Клятвопреступник

— О, я его знаю, — встряла Грейнджер. — Сорочий стишок, да? Раз, два — упала гора; три, четыре — прицепило…

— Нет, — покачал головой Драко и улыбнулся, когда она от удивления захлопнула рот, клацнув зубами. — Маггловские стишки это бессмысленная чушь, где наши заклинания перевраны и так же бесполезны, как и те, кто их перевирает. Слушайте внимательно: «Раз и два — печаль и радость, — заговорил он медленно и уверенно, — три, четыре — смерть и жизнь. Пять и шесть — с небес до ада, семь — чтоб заговор сложить».

Он остановился у молодого деревца, тонкие ветки которого согнулись под тяжестью семи ворон. Птицы молча уставились на него.

— Это никакое не прорицание, — объяснил Драко Поттеру, так, чтобы Грейнджер поняла, что ее игнорируют. — Надо просто стараться внимательно их слушать. Если птиц будет меньше семи, смысл их слов изменится.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Гарри.

Грейнджер сердито поглядела на Драко и хмыкнула:

— Что если ты спросишь двух воронов о погоде, они над тобой посмеются.

Драко едва удержался от едкого комментария, но вместо ответа поднял палочку и мягко произнес:

— Crawenen.

Гриффиндорцы послушно повторили. Несколько секунд казалось, что ничего не происходит, но постепенно вместо резкого карканья подростков окружил вкрадчивый шепот:

— …дети никак не уходят…

— …может, хотят швырнуть в нас камнем…

— …тогда мы выклюем им глаза… …мерзкие людишки…

— …из них выйдет неплохая закуска, когда они перестанут дергаться…

— …иногда так сложно определить — сдохли они, или еще нет…

— … прогоняют нас прочь, стоит клюнуть…

Вздрогнув, девушка повернулась к Драко:

— Сколько длится это заклинание?

Он пожал плечами:

— Для тебя — минут пять. Для меня — полчаса.

Поттер явно хотел спросить почему так, но вороний шепот перебил его.

— …противные дети говорят о нас…

— …все равно ничего им не скажем…

— …нас уже ждет ужин неподалеку…

— …но сова еще трепыхается…

— …стоящий ужин, стоящий…

Драко встрепенулся:

— Сова?

— …хочет нашу сову?..

— …хочет забрать наш ужин?..

— …не дадим похитить ужин!.. — птицы яростно взмахнули крыльями. — Наш ужин!.. наш!..

— …мы ждали и теперь он наш… наш…

— …противные дети хотят забрать нашу сову… — и семь ворон разом поднялись в воздух, описали широкий круг и полетели вглубь леса.

К удивлению гриффиндорцев, Драко кинулся следом, чертыхнувшись вполголоса, что не захватил метлу. Пока они старались за ним угнаться, слизеринец уже перепрыгнул через корни упавшего дерева и начал продираться сквозь заросли кустарника. Его мантия зацепилась за ветку, он поспешно расстегнул ее и сбросил. К счастью, между замерзших деревьев птицы не могли лететь быстро, и Драко удалось не потерять их из виду, пока, наконец, они не опустились на землю, окружив большого серого филина.

— Пошли прочь от него! — закричал слизеринец, подбегая ближе. Споткнувшись, он едва не наступил на одну из ворон. Сердито закаркав, стайка взлетела и расселась на ветках неподалеку, хмуро уставившись на юношу. Драко поспешно опустился перед филином на колени. Большая серая птица лежала, распростершись в грязи и мерзлых листьях, и по царапинам на земле было видно, где она упала и старалась подняться.

— Илмаузер, — прошептал Драко, осторожно коснувшись вытянутого крыла. Приняв прикосновение за нападение голодных ворон, филин сердито ухнул и забил крыльями, но не смог сдвинуться с места. Усыпив его, Драко очень осторожно сложил птице крылья и поднял на руки.

— Он твой? — уточнил Гарри, только теперь догадавшись, почему у входа в Слизерин такой странный пароль. — Что он здесь делает?

— Наверное, Пэнси отправила его ко мне, — отозвался Драко, заметив привязанный к лапке питомца крошечный свернутый пергамент. Поежившись от холода, он поднялся и пошел прочь, к кромке леса, не обращая внимания на сердитые окрики ворон: «гадкий мальчишка» и «подлый ворюга». Стая преследовала ребят до самой опушки, а парочка даже попыталась клюнуть Драко в лицо, но Гарри отогнал их воспламеняющим заклинанием, прежде чем они успели подлететь слишком близко.

Когда они вошли во внутренний дворик, студенты уставились на слизеринца и зашептались. Кое‑что из их разговоров донеслось до Драко.

— …смотри, как он держит бедную птичку…

— …настоящему темному магу было бы плевать…

— …думаешь, он и в самом деле темный маг?..

— …наверное, ты же читала «Пророк»!..

— …ты же знаешь, кто его отец…

— …но его снова оправдали…

— …Дамблдор не позволил бы остаться темному…

Пусть гадают, решил Драко. Пока они не уверены, они не посмеют ничего предпринять. Все помнят, сколько волшебников пострадало и погибло из‑за ложных обвинений. Они ничего не сделают, пока не будут точно знать, что он собой представляет, а уж Драко позаботится, чтобы они никогда этого не узнали. Да, он вредный, мелочный, злобный, жестокий и иногда даже страшный. Но темный ли? Пока неизвестно.

Кроме мадам Помфри в лазарете никого не было. Слизеринец решительно вошел и опустил Илмаузера на ближайшую кровать. Ужасно удивившись птице в своем лазарете, ведьма быстро подошла и посмотрела сначала на филина, потом на его хозяина.