Клятва истинной валькирии

– Я все эти религиозные штуки имею в виду. Даже я понимаю, что у этой группы нет лицензии, и их культ ни под каким видом не может быть признан законным. Собственно, их организация и со светской точки зрения абсолютно нелегальна. Ты сообщишь о них руководству, не правда ли?

Джастин заерзал на месте.

– Ну… посмотрим.

Она удивленно распахнула глаза, но не успела ничего сказать – дверь снова открылась. Персия вернулась – на этот раз в компании двух вооруженных охранников.

– Матушка встретится с доктором Марчем. Только с ним.

Мэй в мновенно оказалась рядом.

– Нет. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Я иду вместе с ним.

Персия нервничала, но тут слово взял невозмутимого вида охранник:

– Каллиста так приказала. Он пойдет один.

И он положил руку на рукоять пистолета, и Джастин по лицу Мэй понял, что та прикидывает, как быстрее разоружить громилу – или применить собственное оружие.

– Давай я схожу один, – сказал он Мэй. Сегодня он повидал достаточно пистолетов и совсем не желал перестрелки. – Все будет хорошо.

– Ты пойдешь на встречу с фанатиками из нелицензированной религиозной группы и к тому же вооруженными? – переспросила она. – Тебе не кажется, что это не очень-то разумно?

Лица охранников помрачнели. Персия выступила вперед:

– Я клянусь, с ним ничего плохого не случится. Матушка просто желает поговорить с ним.

– Пожалуйста, – сказал Джастин, глядя Мэй в глаза. – Доверься мне. И потом – за нами же следят. Сигнал, помнишь? Они отслеживают его. На случай, если я не вернусь, у тебя есть эго.

Мгновения напряженного молчания тянулись, Мэй думала. А потом сказала:

– Хорошо. Если он не вернется через час, я тут все с землей сровняю.

Охранники, судя по лицам, не очень-то поверили в это, но вышли за дверь. Персия повела его за собой – в другое крыло дома, через двойные двери, за которыми оказалась спальня. Каллиста сидела перед трюмо в длинном шелковом халате и расчесывала волосы. Посмотрела на вошедших и коротко бросила:

– Спасибо, милая. Можешь идти.

Персия попятилась и закрыла за собой двери.

Джастин стоял и ждал, когда Каллиста завершит свой туалет. Затем она грациозно поднялась на ноги – при этом халат выгодно подчеркнул фигуру.

– Не можешь ты без приключений, как я погляжу. – Каллиста подошла к нему. – Но, похоже, это входит в твои профессиональные обязанности.

И она провела губами по его щеке:

– Как я рада тебя видеть. Поговорим?

– Здесь? – спросил он.

– Я думала, ты не станешь возражать. Но если у тебя кратковременный приступ целомудрия, можем выйти в сад.

И она подошла к стеклянным дверям, за которыми влажно дышала южная ночь. Джастин вышел следом и тут же увидел стол с зажженными свечами, бокалами и бутылкой вина. Похоже, приключения только начинались.

Каллиста налила ему вина, даже не спрашивая, хочет ли он выпить, и откинулась в кресле. Скрестив ноги так, что халат сполз, открывая бедро. Мечтательно поглядела в звездное небо, потом улыбнулась и снова посмотрела на гостя.

– Ты приехал арестовать меня? Как ты меня вообще нашел?

– Скажем так – мне повезло.

И он пригубил вино – красное, с глубоким сильным вкусом. Доминик бы позавидовал.

– Я наведался к твоему бывшему коллеге и кое-что узнал. На самом деле я искал Надю, однако хотел, чтобы она вывела меня на тебя.

– Я польщена. А как поживает мистер Стрела?

– Сидит в тюрьме в ожидании суда. За попытку применения наркотических веществ в отношении должностного лица.

Каллиста презрительно скривилась.

– Идиот. Всегда был таким. Все трюками занимался – а не аскезой. Настоящую силу иначе не получишь. Только дисциплина духа поможет. Я уехала отчасти поэтому.

– А отчасти потому, что в пограничье проще вербовать сторонников?

– С каждым годом все труднее, – отрезала она. – Постепенно РОСА все перелицовывает на свой манер.

Джастин не собирался слушать эти комментарии.

– Только не надо говорить, что это плохо. Ты выросла в цивилизованном мире. И ты прекрасно знаешь, что цивилизация – это лучше, чем толпы вооруженных придурков – пусть и смазливых.

– Кстати о вооруженных придурках!

Тут Каллиста из чаровницы мгновенно преобразилась в жесткого лидера, который в два счета управился с громилами клана Менари.

– Тогда ты зачем ее сюда приволок?!

– Почему ты это повторяешь? Как заведенная! Приволок, приволок! Это нас сюда приволокли, между прочим!

Каллиста медленно водила пальцем по краю бокала, изучая темную, поблескивающую в свете свечей влагу.

– Я подумать не могла, что такой, как ты, будет путешествовать в компании такой, как она. Насколько я вижу, в тебе многое изменилось.

– Что такого удивительного в том, что у меня телохранитель-преторианец? – возразил он. – Посмотри, что сегодня произошло!

Каллиста вскинула голову:

– Так она еще и преторианка?

– Ты прекрасно знаешь, как она сделала то, что сделала!

– Она – неинициированная и необученная избранная! – завопила Каллиста. Ей стало явно не до флирта. – Избрал ее кто-то очень могущественный. Странно, что остальные не видели облака чар – и не надо тут прикидываться, ты тоже его видел. Кстати, ты гораздо лучше управляешься с силой. Я не думала, что ты ответишь на призыв.