Клетка с открытой дверцей (ЛП)

Для них я всего лишь кукла, отстраненно подумал он. Сначала для Ямабэ, теперь для Токивы...

Не слишком свежая мысль - после восьми-то лет! - но никогда прежде понимание не было таким ясным и болезненным.

Стиснутый в железных объятиях, покачивающийся на горячих волнах, он ощутил жгучую щекотку под веками. Но где это видано, чтобы кукла лила слезы? И он героическим усилием не заплакал. Мысли текли неспешно и лениво. Стеклянными глазами он смотрел на своего мучителя.

Кто это?

В затуманенном сознании мелькнуло собственное имя.

- Ицки, Ицки, - выдохнул Токива.

Он не назвал меня "Хасимото".

Чувствуя губы Токивы на своем лице, он вдруг вспомнил их первый поцелуй - в те далекие дни, когда они еще были друзьями.

Глава 4

Ицки и Токива познакомились восемь лет назад, ранней весной. Один из приятелей Ицки приторговывал мелочевкой на блошином рынке и не раз приглашал Ицки присоединиться. Но в тот раз парень просто пришел погулять - слонялся между рядами, поджидая чего-нибудь... эдакого. И вдруг увидел деревянную статуэтку - стилизованную птицу. Я должен ее заполучить, понял он. Даже если сувенир окажется недешевым: слишком редко находило желание потратить деньги на здешнюю чепуху.

Статуэтка была довольно высокая и наверняка тяжелее, чем казалась на первый взгляд. Поискав ценник, Ицки обнаружил лишь ярлычок с названием: "Тотемный столб". Тогда он решил спросить продавца. Поднял голову и увидел скучающего Токиву. На вопрос о цене тот окинул посетителя равнодушным взглядом и обронил пятизначное число. Сумма показалась Ицки немаленькой, хоть у него и был свой приработок. Но можно же себя разок побаловать: очень уж привлекала вещица.

Протянутые покупателем купюры Токива небрежно затолкал в карман джинсов и сунул Ицки статуэтку, не потрудившись ее завернуть.

- А могу я увидеть человека, который ее сделал? - спросил Ицки.

Токива нахмурился и ничего не ответил. Ицки несколько опешил, однако не отступал.

- Как вы думаете, он не будет возражать, если я ее чуть-чуть подкрашу?

Токива впервые взглянул на покупателя с проблеском интереса:

- Ты ж ее купил. Вот и делай с ней, что хочешь.

- Да, но мне бы не хотелось ее раскрашивать, если мастер против.

Ицки с детства увлекался рисованием, однако специально этим никогда не занимался. Отказался записываться в художественный кружок в средней школе (пара почти случайных визитов не считается), а в старшей не пошел в клуб рисования маслом: тем более, что не было денег на материалы. Он предпочитал акварель, однако ни разу не брал серьезных уроков. Рисовал, что хотел, пользуясь выдуманными им же самим техниками. Потому и сомневался, что имеет право изменять чью-то работу без согласия мастера.

- Делай с ней, что угодно, - повторил Токива.

Ицки колебался.

- Боже... Ты за нее заплатил? Заплатил. Вот и пользуйся. Хочешь - крась, хочешь - стол подпирай.

И тут Ицки понял, что загадочный мастер сидит перед ним.

Эпизод ему запомнился, но Ицки не думал, что когда-нибудь встретит Токиву снова. И был приятно удивлен, увидев спустя несколько недель над прилавком знакомое насупленное лицо. Ицки остановился, поздоровался, и Токива его узнал.

- Ты уже раскрасил птицу? - поинтересовался.

Ицки кивнул.

- В какой цвет?

Помедлив, Ицки вытащил альбом для эскизов, который всегда носил с собой, быстро набросал статуэтку и заштриховал цветным карандашом. Пусть посмотрит сейчас, а то кто знает, встретятся ли они еще. Правда, вскоре парень понял, что Токива проявляет интерес лишь из вежливости. Получив предложение полистать альбом, он переворачивал страницы с откровенно насмешливым лицом. Еще бы... Мастеру его уровня такие рисунки должны были казаться детской мазней. Ицки покраснел и ощутил горячее желание провалиться сквозь землю.

Токива молча разглядывал наброски и вдруг спросил:

- Где ты живешь?

- Я? - глупо бормотнул Ицки.

Токива поднял на него глаза и ткнул пальцем в эскиз, сделанный на пленэре:

- Я хотел бы увидеть это место. Покажешь как-нибудь?

Затем вернулся к изображению статуэтки:

- Продашь?

Если желанию Токивы вживую увидеть нарисованный пейзаж Ицки не слишком удивился, то намерение купить скетч нашел странным. Он попытался отказать, Токива настаивал. В конце концов, они обменялись телефонами, и Ицки пообещал изобразить еще один вариант тотема - специально для Токивы.

Они встретились неделю спустя. К тому времени Ицки узнал, что Токива - выпускник художественного колледжа и стажируется у знаменитого скульптора.

- Я никогда не занимался этим всерьез, - виновато сказал Ицки, протягивая Токиве акварель. - Так, самоучка...

Он отчаянно боялся, что рисунок вернут с презрительным смехом. Однако Токива внимательно изучил лист, вложенный между страницами альбома, посмотрел Ицки в глаза и поблагодарил. А в их следующую встречу осведомился, не хочет ли Ицки поучиться живописи на более профессиональном уровне.

- Не выйдет, - горько улыбнулся парень. - Я такой лентяй. Могу рисовать только то, что нравится.