Клятва Мерлина

– И почему вы их не подождали?

– Отказываюсь отвечать, Ваша Честь.

– Ваше право. Последний вопрос к вам. Укажите вашего напарника, если он присутствует в зале суда.

– Вот он, Ваша Честь.

– Переходим к допросу второго стражника. Назовите ваше имя для протокола. – Подождав, пока судебный секретарь запишет имя свидетеля, судья Ричард продолжил разбор дела: – Вы слышали показания вашего напарника и поняли их?

– Да, Ваша Честь.

– Вы их подтверждаете?

– Да, Ваша Честь. Все так и было, насколько я видел.

– Что вы можете добавить?

– Когда я прибежал с другими стражниками, мой напарник, нарушив приказ, вошел в дом, а затем почти сразу оттуда вылетел и упал. После этого из дому выбежали мужчина и женщина. Они убегали, мы за ними гнались. Мужчина вынул пистолет и подстрелил одного из нас. У него был и второй пистолет, так что мы погоню прекратили. Они вскочили в какую-то карету и уехали.

– То есть сбежали с места преступления, – подытожил судья. – Теперь переходим к установлению личностей этой пока неизвестной пары. Вызываю для дачи показаний белого мага Джарвиса. Мистер Джарвис, вы видели, кто выбежал из дома? Учитывая, что у вас сломана нога, можете отвечать сидя.

– Спасибо, Ваша Честь. Мужчина мне не знаком, а женщина – белая целительница первого уровня силы Мэри-Джейн.

– Теперь вызываю белого мага Роджера. Вы знаете, кто этот мужчина?

– Не могу сказать, кто выбежал из дома, ведь я в это время был без сознания. Но дом принадлежит черному магу Джозефу, и он там был, когда я туда вошел.

– Что ж, переходим к следующей стадии судебного заседания. Попробуем установить, кто произвел смертельный выстрел. Версию самоубийства я отбрасываю без дополнительных обоснований. В доме, кроме убитого, находились три человека: Роджер, Мэри-Джейн и Джозеф. Мистер Роджер, вы убили мистера Тимоти?

– Нет, Ваша Честь.

– Как телепат, подтверждаю, что вы сказали правду. Теперь расскажите, что вы видели.

– Я решил зайти в гости к Джозефу…

– Он вас приглашал?

– Нет, Ваша Честь. Я выполнял распоряжение магистра.

– В чем оно заключалось?

– Протест, Ваша Честь! – напомнил о себе Роксбридж. – Эти показания несущественны, недопустимы в качестве доказательства и не относятся к делу! Ничем не доказана связь этого распоряжения с рассматриваемым делом, то есть со смертью мистера Тимоти.

– Принят, – согласился судья. – Вопрос снимаю. Продолжайте рассказ.

– Я сказал Тимоти о том, что собираюсь навестить Джозефа, и он пошел со мной. В комнату он зашел первым. Оттуда раздались два выстрела с очень небольшим интервалом. Потом я вошел в комнату и выстрелил, пуля попала в окно. Затем между мной и Джозефом состоялся поединок, я получил удар по голове и потерял сознание. Очнулся в тюрьме городской стражи.

– Что ж, состава преступления в ваших действиях я не нахожу. Потому вы освобождаетесь из-под ареста. Продолжаем допрос. Вы видели, кто стрелял в мистера Тимоти?

– Нет, Ваша Честь. Момента выстрела я не видел. Но когда я вошел, в руках у Джозефа был пистолет, и он дымился. Как боевому магу, мне известно, что так бывает сразу после выстрела.

– Что ж, учитывая показания мистера Роджера, а также то, что белая ведьма Мэри-Джейн не могла никому выстрелить в затылок, не нарушая Клятвы Мерлина, выношу решение: мистер Тимоти убит мистером Джозефом. Дело закрыто! – Судья Ричард ударил по столу молотком, после чего с достоинством удалился.

Публика потихоньку стала расходиться, но тут всеобщим вниманием завладел стряпчий Роксбридж. Он взобрался на стул, возвысившись тем самым над толпой, и громко заявил:

– Если состоится суд над мистером Джозефом и он посчитает нужным нанять меня в качестве судебного защитника, я гарантирую вердикт присяжных «невиновен». Можете так ему и передать.

Дик, секретарь магистра Денниса, считал дела белого ордена гораздо более важными для себя, чем свои собственные. Репутация Роксбриджа, способного разбить практически любые обвинения против своих подзащитных, была ему отлично известна. Дик, будучи ясновидцем, хотя и очень слабым, наскоро прикинул, какие могут быть последствия из-за оправдания Джозефа в уголовном суде. По всему получалось, что очень плохие. Но беспокоился он недолго. Во-первых, Роксбридж запрашивает такие гонорары, что Джозеф о подобных суммах мог только мечтать. А во-вторых, шансов дожить до суда у него было еще меньше, чем накопить сумму, достаточную для удовлетворения финансовых аппетитов знаменитого стряпчего.

* * *