Однако и этот удар оказался не слишком удачным. Немцы перебрасывали новые дивизии. Командующий фронтом отдал приказ 18-й армии, которая по первоначальному плану должна была обороняться на взятых рубежах в Словакии, о наступлении, чтобы отвлечь часть немецких сил от Остравы. Несмотря на определенные успехи, и это наступление не привело к взятию важного промышленного района. Все же укрепления были сильными, а немцы для защиты единственного оставшегося у них на тот момент угольного бассейна (Рейнский был уже взят союзными войсками, а Силезский – войсками 1-го Украинского фронта) сосредоточили крупную группировку – 22 дивизии, в том числе 5 танковых.
После паузы, 15 апреля, наступление возобновилось, и 17 апреля части 4-го Украинского фронта вышли к линии дотов. Это оказался крепкий орешек. Мощные бетонные сооружения выдерживали прямые попадания снарядов из 152-мм гаубиц. Для разрушения дотов вся артиллерия выводилась для ведения огня прямой наводкой, в войсках были созданы специальные штурмовые группы, помощь в штурме оказывали чехословацкие офицеры, которые до войны служили в этом укрепрайоне. Продвижение шло медленно. 22 апреля был взят Троппау, и только 29 апреля советские войска вышли к окраинам Остравы. Утром 30 апреля 1945 года начался решающий штурм Моравской Остравы, которая была взята в тот же день.
Наступление 2-го Украинского фронта, который 25 марта 1945 года начал Братиславско-Брновскую наступательную операцию, шло намного лучше. 7-я гвардейская армия вышла 1 апреля к Братиславе и 4 апреля взяла хорошо укрепленный город.
Немцы попытались использовать для обороны реку Мораву. 5-7 апреля части 2-го Украинского фронта форсировали реку, начались тяжелые бои за плацдармы и прорыв немецкой обороны. После жестоких боев, не стихавших днем и ночью, 22 апреля советские войска вышли к Брно и охватили его. В решающем штурме 26 апреля Брно был взят.
В этих боях было освобождено три области Словакии и три области Моравии с общим населением в 4,3 млн человек. Местное население восторженно встречало Красную Армию, и участники боев вспоминают, что после уличных боев и взятия Моравской Остравы и Брно на улицы вышли толпы чехов в праздничной одежде, с цветами, национальными флагами и угощением.
Однако нужно подчеркнуть, что это означало – чешское население почти не принимало участия в освободительных боях и очень мало помогало красноармейцам, предпочитая пассивно дожидаться окончания боев. Перед фронтом наступавших советских войск в исключительно тяжелых условиях действовали партизаны, главным образом чехословацкие коммунисты и переброшенные в Чехословакию советские партизаны. Их была буквально горстка – 7700 человек в марте 1945 года. По подсчетам чехословацких историков, численность партизан была несколько большей – 13 тысяч человек[133]
. Им приходилось воевать против численно превосходящего и вездесущего врага; немецкая группировка в Чехии насчитывала около 1 млн человек. Партизаны несли потери, некоторые партизанские соединения приходилось формировать в ходе боев заново. Но эта горстка сделала большую работу: с сентября 1944 года по середину мая 1945 года ими было уничтожено 50 тысяч солдат противника, взорвано 269 эшелонов, уничтожено 129 танков и 1000 автомобилей, взорвано 20 складов, 95 железнодорожных и 83 шоссейных моста, уничтожено 26 самолетов[134].Если бы чешское население активнее участвовало в партизанском движении, то ущерб оккупантам был бы куда большим. Для сравнения, в Белоруссии, в которой перед войной было 2,9 млн человек населения, численность партизанских отрядов достигла 153 тысяч человек, не было места, где бы немцы и их пособники не подвергались партизанским атакам, и имелись весьма обширные освобожденные районы. Партизаны успешно действовали в Югославии, Болгарии и Албании. Так что чешское население в сопротивлении оккупантам было весьма пассивным.
После поражения в Моравии в Чехословакии у немцев осталась только Прага, которую обороняла группа армий «Центр» под командованием генерал-фельдмаршала Фердинанда Шёрнера численностью около миллиона человек. Незадолго до своего самоубийства Гитлер отдал приказ оборонять Прагу, превратив ее во второй Берлин. Но шансов у них уже не было. Против них выступила группировка общей численностью более 2 млн человек, 30,5 тысячи орудий и 2000 танков, в которой было 139,5 тысячи человек румынских войск, 69,5 тысячи польских войск, а также чехословацкий армейский корпус численностью 48,8 тысячи человек[135]
. Остальные 1 млн 770 тысяч человек были представлены Красной Армией.Этот пример показывает, что без советской помощи у европейских стран, захваченных гитлеровской Германией, совершенно не было шансов самостоятельно завоевать для себя свободу. Даже в самом конце войны в составе сил коалиции, воевавшей против Германии на советско-германском фронте, преобладала Красная Армия.