Клятва московской принцессы

– Грузчик из тебя никакой, – начал перечислять другие варианты Миша. – В прачечную здесь только женщин берут. К кухне нашего брата близко не подпускают. Ходы копать? Для этого мелок ты слишком, там сила большая требуется. Нет, не пойму, к чему тебя приспособили. Таких молодых в Башне раз-два и обчелся. Раскалывайся.

– Помощник лаборанта у господина трансмагистра.

Новые знакомые разом ахнули.

– У самого трансмагистра? Чтобы черного мальчишку так высоко назначили… Мама, наверное, образованная? Или кто из родственников здесь работает? – Версии сменяли одна другую.

– Одна очень дальняя родственница, – решил Егор прекратить их мучения. – Няня дофины – подруга детства моей бабушки с материнской стороны. Вот место мне и нашла. – Столь невинная ложь звучала вполне правдоподобно, и Ли-Ли Павловна от нее не откажется.

С равным успехом Егор мог сказать им, будто спустился с небес. Все трое трепетно выдохнули:

– Няня самой дофины!

Миша вдруг с подозрением сощурился:

– А ты не врешь? Что ж тебя при такой поддержке к нам запихнули?

Егор, пожав плечами, сказал правду:

– Не знаю. Видимо, полагают, что с земляками мне будет лучше. Да я очень рад, мне у вас вполне нравится.

– Ну, нравиться здесь особенно нечему, – обвел взглядом голые грязно-зеленые стены Чирик. – Но с нами тебе действительно будет лучше. В обиду не дадим. А то попадается тут такой народ… – он помрачнел. – Считают, раз они белые, значит, главные.

– Ну, среди наших тоже всякие встречаются, – заметил Петя с серьгой. Разинув рот, он продемонстрировал дырку вместо недостающего переднего зуба. – Неделю назад выбили. Свои, между прочим, из соседней деревни. А я-то им ничего плохого не делал. Просто выслужиться одному из них захотелось. Работаю я, мол, медленно.

«Суровые у них тут нравы. – Егору стало неуютно. – Лучше бы мне было у Ли-Ли Павловны поселиться». С другой стороны, теперь у него появились новые друзья. Во-первых, интересно, многое про Башню можно узнать, а во-вторых, помощь, вполне вероятно, понадобится, когда он начнет активные поиски Зои. Правда, придворная часть здания для них закрыта, но сплетни оттуда наверняка доходят, а даже в досужих домыслах почти всегда содержится толика истины.

В дверь постучали. Лица его соседей по кубрику сделались напряженными. Петя, успевший улечься, спрыгнул с кровати на втором ярусе (всего в кубрике их было четыре: две с одной стороны, две – с другой, а в пространстве между ними – стол с четырьмя стульями и два стенных шкафа по углам. Не комната, а тюремная камера).

– Вам кого? – отворив дверь, строго осведомился он.

Егор, заглянув ему за плечо, заметил Кирея Фомича. Тот, вытаращив глаза в красных прожилках, остолбенело взирал на громоздкого Петю.

– Познакомьтесь, пожалуйста, это мой начальник Кирей Фомич, – поспешил разрядить обстановку мальчик. – Главный лаборант господина трансмагистра Амадеуса. А это мои соседи по комнате: Миша, Петя и Чирик. – Настоящих их имен Егор с ходу запомнить не смог. Да и для уха Кирея Фомича было комфортнее услышать звуки родные, привычные и понятные.

Тот и впрямь немного оттаял:

– Дык, здравствуйте, мое вам, честная компания. Надеюсь, мальца обижать не будете.

– Как можно! Земляк! – воскликнул Миша.

– Ну, хорошо, – Кирей Фомич пошарил взглядом по комнате, и осмотр явно его не вдохновил. – Может, потом прописочку отметим, – неуверенно, но с надеждой продолжил он. – Вроде как положено.

– Вечером, – поддержал предложение Миша.

– Ну, тогда забегу, – повеселел Фомич. – А сейчас, извините, дела. Мальца в банк сопроводить надо, иначе до обеда не поспеем. Слушай, а где твои вещи? Уже в шкаф положил?

– Так они же еще у Ли-Ли Павловны, – нашелся Егор, у которого вовсе не было никакой поклажи, но не докладывать же, что все его вещи остались в другом мире.

– После обеда забери, – велел Кирей Фомич. – Дорогу-то самостоятельно найдешь? Они тебе в провожатые не годятся, – перевел он взгляд на соседей мальчика. – Им в ту зону не положено. Воспрещается. Ладно, пообедаем, доведу тебя до Ли-Ли Павловны, а уж обратно сам добирайся.

Егор кивнул. Такое решение вполне соответствовало его собственным планам. Теперь, когда у него есть документы, можно спокойно побродить по Башне. А остановят, скажет, что заблудился. Только сейчас ему окончательно стала ясна дальновидность Зоиной няни. С такой внешностью он весьма скоро запомнится страже на той и другой части здания. А так как с документами у него полный порядок, то скоро охранники их и спрашивать поленятся. Ходи куда хочешь и сколько хочешь, никто и внимания не обратит. Работает какой-то черный мальчишка у Амадеуса, вот и мотается взад-вперед.

Банк оказался каморкой с несколькими окошками в пуленепробиваемом стекле. Егору пришлось заполнить гору бумаг с текстом, набранным таким мелким шрифтом, что и не разберешь, что написано. Кирей Фомич объяснил, что на чтение время переводить – только париться. Условия, мол, сносные, а другого банка в людской зоне все равно нет. Мальчик послушно подмахнул договор. Лаборант кинул в окошко две монеты.

– С получки вернешь, – строго сказал он Егору.