Клятва на мизинцах

беседе на этот раз с родителями, как будто я получаю представление о том, какой была

жизнь, когда он рос.

Очевидно, что они были добры к нему, очень добры. Когда они смотрят на своего

сына, можно увидеть любовь и восхищение в их глазах. Впервые я не ревную, не

обижаюсь и даже не испытываю ненависти за то, что Стейта приняли в такой прекрасный

дом. На самом деле, это прекрасное зрелище, которое заставляет мое сердце биться

быстрее. Они отняли у меня моего Стейта, только для того, чтобы превратить его в

сильного мужчину. И этот сильный мужчина снова вернулся ко мне.

Кто знает, что случается, если люди остаются в приемных семьях? Или, кто знает, что случается, если я стала бы первой, кого удочерили? Я не уверена, что у меня хватило

бы сил вернуться за ним или найти его. Если бы мы поменялись ролями, и я увидела бы

его, ожидающего за моим столиком у Елли, я бы, наверное, убежала, как испуганная

маленькая курица.

Я обязана этому человеку так сильно. Слезы щиплют уголки моих глаз, когда я

думаю о том, что он сделал для меня за то короткое время, что он был со мной. И тут меня

охватывает ужас. Что, если я когда-нибудь потеряю его? Но ответ прост — на этом мое

существование закончится.

— Как дела в школе, Бейлор?

Я чувствую, как Стейт сжимает мое бедро, прежде чем понимаю, что вопрос был

адресован мне.

— О, хорошо, — я киваю. — Действительно хорошо. Я как раз собираюсь закончить

два курса, а затем перейти к следующему.

— Ты взяла два курса одновременно? — спрашивает его отец, делая глоток своего

дорогого вина.

— Нет, Сэр. Вообще-то я взяла пять, но с моим расписанием и онлайн-курсами все

они заканчиваются в разное время. Поэтому, я должна вместить его в свое расписание.

— Невероятно.

— Твое расписание? — его мама плюет в мою сторону. О, она все еще полна яда.

Стейт собирается открыть рот, но я останавливаю его. Она не возьмет надо мной

вверх. Пришло мое время постоять за себя.

— Да, мое расписание. Я работаю на двух работах и помогаю растить сестру.

Это отнимает много времени, но я очень предана своей учебе. Это всегда было моей

единственной целью в жизни, и ничто этому не помешает. О, и, конечно же, Стейт тоже

отнимает у меня намного больше времени.

Я смотрю на него снизу-вверх. Улыбка, исходящая от его лица, растапливает мою

душу, и он наклоняется, чтобы меня поцеловать.

— Я так горжусь тобой, — бормочет он мне в губы.

— Я воспитывала тебя лучше, Стейт, — упрекает его мама.

— Тебе повезло, что я не показал ей язык, — огрызается он в ответ.

— Ты пойдешь завтра на игру, Бейлор? — откашлявшись, отец мягко переводит

разговор в другое русло.

— Да, конечно! — мой голос звучит с чуть большим волнением, чем я имела в виду.

— Я бы ни за что не пропустила домашний матч.

— Приятно слышать. Мы всегда рады видеть тебя в ВИП-ложе вместе с нами.

— Спасибо, но я снова буду с Шейн. Мне нужно прокачать свои футбольные знания.

— Ты выбрал девушку, не разбирающуюся в футболе? — его мама выгибает

идеально вылепленную бровь.

— Мама, — говорит сквозь зубы Стейт.

Игра начинается, сучка. Я отмахиваюсь от ее заявления, как будто это кульминация

чертовски смешной шутки.

— Ну что вы, поверьте мне, у меня было достаточно знаний перед последней

домашней игрой. Видите ли, Стейт заставлял меня играть в футбол, когда мы были

маленькими. То, что я знала, что мне было чертовски больно, когда он бросал мне мяч, и

все крестики, и нолики, которые он рисовал на куске бумаги, были чертовски скучными.

Стейт и его отец искренне посмеиваются над моим комментарием о футболе.

— Мммм, — его мама гладит салфетку рядом с собой. — Он никогда не делился

воспоминаниями из своего детства.

— Это понятно, они же мои, — я пристально смотрю на нее и одариваю искренней

улыбкой.

Когда слова заканчиваются между нами, приносят нашу еду. Стейт мертвой хваткой

вцепляется мне в бедро, и я не могу сказать, хороший это знак или плохой. Мой телефон

жужжит в сумочке, и, не думая извиняться, чтобы проверить его, я просто вытаскиваю

его. На экране вспыхивает имя Стейта. Я провожу по зеленой кнопке, чтобы прочитать его

сообщение.

Стейт: «Я никогда не был так влюблен в тебя. Блин, ты горячая штучка, когда

защищаешься и т.д».

Я чувствую, как от его слов мое лицо заливает румянец. Я поворачиваюсь и

улыбаюсь ему, а затем наслаждаюсь принесенной едой.

Остальная часть ужина проходит спокойно, и только его отец поддерживает беседу.

Его мама извиняется, что встала из-за стола, чтобы ответить на так называемый

телефонный звонок. Точно так же, как он поприветствовал меня, отец Стейта говорит мне

до свидания с теплым и приветливым объятием.

— Ты собираешься высадить меня у Шейн?

— Нет.

— Что? — я поворачиваюсь, чтобы изучить его профиль, пока он ведет машину. Я

нахожу, что это мое любимое развлечение.

— Я остановлюсь в отеле вместе с тобой? Я останусь в общежитии одна?

Он разражается хохотом.

— Прекрати это, — я хлопаю его по руке. — Выкладывай.

— Я договорился с тренером. Если я три раза забью гол в своей последней игре, я

останусь в своей комнате в общежитии.