Клетка семейного очага

Он ее почувствовал. С первой минуты не сомневаясь, что женщина, которую разглядывает его собеседник и которую он, Зотов, видит только краешком глаза, это Арина. Боясь повернуться лицом к лестнице, он уже начал злиться на банкира Фирсова, который удивленно цокал языком и подталкивал его, Зотова, под локоть. Какое он имел право так вот смотреть на нее?! На мгновение стало жарко, потому что Зотов вдруг сравнил его, Фирсова, лубочного красавца с идеальными пропорциями тренированного тела, с собой, хромоватым пожилым мужиком с лицом, на котором морщины чередовались со шрамами. Сравнил и понял, что не соперник он Фирсову. Тот моложе, успешнее, красивее и еще далее по списку. Прятаться было поздно. Арина смотрела в их сторону. Его ноги словно приклеились к полу, а руки сами собой искали хоть что-то, что можно было бы взять. Чтобы прекратилась эта дрожь в похолодевших в одно мгновение пальцах.

– Это кто? Ты знаешь? – шепот Фирсова вывел его из оцепенения.

– Да, мы немного знакомы. Это Арина Судняк, – Зотов постепенно успокаивался.

– Что-то в ней есть, да?

– Есть.

– Вот, женщина! И не красавица, а глянешь, и глаз не оторвать!

Арина остановилась у нижней ступеньки, все еще держась за перила. «И куда мне… теперь?» – она оглянулась на Ленку, идущую за ней.

– Давай, давай, прямым ходом к нему, – наклонилась та к ее уху.

– Не могу, – не оборачиваясь, прошептала Арина.

– Не дури. Ого! Он идет к тебе сам. А за ним Фирсов тащится. Ничего мужик, и свободный, – проговорила Лена быстро и тут же отошла в сторону.

– Здравствуйте, Арина, – Зотов слегка наклонил голову.

– Здравствуйте, Алексей Борисович. Как вы себя чувствуете? – Арина старалась, чтобы у нее не дрожал голос.

– Жив пока, – усмехнулся Зотов, отводя глаза.

– Все садятся за стол. Нам пора, – она кивнула ему и, открывшему было рот, чтобы что-то сказать, Фирсову и пошла к столу. «Вот и все. Историческая встреча состоялась. Продолжения не будет…» – Арина, ни на кого не глядя, села на первое попавшееся место. Фирсов тут же присел на соседний стул.

Зотов будто умер. Он точно знал, что ему плохо. Только сердце своим неуемным стуком выдавало то, что он еще пока тут. «Жив пока…» Он как-то очень правильно подобрал ответ ей, точнее, и не подбирал совсем, так вырвалось. А оказалось в точку. Он поймал направленный на него внимательный взгляд Петра и кивнул в сторону двери. Он хотел уйти. К нему тут же подошла Ирина. Тревожно вглядываясь и спрашивая о том, что болит, повела куда-то в сторону кухни. Маленькая комнатенка, больше похожая на чулан, с диваном и полками вдоль стен (а больше ничего в комнате не было), была Зотову незнакома, он был здесь впервые. Хотя сам дом знал хорошо. Ирина подтолкнула его в сторону дивана, Алексей упал на него и откинул голову на спинку.

– Леш, ну скажи, что болит? Что мне дать тебе? Накапать капель? Или у тебя лекарство какое есть?

– Леха, что с тобой? – Петр присел рядом на диван.

– Все нормально, вы что переполошились? Сейчас полежу и поеду. Такси вызови мне только.

– Не дури. Пока здесь побудешь, потом тебя в гостевую переведу на второй этаж. Тебе точно врача не нужно?

– Да нет, все в порядке.

– Точно? Тогда я – к гостям, – Петр вышел из комнаты. – Ириш, не задерживайся, я один не справлюсь.

– Да, я мигом, – Ирина кивнула мужу и повернулась к Зотову. – Леш, не переживай так. Ей тоже нелегко.

– Как она здесь оказалась? А муж где? – Зотов даже не удивился словам Ирины.

– Она живет у нас пока. От мужа прячется.

– Что-то случилось? – Зотов попытался вскочить с дивана.

– Давай потом ты с ней сам поговоришь, ладно? Только не делай ей больно, подумай сначала. И не дави. Знаю, как ты умеешь, если что не по-твоему!

Зотов ничего не ответил. Он стыдно обрадовался. Ему захотелось туда, за стол. И вытолкать с соседнего с ней места наглого Фирсова, сесть рядом, чтобы можно было нечаянно касаться ее локтя. И скошенным в ее сторону взглядом смотреть на тонкие пальцы, которые держат бокал с вином. И подливать и подливать ей это вино, чтобы опять, скосив осторожно глаза, смотреть на покрасневшую щеку и острый кончик носа. И умирать от желания провести по этой щеке тыльной стороной ладони. Откинуть, будто машинально, ей за ухо прядь волос, ощутить, как она слегка вздрогнет от его прикосновения, и сделать вид, что это так, жест, помощь такая ей, чтобы не падала эта прядь ей прямо в бокал с вином. А потом будут танцы. Зотов знал, что Петр любил потанцевать, как и его жена Ирина. Он видел подготовленную на ноутбуке музыку. Вкус у них с Петром совпадал…

Он не даст Фирсову даже шанса приблизиться к Арине. Потому что она – это его, Зотова, шанс. Это его зацепка в жизни, его, еще живого, отсидевшего тридцать лет в клетке, так неласково Алексей окрестил свой брак…