Клятва истинной валькирии

– Поклянись, – настаивал Гераки. – Поклянись также в том, что твоя просьба – не ловушка.

– Клянусь, – выпалил Джастин.

– Чем?

– А какая разница?

Эго молчал, но Гераки улыбался – Джастин это чувствовал.

– Никакой. Но помни, твое слово держит тебя. Не пытайся вывернуться. Жди, я перезвоню.

Гераки отсоединился. Надолго ли?

Эго запищал через пару минут. Информации оказалось на удивление много – однако выглядела она отчасти комичной. Но Джастин записал ее и опять пообещал сдержать загадочное обещание.

– Похоже, у нас есть адрес, – сообщил он присутствующим, вернувшись в комнату. – Нас вполне может заинтересовать происходящее в одном амбаре на территории панкельтов.

– Прекрасно. Ты спецназ вызовешь? – спросил Лео.

– Пока не знаю.

Джастин привалился к стене, задумчиво перекладывая эго из ладони в ладонь.

– Я мог бы, но если мы ничего не найдем, у меня будут проблемы. Военные на территории касты – и на основании косвенных улик… А ведь я даже не смогу сослаться на Гераки как на информатора. А утром мне пришло на голосовую почту сообщение от разъяренной Корнелии. Ей совсем не понравилось наше вчерашнее приключение у нордлингов. Стрельба в общественных местах – дело серьезное. И вызывает много шума. Еще одно эффектное мероприятие без немедленных результатов для следствия – и меня в клочья порвут.

Мэй посмотрела ему в глаза – она-то знала, что стоит на кону. Правда, она до сих пор злилась на Джастина – но это ничего не меняло.

– А если нам съездить самим? – спросила она. – Неофициально. В амбар несложно залезть. Если мы отыщем улики – будем действовать наверняка. А если ничего не обнаружим, то просто потихоньку уберемся восвояси.

Лео саркастически усмехнулся:

– Смелый план! Я вижу, госпожа преторианка, у вас есть бесценный опыт проникновения в охраняемые помещения. Мы вообще не подозреваем о ваших тайных и явных талантах! Можно спросить, как вы собираетесь пролезть в пресловутый амбар с зерном? Там наверняка сигнализация установлена!

– Ты у нас технический гений, ты без проблем все и отключишь, – откликнулся Джастин.

План безумный, но, с другой стороны, ситуация уже давно вышла из-под контроля и напоминала бред сумасшедшего.

– Мне кажется, что выражение «без проблем» мы с тобой интерпретируем по-разному, – заметил Лео.

– Лео… – хрипло произнес Джастин и осекся. – Я не люблю пафоса, но если мы накроем убийц, это позволит мне сохра… я хотел сказать, это хорошо скажется на моей карьере. Иначе бы я не просил тебя о подобных вещах.

– Но идею подкинула Мэй, не ты, – парировал Лео, хотя было видно, что он уже обдумывал предложение.

Доминик задохнулся от негодования:

– Вы… спятили! Вы хоть понимаете, на что вы решились?!

– А как же. Мы полагаем, что таким образом у нас появится шанс раскрыть дело и накрыть культ, практикующий человеческие жертвоприношения и занимающийся нелегальными генетическими манипуляциями.

Джастин тотчас переключился в режим переговорщика:

– Что нам нужно? Совсем немного улик. Если мы хотя бы крошечный след найдем, то быстро выйдем на незарегистрированную религиозную группу и будем в выигрыше! Тогда и про видео можно напрочь забыть. Я постараюсь раздобыть план склада. У тебя, Лео, будет представление о помещении, куда мы собираемся проникнуть.

Ошеломленный Доминик охнул и заявил:

– Если вы едете, то и я с вами. Но я все равно не одобряю ваш план!

И они с супругом пристально уставились друг на друга. На несколько весьма напряженных минут воцарилась тишина.

– Хорошо, – наконец выдавил Лео. – Мы возьмем машину напрокат. Доминику не нравится общественный транспорт.

А Джастин вспомнил, что Доминик никогда ему не нравился.

– Машину? Вы туда год будете добираться!

– Двадцать четыре часа, – ответил Лео. – И будем спать по дороге.

– А что полезного ты можешь сделать для нашей маленькой сумасбродной вылазки? Может, вино прихватишь?

– Доминик прикроет нам спину. Мэй – наша тяжелая артиллерия. А Доминик пусть рядом будет. На всякий случай.

Лео нервозно улыбнулся.

– Если честно, я буду рад провести время в вашей компании.

Итак, судьба отряда была решена. И они принялись согласовывать детальный план операции: что может дать анализ спутниковых данных, какие карты и прочее им надо задействовать. Конечно, они учитывали и логистику, поэтому к вечеру была выработана подробнейшая диспозиция. К несчастью, Лео сказал, что ему нужно время на покупку необходимого оборудования – таким образом, они окажутся на территории кельтов за день до полнолуния.

«Сроки поджимают», – заметил Гораций, когда Джастин и Мэй возвращались на поезде в Ванкувер.

«Ничего не поделаешь. Остается ждать – посмотрим, как все повернется», – ответил Джастин.

«Это ты будешь ждать, – отрезал Магнус. – А она станет сражаться. Жизнью рисковать. За тебя».

Джастин покосился на Мэй. Та сидела рядышком и что-то читала с экрана эго. Волосы золотой волной спадали на лицо.

– Мэй…

Она моментально вскинула голову – наверное, не читала, а только делала вид.

– Спасибо за то, что согласилась. Я знаю, что ты рискуешь. И сильно. Ради меня.

Лицо ее казалось выточенным из мрамора – такое спокойное и безмятежное.