Клятва Короля Теней

Его губы прижимаются к моим. Сперва легонько, затем глубже, полнее. Я делаю вдох, когда по мне разливается тепло, переходящее от его души к моей. Как будто внутри меня открылась дверь и солнечный свет устремляется в каждый темный уголок.

Мои веки шевелятся, трепещут, поднимаются. Моя рука, сжатая на камне урзула, стискивает его крепче. С таким физическим усилием, какого еще в жизни не делала, я поднимаю вторую ладонь и кладу ее на щеку Фора.

Он отстраняется, ахает. Смотрит вниз, в мои немигающие, одурманенные глаза.

Затем его губы расходятся в улыбке, и лицо озаряется светом самих небес.

– Ну вот и ты! – выдыхает он.

Глава 43. Фор

Ясижу, так и не достав одну ногу из воды, и обнимаю Фэрейн.

Я больше себе не принадлежу. Это погружение в священный пруд стало нашей юнкату – нашим истинным свадебным заплывом. Какие бы опасности пред нами ни встали, мы встретим их вместе. Я буду ей верен с этого дня и впредь. Ее защитник и ее слуга, ее повелитель и ее любовь. Продлится ли наш брак в этом мире год, день, несколько жалких часов, я все равно войду в вечность, зная, что вторая половина моего сердца принадлежит ей. Одна плоть. Одно сердце. Одно целое.

Луна медленно проходит над головой. Почему-то это огромное небо меня больше не ужасает. Ведь она здесь, в безопасности, там, где ей и место. У меня на руках.

– Фор, – шепчет она.

– Да, любовь моя?

– Мне холодно.

Я улыбаюсь, целую ее в макушку и крепче прижимаю к себе. Мы оба насквозь мокрые, а ветер с горы хлещет по нам, загоняя мороз под кожу, прямо к костям.

– Тогда я отвезу тебя домой. Найдем тебе платье. Одеяла. Кровать. Тебе нужно отдохнуть после такого испытания.

Она тыкается носом в мою шею. Одной рукой слабо цепляется за перед моей рубашки.

– Но здесь хорошо. Никого, кроме нас двоих.

Мои губы выгибаются в улыбке.

– Ну так что будем делать? Отправимся домой или останемся здесь и замерзнем до смерти? Тебе выбирать. Я целиком и полностью к твоим услугам.

Она вздыхает, это восхитительно раздраженный звук.

– Пожалуй, замерзнуть до смерти – это довольно неуважительно по отношению к богам. В том смысле, что они ведь только что вернули мне жизнь. Кроме того, кажется, для одного дня я уже наумиралась достаточно.

Я закрываю глаза. Мне невыносима мысль о том, как близко я был к тому, чтобы ее потерять. Как потерял ее. Что еще хуже, я и вообразить себе не могу ту боль, которую она вытерпела. Она все еще дрожит, отходя от нее. Но она здесь.

Луну накрывает тень. Я поднимаю глаза, смотрю на облако, плывущее над головой, плотное и клубящееся. Словно десница самого рока. Впервые с того мгновения, как мы выбрались из пруда, я вспоминаю обо всем том, что оставил, обо всем, к чему мы вскоре должны вернуться. Теперь, когда я обнимаю Фэрейн, теперь, когда она моя, по-настоящему моя, неизбежная судьба моего мира огромной и ужасной стеной встает перед моим мысленным взором. И все же я ничего не стал бы менять. Пусть даже все, что нам уготовано, – эти несколько полных дрожи мгновений, здесь, в тени этой великой горы, в окружении огненных лилий.

После долгого молчания Фэрейн приподнимает голову и смотрит на меня снизу вверх. Ее серьезные глаза горят тревогой.

– Я еще не спрашивала, но… город?

Я улыбаюсь ей.

– Ты спасла их, Фэрейн. Ты спасла мой народ. Ты спасла Мифанар. Я не знаю, как ты это сделала. У меня просто в голове не укладывается этот твой странный дар. Но каким-то образом ты отвратила дьяволов, заставила их пуститься в бегство.

– Все было не так. – Она качает головой, а затем вновь кладет ее на мое плечо, как будто слишком устала, чтобы держать ее самостоятельно. – Бедные создания не хотели делать того, что делали. Их к этому принудили. – Мгновение она молчит, затем тихо заканчивает: – Я лишь освободила их.

Ну конечно же, освободила. Потому что она – Фэрейн. Моя доблестная Фэрейн. Ее сила отличается от силы воина; она куда мощнее, чем просто грубая сила. Ее сила – это сила сострадания, понимания и сочувствия. Сила, которой до сей поры я толком не понимал и не ценил.

– Тысячи жизней были спасены сегодня из-за того, что ты сделала. – Я глажу ее золотые волосы, упиваюсь текстурой этих мягких, шелковистых прядей меж моих пальцев. – Никогда не было у Мифанара королевы отважнее. Даже во всех многовековых мифах и легендах.

Она поднимает голову, смотрит на меня из-под ресниц.

– Королевы? – она выдыхает это слово чуть громче шепота.

– Воистину так. – Я опускаю голову, прижимаюсь своим лбом к ее. Наши носы соприкасаются, взгляды встречаются. – Ты моя, Фэрейн. Моя королева. Суверенная правительница Мифанара и Подземного Королевства, с этого дня и на веки вечные.

Она делает дрожащий вдох. Затем, положив ладонь мне на щеку, она заставляет мой рот опуститься навстречу ее поцелую. Сладкому, честному поцелую, полному обещаний, полному тоски. Полному еще не ушедшей боли. Боли, к которой она решила вернуться. Она была уже вдали от всего этого, от всего ужаса, страха. От всех болей и потрясений, которым подвержено живое тело. Но она вернулась. Ради меня.