Клетка семейного очага

Карташов жил в таком старом доме, что порой сам удивлялся, насколько он неприхотлив в быту. Холодная вода, зимой так просто ледяная, ломила суставы и жгла лицо. Но он упорно умывался под краном, отказываясь от теплой, согретой соседом на газе. Они жили вдвоем в довольно просторной квартире: он и старик – бывший рабочий машиностроительного завода. Жена старика умерла пять лет назад, она заботилась о них двоих, и после ее смерти Иван Иваныч принял хлопоты о непутевом, как он считал, соседе на себя. Если бы не он, Карташов питался бы бомж-пакетами, которые считал величайшим изобретением, потому что на их приготовление не нужно тратить время. А так ему перепадала вареная картошечка да плов, который здорово удавался Иван Иванычу.

Карташов услышал, как шаркают стариковы тапки по крашенному краской полу. Старик шел открывать дверь. Так уж у них было принято, что, услышав звонок, в коридор выходил он.

– Проходите вон туда, – услышал Карташов его надтреснутый голос.

На пороге его комнаты стоял молодой человек и открыто улыбался. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять: он – Курлин. На Карташова смотрели глаза Эрики Белевиц, урожденной Курлиной.

Глава 53

На эту мысль натолкнула Беркутова его умная жена. Егору бы и в голову не пришло, что в фамилии убитого Курлина есть какой-то особый смысл. Но у Галины так были устроены мозги, что она во всем видела интригу. Поэтому книги, которые она писала, захватывали с самого начала. Беркутов, прочитавший ее первый роман чисто из уважения к ней, потом сразу же потянулся за вторым.

Она намекнула, чтобы он заглянул в прошлое. А нет ли у Курлиных какого наследства в анамнезе? Род древний, исторически интересный и в городе известный. Галина даже предложила помощь – порыться в архивах и Интернете. В результате обнаружила по меньшей мере с пяток упоминаний о кладах и наследствах. Он отнесся к этому весьма скептически, но запросы, сделанные Галиной, рассылал по своим каналам. «Тебе не помогу, Беркутов, так хоть романчик про Курлиных отшлепаю», – смеялась Галина, отдавая ему очередной листок с вопросами. Он просматривал все документы, приходившие в ответ, и сам не заметил, что принимает версию о наследстве как рабочую. А почему нет? Дело об отравлении Федора Курлина висело, причастность его к делам по Зотову была нулевая, а Катерина Галанина, главная подозреваемая, не имела должного мотива, и предъявить ей было нечего.

На сегодня уже накопилось столько материала по роду Курлиных, что пора было раскладывать все по степени важности. Да и Галка подсунула ему схему родственных связей, что-то вроде генеалогического древа. Со своими комментариями.

Беркутов внимательно посмотрел на схему. «И на какой ветке у нас Федор Курлин?» – задал он вопрос вслух. Он досадливо покосился на телефон, зазвонивший так не вовремя, но, услышав в трубке голос жены, даже обрадовался.

– А я как раз схемку твою рассматриваю. И что-то одно не пойму, от кого у нас убиенный? Как не эти? А какие? Другие Курлины? А не много ли будет на наш город? Ладно, Галя, я посмотрю. Сегодня же. Я сына Курлина вызвал сегодня на три. Скоро подойдет. А с мамой его я вчера разговаривал. Она не в курсе. Говорит, от матери ее мужа шкатулка осталась с документами и кольцо. Обещала сегодня с сыном передать. Хорошо, как выясню его адрес, позвоню, – Беркутов уже включал компьютер. Его неугомонной жене понадобился адрес некоего Карташова Сергея Сергеевича, историка.

Александр Курлин пришел ровно в три. Беркутов с удивлением смотрел на симпатичного парня: мальчик удался не в папу.

– Здравствуйте, я – Курлин Александр.

– Присаживайтесь.

– Вы нашли того, кто убил отца?

– Нет. Я задам вам несколько вопросов, а вы постарайтесь ответить максимально точно, хорошо? Вы помогали отцу готовить презентацию его книги?

– Нет. Я готовился к олимпиаде по математике. Да у отца и без меня помощников, точнее, помощниц, хватало.

– А ваша мать?

– Нет, что вы! Она, если честно, только смеялась над ним. У них уже давно нет отношений. То есть отец пытался с ней общаться, но ей это было не нужно.

– Почему?

– У мамы есть друг. По-моему, отношения серьезные. Да и у отца в последнее время девушка Ира жила. Она ему и помогала.

– Ирина Витальевна Суркова?

– Да, папина студентка.

– Отец пригласил вас на презентацию?

– Да, конечно. И я собирался пойти. Отец, видимо, надеялся, что и мама придет. Он нам столик оставил, мне Ирина звонила перед самым началом. Но я не пошел.

– Почему?

– Я срочно понадобился маме. Рабочий, который делал ремонт в нашей квартире, заболел. Нужно было помочь ей.

– Так срочно?

– Ну… – Саша пожал плечами. – Скорее всего, мама просто не хотела, чтобы я шел к отцу. Может быть, ревность… Не знаю.

– Вы не видели, выходила она из дома в этот день?

– Конечно, выходила. За продуктами. У нас в холодильнике было пусто. Но она скоро вернулась.

– Сколько времени ее не было?

– Минут сорок, наверное. Я уже отвечал на эти вопросы.

– Да, конечно. Полина Семеновна не передавала с вами документы из шкатулки вашей бабушки?