Клятва мёртвых теней

Склеп святого Иосифа встретил меня пылью. Запах вернул в прошлое и заставил внутренности содрогнуться. Я могла поклясться, что снова слышала голоса, что кричали мне убираться. Все отталкивало меня от этого места, но я больше не должна была позволять страху властвовать.

Мама нуждалась во мне.

Задержав дыхание, я села на пол гробницы возле Киары. Мы находились напротив сплошной стены без окон и дверных проемов. Ратбоун небрежно опустился рядом. Несмотря на сильный запах пыли, каменный пол под нами был на удивление чистым.

Как много на самом деле в Винбруке ведьм? Кто они? Они могли быть такими же медсестрами, как моя мать, а могли быть учителями, дворниками и высокопоставленными лицами. Знала ли я кого-то еще, кто владел магией?

Киара достала из холщового мешка старинный на вид серебряный кинжал. На рукоятке виднелась гравировка. Незнакомые символы.

– Нам нужна твоя кровь, – попросил Ратбоун.

Его рука почти коснулась моего запястья, но он задержался. То ли ждал разрешения, то ли попросту боялся нового удара током. Я не стала подвергать его очередному воскрешению, и сама протянула руку вперед. Вид крови меня не пугал, но мама все равно запрещала мне сдавать кровь на анализы где-либо, кроме как у ее двоюродной тети. Раньше я никогда не понимала почему, и даже теперь было так неестественно позволить Киаре взять мою кровь.

Она поставила на пол небольшую серебристую миску.

– А почему нужна именно моя?

– Для перехода трех людей требуется сильная магия. Ты владеешь магией теней, я магией крови, а Ратбоун потерял свою магию. – В глазах Киары отразилась боль. – Моей крови будет недостаточно, чтобы переместить троих людей.

Магия теней, магия крови, порталы, ритуалы… Все это по-прежнему звучало дико.

– А вещи с собой в портал взять можно? – уточнила я.

– Да, – сказала девушка.

Киара полоснула мое запястье ножом, и я взвизгнула. Кожу на месте пореза сильно жгло. Из вены текла быстрая струя, и я не ожидала, что ведьме потребуется столько крови.

Набрав половину миски, Киара приложила к моему запястью два пальца, мгновенно остановив кровь. Она ловко заклеила порез пластырем и, даже не вздрогнув, полоснула собственную руку. Я не сумела сдержать пораженный вздох.

Когда миска наполнилась до краев, Киара окунула в нее кинжал, бормоча что-то себе под нос. Нож впитывал кровь, словно губка, и я завороженно наклонилась вперед.

Кто-то зашептал.

– Ты что-то сказал? – повернулась я к Ратбоуну.

Он удивленно покачал головой и хмуро посмотрел на свою подругу. Киара пожала плечами.

«Разрушительница!» – эхом отразилось от стен склепа.

Я вновь взглянула на Ратбоуна, но его губы не шевелились, а лицо выглядело измученным. То ли у него болела голова, то ли наша компания казалась ему невыносимой.

Мое внимание вернулось к уже впитавшему в себя всю кровь ножу. Я чувствовала на себе хмурый взгляд Ратбоуна и хотела спросить, в чем была его проблема, но не смогла оторваться от происходящей на моих глазах магии. Киара шептала слова, которые я посчитала заклинанием. Волосы на затылке встали дыбом.

Она достала кинжал из миски и поднесла его к стене. Некоторое время ничего не происходило, но совсем скоро место, где камень и окровавленный кинжал соприкасались, начало светиться. Киара повела ножом вверх по стене, и камень раздвинулся на наших глазах, словно металл был гораздо могущественнее его. Тонкое лезвие магии с легкостью прорезало древний гранит.

На месте разреза зияла черная дыра. Вблизи она переливалась оттенками глубокого фиолетового цвета и казалась жидкой. Хотелось протянуть руку, чтобы проверить свои ощущения, но я опасалась лишиться кисти.

– Мы что, просто пройдем туда? – спросила я, кивнув в сторону раскола в стене.

Живот больно скрутило.

– Да, только я кое-что забыла… – пробормотала Киара и быстро вышла из склепа.

Я вопросительно посмотрела на Ратбоуна, но тот лишь хмыкнул.

Киара вернулась пару минут спустя, и на ее плече уже висели две сумки. Из одной что-то сыпалось, оставляя за ведьмой темную дорожку.

– Я даже не буду спрашивать… – сказала я.

– Кладбищенская земля, – как ни в чем не бывало ответила она. – Не все мы обладаем редкой магией теней. Приходится придумывать свой обходной путь.

Конечно кладбищенская земля. Ничего особенного. Я не представляла, что Киара имела в виду под обходным путем, да и не сильно хотелось. Еще раз взглянув на страшный портал, я ущипнула себя за руку. Сон не заканчивался.

Назад пути не было.

Ратбоун первым прошел сквозь темный занавес и исчез в стене. Киара подтолкнула меня вперед, и я шагнула в никуда. Тень тут же окутала меня и облепила, словно мокрая одежда.

Мой крик раздался в пустоте.

5 В гостях у смерти

Ветер вытолкнул меня на обратном конце портала, и я сильно ударилась коленом. Рядом шлепнулся мой чемодан. Когда пальцы коснулись сырой земли, желудок сжался – побочный эффект путешествия сквозь пространство, судя по всему. Сначала я не поверила, что это наконец прекратилось. В моей голове мы все еще падали.

Мы бесконечно падали.

– Где мы? – спросила я темноту.

Кто-то направил в мою сторону фонарь и ослепил меня.