Клятва дракона, или Строптивая невеста

Мы с Итаном переглянулись, но не стали спорить или настаивать. Какая теперь разница? Мне было все равно, ведь мы живы и вместе, а праздники и гости – это лишь дань уважения близким. И, вообще, кто мы такие, чтобы спорить с его величеством? Пусть он и назвался наместником.

Служанки принесли на выбор несколько платьев. Мне понравилось пурпурное с открытыми плечами и искусной вышивкой по лифу. Прическу я выбрала простую. Лишь прихватила волосы у висков и украсила их живыми цветами, выращенными в дворцовой оранжерее. Совсем немного макияжа, изящные туфельки на тонком каблучке. И драгоценности в подарок от моего дракона. И когда он только успел подсуетиться?

Камни, которые я не смогла опознать, мгновенно подстроились и приобрели подходящий к платью оттенок. Моих духов тут не было, они остались в академии, но я не переживала. Нежный запах цветов в моих волосах прекрасно их замещал.

Итан пришел так скоро, как только я сообщила слугам, что готова. Он выглядел чутка ошарашенно и немного забавно в праздничном, но слегка старомодном наряде лилового оттенка, который гармонировал с моим платьем.

– Ты прекрасна, моя этали! – выдохнул он с восхищением.

Но стоило вспомнить, как выглядела моя сестра, и как ее собирали к церемонии, и я засомневалась в его искренности.

– Итан, ты наряд у дяди одолжил? – подколола я ониксового. – Ты похож на героя из сказок.

– Угу. Из той, что ты мне рассказывала этой ночью? – парировал Итан, и я покраснела.

Нас торжественно сопроводили в дворцовом храме богини. Брачный алтарь, похожий на круглую раму из прозрачных камней, висел прямо в воздухе над небольшим постаментом из светло-голубого оникса, по которому бежали едва заметные зеленовато-голубые прожилки. Пространство внутри рамы алтаря было затянуто перламутровой пленкой. Она мерцала в такт биению моего сердца, или мне так казалось?

Служители храмов утверждали, что брачные алтари – это маленькие порталы в другие миры, где правит Мать Всего Сущего, и по ту сторону ждет строгий всеведущий судья, который может наказать, если кто-то в паре нечист сердцем.

– Дети богини, подойдите! – велел Эрик Дерберг. – Готовы ли вы произнести слова клятвы?

Он строго посмотрел на нас по очереди, и мне захотелось его стукнуть.

Ну, конечно же, не готовы! Этой ночью мы уж точно не клятвы учили.

– Готовы! – отозвался за нас обоих Итан, и я тихонько ущипнула его за бок.

Мой дракон и бровью не повел. Он просто взял меня за руку и переплел наши пальцы. Мое сердце забилось в ускоренном ритме, когда Итан направил наши соединенные руки в центр круга, и они пропали из вида. На миг я даже затаила дыхание, но так ничего и не почувствовала. И тут меня ждал сюрприз! Итан действительно знал слова клятвы, так что мне оставалось только повторять, глядя ему прямо в глаза.

Наконец прозвучали последние фразы:

– Я люблю тебя, Миррэ, моя этали, и буду любить вечно как в этом так и во всех прочих мирах.

– Я люблю тебя Итан, мой дракон, и буду любить вечно как в этом так и во всех прочих мирах.

Итан поцеловал меня нежно, и я вдруг поняла, как сильно мне этого хотелось. Теплая волна приятной неги пронеслась по коже, расслабляя натянутые нервы. Смывая волнение и смущение.

Ритуал свершился, и алтарь погас. На наших запястьях красовались парные браслеты из светлого золота. У Итана – массивный хищный, прямо как его татуировки. У меня чуть более изящный и легкий. Они продемонстрируют каждому, что мы муж и жена перед богиней и людьми, если понадобится.

– Ну все, теперь можно и позавтракать. – Потер руки от радости дядя Эрик.

– Ну уж нет. Мы перекусим у себя в спальне! – воспротивился Итан.

– Но как же? А я думал, отпразднуем? – слегка расстроился властитель.

– Мы отпразднуем в моих покоях. Распоряжусь, чтобы нам туда подали, – ворчал Итан.

Я его незаметно ущипнула.

– Ты что, недоволен чем-то?

– Тем, что мы женаты – доволен. Тем, что дядя провернул это вот так внезапно – не слишком.

– Ничего, мы отметим наш брак в академии, тогда и повеселимся от души, – попыталась я его успокоить.

– Нет, этали. Мы устроим праздник прямо сейчас, но на своих условиях. Хочу любить тебя, не останавливаясь и во всех самых интересных положениях.

– Итан! – Шлепнула смутившего меня дракона по плечу.

А тот подхватил меня на руки и уверенными шагами понес по дворцовым коридорам, и все, кто нас встречал, улыбались и кланялись. А потом мы любили друг друга, раз за разом взлетая призрачными драконами над ликующим городом – это его величество объявил праздник в честь нашей свадьбы. Я умирала и воскресала от счастья, слушая, как Итан шепчет слова любви и мое имя, и вспоминала загаданное у Лесного Колодца желание. Оно действительно исполнилось и куда раньше, чем я могла представить.