Клятва крови

Первая веревка поддалась сразу, бросив посла к стене. Он восстановил равновесие и принялся перепиливать вторую. Г’Кар знал, что он упадет и, возможно, разобьется на смерть, но был готов к такому исходу. Он не хотел оставить Ми’Ра и ее бандитам возможность свободного спуска в катакомбы.

Внезапно прямо над ним появилась рука. ППГ! Г’Кар среагировал немедленно – лезвие его ножа вошло прямо в руку незнакомца. ППГ упал вниз, а убийца взвыл от боли.

Еще немного усилий, и веревка поддастся.

Наконец, она оборвалась. Большая часть лестницы обрушилась в пропасть. Г’Кар пристонился к стене и скользнул к подземному алтарю.

– Вы ранены? – спросила Иванова.

Он обхватил голову двумя руками, потом медленно поднялся, подобрал ППГ, лежащий в пыли.

Нож взамен ППГ… Неплохая сделка!

Наверху разъяренные сообщники Ми’Ра стреляли в шахту, откалывая своими выстрелами куски от стен.

– Убираемся отсюда, быстро! – приказала Иванова.

– Нет, идите вперед, я должен еще обрезать остатки лестницы. Они должны понять, что не смогут спуститься сюда.

– Ладно, только будьте осторожны. Помните, что вы не супермэн!

Дипломат удивленно посмотрел на нее.

– А кто это?

– Не важно, удачи!

Она не успела удалиться, когда один из преследователей, не принявший во внимание оборванную лестницу, свалился вниз, к ногам Г’Кара, который немедленно убил его.

– Во’Кот, Во’Кот, ты слышишь меня? – позвал чей-то голос.

Г’Кар сделал Сьюзан знак замолчать ипрошептал ей на ухо с хитрым видом:

– Это не обученные солдаты. Их потери уже очень значительны. Не бесконечно же они будут рисковать своей жизнью.

– Нужно найти воды и еды. Мы, земляне, не приспособлены для такого климата.

– Понятно.

***

Посол и Сьюзан охраняли вход в шахту на случай, если кто-то из злоумышленников найдет способ прникнуть в катакомбы. Это ожидание казалось им обоим невыносимым. Ничего не происходило, и Иванова начала жалеть о отм, что не может поменяться местами с бандитами – они, по крайней мере, ждали на свежем воздухе!

В конце концов она поняла, что люди Ми’Ра, должно быть отказались от дальнейших действий. Тогда Г’Кар и Сьюзан направились в галереи. Через какое-то время они увидели маленький огонек, плясавший перед ними. Это был Гарибальди со свечой.

– Ну вот и вы, наконец! – вскричал он.

– Шеф, Ми’Ра не пыталась напасть с вашей стороны? – спросил посол.

– Нет, я думаю, что они спускались сюда для того, что бы заставить нас подняться на поверхность.

Иванова вздохнула:

– Я теперь они предпочитают ждать, когда мы сами поднимемся!

Они последовали за Майклом до одной из могил, где прятался маленький Па’Ко и его приятели, с ними же были На’Тот и Эл.

– Господин, – вскричал мальчуган, приветствуя их кулаком, приложенным к груди, – мне сказали, что вы важный человек, посол! Вы переодеты…

– Точно, – был вынужден признать Г’Кар. – Я надеюсь, что ты умеешь хранить секрет.

Па’Ко подмигнул ему.

– Если бы я не умел хранить секреты, вы были бы уже мертвы.

Дипломат повернулся к Элу.

– Дайте мне все, что у вас осталось из денег. Солдат Па’Ко, возьми эти монеты и достань нам воды. Наши друзья земляне хотят пить. Найди нам так же поесть.

– И несколько детекторов движения! – добавил Гарибальди.

Видя, что никто не смеется, он добавил:

– Я пошутил, не обижайтесь!

Мальчик исчез. Вернон дернул Г’Кара за рукав.

– Вы должны мне денег.

– Мы еще не подошли к рубежу, мой дорогой друг. Я сожалею, что причинил всем вам столько неприятностей. Но вся эта история позволила мне понять, как близко ходят страх и презрение. Мы презираем то, чего боимся, пытаясь действовать так, словно опасности не существует. Однако она есть, и постоянно напоминает нам об этом.

Он указал на могилы вокруг них.

– Посмотрите, где живут дети! Наше общество отказывается это видеть, оно закрывает на это глаза. Но однажды эти дети перестанут довольствоваться подачками и потребуют то, что им по праву причитается.

Иванова вздохнула. Это ужасное зловонное место защищало их от жары, но что будет, если Ми’Ра нападет? Ведь у них почти нет патронов.

***

Послышались шаги. Дремлющая Сьюзан встрепенулась и достала ППГ. Возле нее показался Па’Ко, размахивая многочисленными пакетами.

– Пить и есть для всех! – заявил он.

Раздача провианта была быстрой. Как только Г’Кар закончил со своей порцией, он предложил:

– Па’Ко, ты храбрый мальчик. Если хочешь, можешь полететь с нами на Вавилон 5. Мы найдем тебе семью, которая усыновит тебя.

– Здорово!

Посол сделал глоток соленой воды.

– Малыш, ты видел там, наверху, даму Ми’Ра?

Мальчуган расхохотался.

– Да, она ругала своих людей, обзывала их мерзавцами и трусами, что доказывает, что она их хорошо знает.

– Так они по-прежнему там?

– Большая часть из них ушла, она им заплатила. Но кое-кто остался и запросил за это много денег. Похоже, кто-то предупредил патруль, но это не значит, что они придут сюда. Всем наплевать на то, что происходит здесь.

– У Ми’Ра больше недостаточно людей, что бы следить за выходами, – заметил Г’Кар. – У нас хватит воды, что бы достичь поселка плебеев.

– Можем попробовать.