярд…

— Здесь и бильярд есть?

— О, это один из лучших бильярдных клубов Москвы… В подвальном этаже огромные помещения со столами и бар… Атмосфера ближе к ночи будет та еще. Тебе понравится. — Его провокационный тон прошелся разрядом электричества по всей коже и, как всегда, сосредоточился внизу живота. — Ну и если ты сочтешь мой настоятельный совет не слишком авторитарным, то рекомендовал бы заказывать здесь морепродукты, например, камчатского краба или устрицы, ну и рыбу на открытом огне…

— Я такая голодная, а ты так соблазнительно все это описываешь, что у меня не остается выбора… — Кристина захлопнула меню и отложила в сторону. — Все на твое усмотрение.

— Не хочу заранее пугать, но со мной так будет во всем… — Его глаза смеялись, и она едва сдерживала рвущийся наружу смех.