Клетка для певчей птицы

— Здесь слишком много лишних глаз, — с сожалением оторвался он от меня, но больше тоски во взгляде я не видела.

Глянула на охранника и шофёра, упорно делающих вид, что не замечают ничего необычного в нашем с Форухом поведении и покраснела.

— Выйдешь за меня? — заметив изумление на моём лице, пояснил. — В Светлой Империи, когда доберёмся… Развод я тебе обещал, и передумывать не собираюсь. Так как, выйдешь, Ленора? — и дыхание затаил, ожидая ответа.

— Выйду, как только разведёшься, — бросила, насмешливо прищурившись.

— И не пугает, что мезальянс? — словно не веря своим ушам, уточнил Форух.

— Пу-га…ло, — поддразнила, произнеся слово по слогам. — Пугало бы, раньше… Но, теперь… Нет. Не пугает.

— И что изменилось? — не удержался он от вопроса.

И за этим вопросом крылся тот же страх, что и тогда, когда я у него руку забирала… Нет у него уверенности во мне. Не верит. Да я и сама не верю… Но бесшабашность толкала меня на такое, о чём раньше даже подумать не могла. И эта бесшабашность появилась тогда, когда он мне признался в том, что любит… Любит, как сладко это звучит для моих ушей. Как в ответ сжимается сердце от нежности… Если бы, если бы мы были наедине, кто знает, какое признание сорвалось бы с моих губ. А так, я хитро улыбнулась и ответила шёпотом:

— Догадайся.

— А если я недогадливый? — притянул меня к себе, запустил руку в, взъерошенные после сна, волосы, прижался щекой к щеке и прошептал. — Так что изменилось?

— Секрет, — тянуло улыбаться и смеяться.

Вот так просто, без причины, смеяться и радоваться жизни, пусть повод для радости был только один… Признание в любви, которое согрело подобно солнечному свету и давало смысл жить дальше.

Настаивать на ответе мужчина не стал, как и выпускать меня из объятий. Я же старалась поменьше шевелиться, чтобы ненароком не задеть его рану, и не причинить боли. Так и ехали мы, обнявшись и практически не разговаривая. Хватало тёплого молчания. Было такое ощущение, что мы ведём с мужчиной неслышную беседу, понятную только нам двоим…

…Устала? Потерпи…

Сменил положение так, чтобы дать возможность моему затёкшему телу отдохнуть, и немного отдалился.

…Не отодвигайся…

Потянулась следом, не желая, чтобы он далеко находился от меня.

…Как скажешь…

Прижал к себе, более не позволяя себе так сильно отодвигаться. Машину тряхнуло.

…Что случилось?..

Глянула на него обеспокоенно. Понял без озвучивания вслух и наклонился вперёд, вглядываясь в дорогу. Визг тормозов, и я вцепилась в Форуха мёртвой хваткой, враз растеряв благодушное настроение. Старые страхи, про которые успела позабыть за всеми последними событиями, вспыхнули с новой силой. Потерять в аварии себя… Не страшно, как оказалось… А вот его. Вот и пыталась я удержать мужчину, когда кинуло нас обоих вперед, от резкого торможения. Автомобиль тряхнуло ещё раз, а потом подбросило на месте. Мир за окнами ходил ходуном, вызывая сомнения в собственном умственном здоровье.

— Землятрясение… — прошептал Форух одними губами. — Землятрясение… И что-то здесь не так.

Появившаяся трещина поперёк дороги, прямо на глазах расширялась. В неё соскальзывали деревья, кустарник… целые пласты земли. Водитель сдал назад, увеличивая расстояние между трещиной и нами. Шофёр машины позади этот манёвр начал раньше. Какое-то время мы пятились, а потом, одна за другой, машины развернулись. Далеко уехать не удалось. Поперёк дороги упало большое дерево.

— Ловушка? — задал сам себе вслух вопрос мужчина. — Не похоже.

— Что происходит? — спросила тихо, хмуря брови.

Последнее землетрясение в Северном королевстве, по данным историков, произошло не менее полутора тысяч лет назад. И то, что сейчас происходило… Было настоящим нонсенсом. Чем-то невозможным и невероятным. Но думать об этом долго не пришлось, как началось, так и завершилось это стихийное бедствие, поставившее нас в тупик.

— Ещё слишком мало, — коснувшись амулета под рубашкой, Форух вышел из автомобиля и окинул взглядом фронт работ. — Мы застряли.

Все мы были вымотаны, по большому счёту. Побег дался дорого, что нам с Форухом, что его людям. И требовалось время, чтобы справиться с неожиданно свалившейся на голову — практически буквально — проблемой.

Мужчина занялся раздачей распоряжений, собираясь и сам, раненый и измотанный, взяться за распилку дерева, при помощи магии.

— Я отдохнула больше, — попыталась вмешаться в процесс.

Форух глянул на меня серьёзно и в тоже время так мягко, что поняла, лучше не высовываться с подобными предложениями.

— Тебе ещё понадобятся силы. Путь предстоит неблизкий. Придётся объезжать, — подобная перспектива его, безусловно не радовала, но подарить взгляд полный нежности он мне не забыл.

Времени в этой ловушке мы потратили много. Пока мужчины убрали дерево, с перерывами на отдых. Пока мы вырулили на боковое ответвление дороги от основной… Солнце миновало зенит и стало клониться к горизонту.

Глава 6 Ход конём