Клятвопреступник

Выбитый из колеи замечанием Гарри, Слагхорн произнес, осторожно подбирая слова:

— Вы уверены? В конце концов, на вас подействовало большое количество галлюцинариума. Память может вас подвести…

— Я уверен, — твердо ответил Поттер. — Наше зелье просто тихо булькало, пока мы разговаривали…

— Булькало? — оживившись, перебил его Слагхорн. — Оно не должно… ну, вообще‑то, могло, но только если… нет, оно должно было быть инертным. Боюсь, это подтверждает…

— Это не ничего подтверждает, — не дал ему договорить Снейп. — Вы прекрасно знаете, что галлюцинариум может пребывать в трех состояниях — инертном, окисленном и коррозийном. Очевидно, Драко приготовил второй тип, и это было самым лучшим вариантом, принимая во внимание предложенный рецепт.

— Я придерживался формулы, — возразил Слагхорн, — и должна была получиться инертная форма…

— …которая обычно готовится на алкогольной базе, — снова перебил его Снейп. В его голосе слышались одновременно раздражение и самодовольство. — Неужели вы и в самом деле думали, что у кого‑нибудь из них выйдет что‑то путное? Вы явно не ожидали, что им удастся создать нечто настолько опасное, иначе приготовили бы больше противоядия.

— Больше? — переспросил Поттер. — Его не хватило?

Дамблор печально покачал головой:

— Двоих студентов пришлось отправить в клинику Святого Мунго. Обычно там хранятся самые разные противоядия, но, к сожалению, даже у них не оказалось умиротворяющего зелья — оно слишком редко требуется. Нашим пострадавшим придется довольствоваться общим лечением.

— Сколько времени это займет? — спросил Поттер.

— Меньше недели, — ответил Драко. — Сомневаюсь, что они сойдут с ума, но все равно это плохой повод прогуливать занятия.

— Однако мы отвлеклись, — заметил Слагхорн. — Нам необходимо установить, чей котел взорвался и почему. И нельзя не учитывать тот факт, что это случилось, когда в классе появился темный маг.

Драко едва сдержался, чтобы не оглянуться и убедиться, что кроме них в комнате никого нет, особенно после кошмаров, порожденных зельем. Его немного утешило, что Поттер быстро окинул взглядом гостиную, а Дамблдор жестом заставил молчать разъяренного Мастера зелий.

— Этот темный маг обещал не причинять никому вреда, — сказал старик. — И я полагаю, он держит слово. Нам лучше побыстрее начать расследование, а не возлагать вину на самых очевидных подозреваемых.

Все еще донельзя злой, Северус повернулся к Драко и рявкнул:

— Ты точно следовал рецепту?

Привыкший к раздражительности крестного и уверенный, что сейчас гнев направлен не на него, юноша ответил как можно спокойнее:

— Конечно, нет. Я нарезал стебли тоньше, а глаза растер лучше, чем требовалось в рецепте, и на каждый поворот черпака добавлял четверть оборота в другую сторону.

— Как бы ты изменил рецепт, если бы хотел сделать зелье нестабильным? — не унимался Снейп.

Драко понял — крестный точно знает, что произошло, и хочет утереть Слагхорну нос, показав, насколько знающий у него ученик. Может, Северуса обидело, что Дамблдор пригласил нового профессора по Зельям вместо того, чтобы позволить ему вести и Зелья, и Защиту? Если так, то с его стороны несколько лицемерно повторять, что Малфои самонадеянны и обожают делать все напоказ.

— Я бы… не стал мешать в противоположную сторону, — медленно проговорил юноша. — И, думаю, добавил бы… — он задумался. Нужно было что‑то вступающее в реакцию с имеющимися ингредиентами, но достаточно незаметное. Он постарался вспомнить, что ему встречалось во время инвентаризации в кладовой крестного, и решил, что подходит только одно.

– …части тех животных или насекомых, которые охотятся на ворон. Скорее всего, некромул, — по едва заметной улыбке Северуса Драко понял, что предположил правильно.

— Некромул? — переспросил Поттер. — Что это?

— Очень маленькие паучки, — ответил Дамблдор. — Их нельзя увидеть невооруженным глазом, но вместе они сплетают тонкую и прочную паутину, которая тянется на многие мили. Они водятся в Запретном лесу и гибнут с наступлением холодов.

— В основном они охотятся на маленьких птиц, — продолжил Снейп. — Но и воронами не брезгуют. А учитывая, что сушеная чемерица похожа по цвету и консистенции на мертвых некромул, легко можно предположить перекрестное загрязнение. Ингредиенты были испорчены.

— Невозможно! — возмутился Слагхорн. — Я сам сушил эту чемерицу, и потом, она вовсе не из Запретного леса! Никакого перекрестного загрязнения быть не могло!

— Случайного — возможно, — вкрадчиво заметил Снейп. — Но вы не запираете класс. Ночью кто угодно может войти и сделать все, что пожелает.

— Вы думаете, это было сделано намеренно? — спросил Дамблдор.

— Уверен, — кивнул Снейп. — И вряд ли виновник находился неподалеку в ожидании взрыва.

— Но это значит, что в школе находится вражеский агент! — всполошился Слагхорн. — Вредитель! Как ему удалось проникнуть сюда и остаться незамеченным?