Клятва Принца

— Дел много, и они не ждут, — мягко оправдался Тэкео.

— Если ты не будешь думать о себе, то что мне делать? – прищурившись, спросила Амри.

— Заботиться обо мне, — лукаво ответил принц.

— Хорошо, — спокойно ответила принцесса. — С завтрашнего дня будем завтракать, обедать и ужинать вместе.

— Я...

— Ты же спрашивал, чего я хочу? — перебила его супруга. — Вот. Я хочу этого. Твоего времени, которое ты будешь тратить на нормальную еду и общение со мной. Как раньше. Мне этого не хватает.

— Хорошо, — кивнул Тэкео, крепче прижав к себе супругу. — Как пожелаешь, только не грусти больше. Мне нелегко видеть тебя такой. 

Амрита

Как и пообещал принц, он стал уделять ей время за приемом пищи. Порой дела заставляли Тэкео обедать в кабинете. В такие дни Амри в сопровождении служанок искала мужа и, где бы не находила, там они и обедали. Завтраки стали больше похожи на те, что были на Нагато, когда утро проходило в неспешных сборах. Вечера наступали поздно, когда Тэкео освобождался от дел. Днем девушка помогала в различных церемониях, которые проводили во дворце. Порой она была единственным представителем императорской семьи на подобных раутах. В её обязанности входило присутствие на церемониях согласно этикету. Дворцовый распорядитель руководил светскими мероприятиями и расписанием Амри. Девушка просила мягко вводить её в жизнь Кионары, но мужчина сообщил ей, что слишком долгое отсутствие женщин в правящей семье наложило свой отпечаток на жизнь столицы, и многие хотели возрождения традиций, в которых было необходимо её присутствие. Амри подчинилась и безропотно исполняла свой долг. Император был рад её помощи, так как раньше ему самому приходилось присутствовать на всех этих мероприятиях. Однажды они встретились в саду после того, как очередной прием был окончен.

— Ваше Величество, — поприветствовала принцесса императора.

— Подойди, дитя, — протянул к ней руку Акира.

С волнением в сердце девушка приблизилась к нему и встала рядом.

— Я рад, что все обошлось, и ты здорова, — сразу произнес император. — Сын рассказал мне о яде и его действии. Очень жестокое оружие.

— Это так, — кивнула Амри. — Оно разит самых невинных и бьет прямо в сердце.

— Да, — медленно кивнул Акира. — Ты уже привыкла к жизни в столице?

— Немного. Я еще обживаюсь, — скромно ответила девушка.

— Мой сын счастлив с тобой, — медленно произнес император, став прохаживаться по садовым дорожкам. — Я это вижу. Ваш союз построен на политике, но она оказалась гнилой. Я не виню тебя в том, что произошло. Ты в этой ситуации жертва.

Амри, шагая рядом, молча слушала мужчину. Император говорил прямо, без обтекаемых слов и описаний образов. Это было приятно и так напоминало Тэкео.

— Теперь ты часть нашей семьи, — продолжал Акира. — Важная часть. Если тебе что-то нужно — говори. Каждый в империи посчитает честью служить тебе. Прошу лишь об одном — позаботься о моем сыне. Тэкео будет хорошим правителем, но мой сын вырос без материнской ласки. Его решениям порой недостает мягкости.

— Не волнуйтесь, для меня благополучие Тэкео стоит на первом месте, — спокойно ответила Амри.

— На первом месте должно стоять благополучие Империи, — поправил её Акира. — Родите наследника, а лучше не одного. Тогда враги поумерят аппетиты на трон Водоркана, и ваша жизнь будет вне опасности.

— Как скажите, — молча склонила голову Амри, принимая его слова за упрек.

— Ты не обижайся, девочка, — по-доброму сказал император. — Я много пережил до рождения Тэкео. Каждый второй норовил свергнуть меня и занять трон. Много сил ушло на то, чтобы урезонить всех желающих. Успевал еще и войну вести с твоим домом.

— А почему? — вдруг спросила Амрита.

— Почему воевал? — уточнил император.

— Почему не женились во второй раз, — задала девушка интересующий вопрос. — Это было бы прагматично.

— Да, — кивнул император. — Но душа не лежала к новым невестам. Многие предлагали породниться. В Водоркане и за пределами империи, но не нашлась такая, которая смогла бы затмить мою супругу.

— Вы любили её? — мягко спросила Амри, глядя как взор императора заволокла пелена воспоминаний.

— Так сильно, что дышать сложно, — задумчиво произнес Акира. — Обещал, что наш сын станет наследником. Сколько бы не прошло времени, но клятву я сдержал.

Молчание, наступившее за этими словами, было странное. Казалось, император все еще скорбит по своей супруге.

— Он тебя любит, — тихо произнес Акира. — Возможно, сильнее чем я любил его мать. Береги моего сына и себя. Может, себя тебе стоит беречь сильнее, ибо Тэкео уже без тебя не сможет. Любовь меняет мужчин. Вкусив плод настоящей любви, жить во тьме и холоде невозможно. Меня держит только мысль, что сын должен занять мое место.

Они продолжали неспешную прогулку по саду, Амри наслаждалась чистым воздухом, сладко наполненным ароматом цветов.

— Я тоже люблю вашего сына, — тихо произнесла девушка. — И сделаю все от меня зависящее для блага Империи.