Клятва верности (СИ)

Астеру казалось, что время замерло, настолько быстро прокручивалось в голове всё, что он успел почерпнуть из рассказов своего учителя Килиана Морта. Парень стоял перед медленно открывающимся проходом сквозь силовое поле и анализировал. Кто такая Офелия? Силами стихий не обладает, алхимическими способностями – тоже. Поведение больше похоже на ликвидатора, но у ведьм этого вида глаза серебристо-белые, а не иссиня-чёрные.

«Аномалия? Уродство? Смешение крови? Что, демон тебя задери, с тобой такое?!» — гадал Астер Хилор, глядя на стоящую рядом ведьму. Всё, что было в женщине, казалось враждебным, каждая мышца в теле содрогалась, стоило Офелии подойти ближе. И запах… манящий, сладкий, словно специально кружил вокруг, чтобы одурманить и замедлить. Никогда он не видел таких магов, но при виде нового члена отряда замирал, как будто перед парнем вплотную находился хищник. Прокрутив в голове ещё раз всё что произошло в Запретной Зоне, молодой колдун ужаснулся. Он понял, кто такая Офелия.

***

— Заводите! — уверенно сказал страж подземелья. Высокий крепкий парень с серебристо-белыми глазами, одетый в недлинную рубаху, обвязанную поясом из змеиной кожи и широкие штаны, с лёгкостью захлопнул тяжёлую дверь камеры. Оглушительный скрип петель гулкий звон металла разнеслись по старому коридору. «Последний приют» для осуждённого на смерть не имеет окон, как только закрывается единственный выход, темнота заполняет узкое пространство. Самая жестокая пытка начинается всегда перед самой казнью, на рассвете. После пребывания в кромешной тьме, приговорённому дают последний шанс увидеть восходящее солнце, ощутить свежий воздух, послушать пение птиц.

«Не хотел бы я тут оказаться», — про себя подумал капитан Лисицын, оглядываясь по сторонам. Его, как и Спрута, проводили наверх. Парни выполнили свою задачу и теперь намеревались взять пару отгулов всем составом.

Пайтонисс — так ведьмы назвали своё государство — заметно отличался от страны людей. Всё было иным, от построек, до общения. Как только члены отряда ступали на территорию, овеянную магическими силами, сразу чувствовали себя иначе. В мозгу каждого зарождалась мысль: «Я тут чужой». Из-за страха и противоречий, что постоянно боролись внутри, люди спешили поскорее привезти пойманного колдуна или ведьмака и покинуть страну.

Но сегодня всё изменилось. Спрута и Лиса, сопровождавших пленного до «последнего приюта», попросили остаться и присутствовать на казни. Чем был вызван подобный жест, понять никто не смог, но и перечить парни не стали. Верховной ведьме нельзя отказывать.

— С чего это вдруг они решили нас пригласить? Неужто задумали что-то? — сомневался Ярослав Донцов, озираясь по сторонам. Сама Брунгильда, Верховная Ведьма Пайтонисса, удостоила членов отряда встречи в неформальной обстановке. Особняк главы государства по ведьмовским меркам был достаточно скромным, но по представлениям людей – роскошным и даже вычурным.

— Не знаю, Спрут. Но причин доверять им у нас так и не появилось, — нервно отшутился Лис. Ему тоже не хотелось засиживаться долго.

Двустворчатые двери в просторную гостиную растворились. Первыми вошли два прислужника, оба раздетые по пояс, на запястьях витые золочёные браслеты с выкованной на них пятиконечной звездой. Красивые грациозные юноши открыли двери и встали за ними, держась за витые ручки. Следом в гостиную вошла Брунгильда. Миловидная светловолосая женщина средних лет, в простом деловом костюме-тройке: белая блузка на серебряных пуговицах, серо-синий пиджак женского покроя, приталенный, и брюки такого же цвета, отчасти скрывающие штанинами неглубокие туфли на широком каблуке. Это сильно удивило членов отряда: они ожидали увидеть пожилую даму в роскошном платье, с причёской времен восемнадцатого века.

За Верховной Ведьмой проследовала в комнату её советница. Простенькое платье чуть ниже колена нежно-жёлтого цвета, на изящных красивых ножках обычные балетки. Волосы женщины аккуратно зализаны в хвост, свисающий до лопаток. Если бы не те самые грустные и задумчивые иссиня-чёрные глаза, то Лис ни за что не узнал бы в таком наряде Офелию. Там, в Чистилище, она была грозой ведьм, безжалостной убийцей, а тут… она просто ошеломительно красивая, даже в скромном наряде.

Последними вошли двое охранников с оружием. Светлые жилеты из минерализированной брони, сделанной искусными алхимиками и кузнецами отливали на свету красным. В одном из мужчин Сергей узнал бывшего сослуживца, Евгения Протасова по кличке Шрам. Сразу после предательства Элен и побега из плена он ушёл из отряда, утянув за собой и Байта, отличного хакера.Евгений, увидев старого друга, приветственно кивнул и улыбнулся, но со своего места не сдвинулся: сейчас он на службе.

— Приветствую вас в своей обители, господа, — доброжелательно произнесла Брунгильда, уважительно склонив голову перед гостями. Офелия, стоя чуть поодаль от королевы ведьм, повторила то же самое, только молитвенно сложив ладони перед собой.