Клятва крови (СИ)

Это было не просто странно, а очень странно, загадочно и непонятно. На всякий случай я решила не спорить с этой загадочной парочкой. Сказано мне стоять смирно – так и постою. Авось, не убудет от меня.

Девушки тем временем медленно обошли меня кругом, вдумчиво хмурясь при этом. Причем отправились они при этом в противоположных направлениях. Встретились на той же точке, откуда начали свое движение, обменялись быстрыми взглядами друг с другом.

– Удачи, – негромко обронила одна другой.

– И тебе, сестра.

Сразу после быстрого и, что скрывать очевидное, немного пугающего обмена короткими репликами одна из девушек круто развернулась на каблуках и торопливо выскочила в одну из дверей. Вторая тем временем медленно раздвинула губы в настолько кровожадной ухмылке, что меня невольно бросило в крупную дрожь.

– Ну что же, моя дорогая, – проговорила она, тяжело роняя каждое слово. – А мы приступим к веселью.

– То есть?

– Чур, не плакать и не пытаться сбежать, – грозно добавила девушка, пропустив мой испуганный вопрос мимо ушей.

Естественно, после такого недвусмысленного предупреждения мне немедленно захотелось плакать и попытаться сбежать. Но девушка не оставила мне ни малейшего шанса на это. Она аккуратно, но крепко подхватила меня под локоть и с весьма решительным видом повела к другой двери.

– Кстати, если что – я Анна, – добавила она. – Думаю, тебе будет все-таки проще обращаться ко мне по имени. Все равно когда сестра вернется – ты нас в упор не сумеешь различить.

Мы уже шли по длинному коридору, ярко освещенному сианитами. Интересно, куда она меня ведет?

– Неужели вы настолько похожи друг на друга? – недоверчиво уточнила я.

– Вообще-то, есть один секрет, – таинственно понизив голос, призналась Анна.

И замолчала, как будто решив, что и без того сказала достаточно.

– И-и? – не выдержав, вопросительно протянула я. – Какой же?

– Секрет на то и секрет, что о нем никому нельзя рассказывать, – с легкой ноткой иронии протянула Анна.

Я недовольно поджала губы. Почудилась мне в ее ответе некая издевка. Как будто в глубине души она потешалась надо мной.

Анна словно почувствовала мое недовольство. Остановилась и пытливо взглянула на меня.

– Не обижайся, – с неожиданной теплотой проговорила она. – Если тебе дано увидеть – то ты увидишь, чем я отличаюсь от сестры. Если нет – то мое объяснение тебе никак не поможет.

– И даже никакой подсказки не дашь? – полюбопытствовала я.

Анна издала короткий смешок, позабавленная моей просьбой.

– Поверь, она тебе никак не поможет, – проговорила она. – Но все-таки помни, что видеть можно не только глазами, но и этим.

И ткнула указательным пальцем в направлении моей груди, указав на то место, где располагается сердце.

Ничего не скажешь, очень многозначительно! Я бы даже сказала – пафосно. Но что это значит?

Анна тем временем уже круто развернулась на каблуках, красиво взмахнув длинными шикарными темными волосами. И обеими руками раскрыла перед нами обе створки очередных распашных дверей. Затем глянула на меня с хитрой усмешкой, безмолвно предлагая следовать за ней.

Я нерешительно сделала шаг, другой. И замерла, от восторженного изумления широко распахнув глаза.

На какой-то миг почудилось, будто мы перенеслись порталом из замка куда-то далеко на жаркий юг, где никогда не бывает морозов и снега. Хотя я точно понимала, что никакого переноса не было. Но вдруг повеяло теплым ветром, напоенным благоуханием цветов. Под моими ногами теперь были не каменные плиты пола, а обычная гравийная дорожка. Куда-то исчезли стены. Нет, они, конечно, остались на месте. Но теперь едва угадывались за бурно разросшимися кустами и самыми настоящими деревьями, чьи кроны тянулись высоко вверх.

Я недоверчиво подняла голову. Ничего себе! Вместо потолка я увидела далекое голубое небо и ласковое солнышко. И только едва заметное мерцание доказывало, что передо мной мастерски выполненная иллюзия.

Я медленно подошла к ближайшему растению. Легонько прикоснулась к матово блестящему листу, готовая к тому, что наваждение вот-вот растает.

Но нет. Все осталось по-прежнему. Я действительно почувствовала под своими пальцами обычный лист, нагретый солнцем.

Анна не останавливала меня, когда я двинулась дальше. На этот раз я выбрала для изучения крупный цветок пиона, который рос совсем рядом с дорожкой. Присела перед ним на корточки и всей грудью втянула в себя прекрасный легкий аромат.

Ничего не понимаю!

– Как такое возможно? – потрясенно пробормотала я.

Встала и вопросительно посмотрела на Анну.

– Впечатляет, правда? – с мягкой иронией поинтересовалась она. – Это настоящее чудо, которое создал сам лорд протектор. Тут так тесно сплелась магия иллюзий и мастерство садовников замка, что никто не может с точностью сказать, где заканчивается одно и начинается другое. Но это еще не самое интересное. Пойдем. Сейчас ты удивишься по-настоящему.

– Куда уж больше? – проворчала я себе под нос, но послушно последовала за девушкой, которая лукаво поманила меня пальцем.