Клятва Крови 3. Жребий судьбы

Рэн своими действиями старался показать дяде, что интересуется всем, кроме Иглы, и пока это удавалось. Но сегодня Рэн вполне осознанно уводил кинжал прямо из его рук. О том, что на торги будет выставлен редчайший артефактный кинжал, они узнали одновременно, и дядя обмолвился, что собирается его выкупить. Но отец, на удивление, настаивал на приобретении, говорил о том, что ему настоятельно рекомендовали приобрести этот раритет до торгов, и Рэн сдался, потому что кинжал на самом деле был потрясающий. Надежда, что дядя лишь немного посердится, теплилась в сердце. Рэн подозревал, что обманывается, но попробовать стоило.

Магическое оружие разделялось на три класса: простое, усиленное и артефактное. Простое мог позволить себе любой, главное – уметь им пользоваться. Усиленное стоило дороже и лучше работало с энергиями мага, а вот артефактное дарило приятные бонусы: от элементарных до уникальных. И кинжал вызвал интерес обоих как раз из-за уникальных свойств: он поддерживал Магию Слова, заклинания с ним получались мощнее, короче и требовали меньше сил при плетении. И какой маг откажется от такого сокровища?

Посредник снова низко поклонился.

– Проходите! Пожалуйте! Прошу вас! – Он широким жестом указывал дорогу, словно Рэн мог заблудиться на единственной дорожке, ведущей к дому. – Пожалуйте в кабинет, лэр. Пожалуйте!

Посредник метнулся к двери, распахивая ее перед Рэном, пропустил его, потом обогнал, споткнулся, как видно, вспомнив, что нарушает этикет, и заметался между Рэном и дверью.

Наблюдая за его искренним отчаянием, Рэн доброжелательно произнес, с трудом сдерживая иронию:

– Не волнуйтесь так, майер. Побыстрее принесите мое приобретение, а открыть дверь я и сам смогу.

– Одну мимолиту, лэр! Милилиточку! – Посредник шустро припустил дальше по коридору, забавно косолапя.

Рэн фыркнул, глядя ему вслед, и, улыбаясь, повернулся и распахнул двери. Просто удивительно, как удавалось этому несуразному старичку проворачивать весьма крупные и серьезные сделки. Прав был дядя, говоря, что внешность – это всего лишь фантик, внутри которого вполне может оказаться далеко не конфета.

Рэн прикрыл дверь и сел на стул, не желая «тонуть» в массивных креслах. Кабинет посредника напоминал мебельную лавку, в которой стояли абсолютно неподходящие друг другу вещи. Какофония стилей насторожила бы любого целителя душ, но в нормальности посредника Рэн не сомневался, как и в отсутствии у него вкуса. Все, что побогаче, было втиснуто в маленькую комнатку с гордым названием «кабинет»: бордовый массивный стол – подделка под моранское дерево с позолотой и головами мардонтов по углам, кожаные зеленые кресла с витыми серебряными ножками и золотыми вставками на подлокотниках, высокие книжные шкафы, окрашенные в бордовый цвет, с накладными золотыми наличниками. Неизвестный мастер старательно пытался приблизить их по цвету к столу, но промахнулся на два тона, поэтому количество золота стремилось компенсировать это упущение. И последним ярким штрихом была картина с существами, похожими на птиц, с настолько ярким оперением, от которого слезились глаза. Рэн как-то попытался ради интереса отгадать их вид, но потерпел фиаско. К какому виду они относятся, не знал даже сам владелец, ссылаясь на творческое видение.

Чтобы как-то скоротать время, Рэн поудобнее уселся на скрипучем деревянном стуле и принялся разглядывать украшения стола и дорогой писчий прибор. Он сиротливо стоял на столешнице, стараясь придать комнате деловой вид, но слой пыли кричал о том, что им очень долго не пользовались.

Дверь с противным скрипом распахнулась, впуская старичка, который с порога снова раскланялся.

– Прошу прощения, лэр. Прошу прощения, что так долго испытываю ваше терпение.

Его поведение насторожило Рэна. Неужели сделка сорвалась? Посредник топтался на месте, смущенно глядя на Рэна белесыми пуговками глаз, и старательно подбирал слова.

– Тут такое дело, ваша светлость. Здесь нюансики. Махонькие такие. Ерунда. Почти.

Рэн забеспокоился – терять клинок очень не хотелось. Со слов отца его уникальность подтвердили серьезные специалисты. Лорд Эйлор помог ему запустить слух о продаже клинка на аукционе. Рэн постарался, чтобы у посредника возникло впечатление, что кинжал он покупает для дяди, и провал ему сейчас точно не нужен. Все же Рэн сильно рисковал – клинок, возможно, и не отберут, но накажут – точно.

Он холодно спросил:

– В чем дело? Говорите прямо!

Под его хмурым взглядом старичок всполошено взмахнул руками.

– Нет-нет! Все в порядке, высокородный лэр! – Его глаза забегали, и он быстро завершил, смутившись: – Просто привязка, лэр…

Рэн едва удержался от вздоха облегчения – с привязкой он мог разобраться и сам. Недаром они с Гаем обошли однокурсников, сдав экзамены раньше всех, и сейчас уверенно двигались к Первой Инициации магов. Артефакторика оружия осталась в прошлом с высшим баллом и лучшей курсовой, поэтому привязка – всего лишь детский лепет.

Рэн терпеливо попросил:

– Объясните, майер, что с привязкой?

Старичок грустно посмотрел на него и произнес, поджимая губы: