Клятва на мизинцах (ЛП)

— Я вернусь через минуту. Я приготовлю ванну, чтобы помочь тебе проснуться.

Клянусь, она сильнее, чем я когда-либо смогу стать. Она обнимала меня, пока я

плакала, и даже убирала волосы. Она пела мне, чтобы я уснула, будучи сильнее. Роу —

самый удивительный человек, которого я когда-то встречала. Я знаю, что ее ждет великая

судьба, и я буду рядом с ней на каждом шагу.

— Вода готова.

— Ладно, — Роу приподнимает сонное тело с постели.

Я протягиваю к ней руки и люблю, когда она залезает ко мне. Широкая улыбка

расплывается на моем лице, когда я вспоминаю, как мисс Тами ругала меня, чтобы я не

таскала ее повсюду. Она всегда будет с нами. Я веду Роу в ванную и помогаю ей залезть в

ванну. Я брызгаю пузырьками, а потом передаю Роу ее любимые игрушки для ванны.

Вскоре она просыпается, напевает какую-то мелодию и играет в ванне. Я сижу и

наблюдаю за ней. Мисс Тами оставила мне самый лучший подарок.

— Почему он не отвечает? — Роу прижимается носом к экрану, ее мокрая коса

раскачивается из стороны в сторону.

Я снова сажаю ее к себе на колени.

— Подожди, прошло только два звонка.

Гудок замолкает, когда включается видеосвязь.

— Он там. Он там.

Роу вглядывается в телефон, как на иголках, ожидая ответа.

Хитрая ухмылка Стейта заполняет экран с целой кучей грохота на заднем плане.

— Одну секунду, девочки, — он поворачивается к людям позади себя. — Я сейчас

вернусь.

Я вижу, как тренер Пит кивает на заднем плане. Несколько секунд Стейт идет по

длинному коридору, пока не входит в тихую комнату.

— Кто это меня зовет? — он шевелит бровью в камеру.

— Это я, Шрек, — машет Роу в экран.

— Это моя принцесса?

— Да, это я, — она прижимается лицом к экрану.

— О, я вижу тебя. Хороший свитер.

Она фокусирует телефон на цифре семь напротив.

— А где команда?

— Они все готовятся. Это большая игра.

— Ты взволнован?

— Конечно. Я хочу победить, а потом вернуться домой.

И экран озаряет жемчужно-белая улыбка Стейта.

— Я не хочу, чтобы ты возвращался домой, — ее лицо становится печальным.

— Но почему?

— Потому что он далеко от нас.

— Мой дом с тобой и Бейлор.

Она озаряется и целует экран.

— Тогда выиграй эту игру и возвращайся домой.

Она бросает мне телефон и спрыгивает с моих колен.

— Эй, — я улыбаюсь и машу ему рукой.

— Привет, красавица.

— Ох, заткнись.

Я никогда в жизни не выглядела хуже, чем сейчас. Мешки под глазами украшали

черные линии. Никаких намеков на макияж и крысиные волосы, да, я никогда не

выглядела хуже.

— Я серьезно. И я возвращусь домой как чемпион, Королева.

Его глаза загораются, как никогда за последний месяц.

— Я верю тебе, Стейт. Давным-давно, когда мы были маленькими, ты говорил мне, что станешь чемпионом мира, и я никогда в тебе не сомневалась.

— Детка, ты помнишь наш розовый и голубой особняк без забора?

— Да, — я улыбаюсь искренней улыбкой с надеждой на будущее. — Без забора и с

приставкой.

— Да, тогда мы еще не знали, что безнадежно влюбимся.

— Кажется, я знала, — я подмигиваю.

Он только ухмыляется и не отвечает.

— Но я думаю, что мы поменяем планы на один дом с белым штакетником вокруг

него, добавим Роу и все это дерьмо с принцессами. К тому же мне может понадобиться

собака.

— И кошка, — добавляет он.

— Возможно, золотая рыбка, — отвечаю я.

— Договорились, Королева.

— С мороженым со вкусом жвачки каждый вечер.

— Каждую ночь и навечно, — отвечает он.

— Стейт.

— Да.

— Надери всем задницы.

— Хорошо, Королева. Я люблю тебя.

— И я тебя.

Когда звонок заканчивается и его глубокие шоколадные глаза исчезают, я на секунду

чувствую укол боли. Роу отвлекает меня, танцуя вокруг в своем снаряжении для игры, жуя свой любимый вкус Поп-Тартс. Шейн стоит рядом с ней, подпевая песне, звучащей у

нее в голове.

Они развлекаются в течение следующего часа, прежде чем успокоиться и занять

свои места. Роу возится со своим браслетом, слушая все предигровое дерьмо. Ее лицо

становится кислым, когда комментаторы отдают предпочтение команде противника.

Начинается предматчевое вступление в специальном выпуске, и телевизор

заливается синим и оранжевым. В поле зрения появляются знакомые кадры стадиона, а

затем на экране вспыхивает заголовок: «Да кому какое дело?».

Несколько товарищей по команде Стейта появляются на экране, произнося свое имя, а затем повторяя случайное имя после своего.

Тренер Пит, наконец, заполняет весь экран.

— Да кому какое дело? — эти три слова мощно слетают с его языка. — Посмотрите

на мою команду, и вы увидите.

Детские фотографии появляются на экране, а игроки повторяют имена на заднем

плане. Несколько игроков увеличиваются и делятся своими историями о том, как они

победили систему и попали в колледж. Их история звучит правдиво, и я обнаруживаю, что

мне также становится легче этим поделиться.

Следующим на экране появляется Стейт в черных спортивных шортах, крутящий на

кончиках пальцев мяч.

— Я Стейт Блейк.

Затем камера приближает изображение его и мисс Тами из наших начальных