Клятвопреступник

— Драко, ради бога… — воскликнул Гарри, но, обернувшись, обнаружил, что рядом никого нет — слизеринец уже мчался по лестнице. Вдруг та, поменяв направление, начала двигаться к другой двери. Драко споткнулся, потерял равновесие и едва не упал. Он обернулся как раз в тот момент, когда дракон со свистом втянул воздух, готовясь снова дохнуть огнем. Не тратя времени на раздумья, Драко поглядел вниз и прыгнул.

Просчитавшись на пару секунд, он боком упал на лестничный пролет этажом ниже, и едва не соскользнул с истершихся за многие годы мраморных ступеней. В последний момент успев схватиться за край перил, он повис на одной руке и поглядел вверх. Гарри стоял наверху лестницы, с которой только что спрыгнул слизеринец, изо всех сил размахивая руками и крича, стараясь привлечь внимание дракона. Но зверь не отрываясь смотрел на Драко. Лестница дернулась, едва не стряхнув юношу, и двинулась к другой двери, угрожая раздавить его, если он не заберется на нее или не отпустит поручень. Ящер нырнул вниз, и в тот же момент Драко разжал руку. Он приземлился на небольшую площадку этажом ниже и тут же откатился в сторону, в дверной проем. Позади него два лестничных пролета разлетелись на кусочки — дракон попытался схватить его, но промазал и вцепился в стену, чтобы не упасть.

Поднявшись на ноги, Драко помчался по коридору. Он слышал, как позади чудовище пытается подобраться к этому проходу, и чувствовал, как содрогаются стены от ударов тяжелого тела, заставляя Драко спотыкаться. Он едва успел повернуть за угол, когда ящер забрался в коридор и кинулся за ним.

Драко невольно подумал, что будет чертовски забавно погибнуть от лап животного, в честь которого его назвали. Если он переживет эту войну, то у него хватит ума назвать своих детей в честь кого‑нибудь более миролюбивого. Пегаса, например. Пусть имя звучит смехотворно, но Драко был уверен — спастись от пегаса намного легче, чем от зверя, что сейчас поворачивал за угол, который он сам миновал пару секунд назад.

Удивляясь, что его до сих пор не поджарили, слизеринец увидел впереди знакомый проход в подземелья и побежал быстрее. Потолок там был на несколько футов ниже, да и сам коридор был уже. Драко не решался обернуться и посмотреть, далеко ли дракон, но это было не нужно. Скрежет чешуи о стены подсказал ему, что зверю нелегко пробираться за ним по узкому коридору, но, судя по звуку трескающихся и осыпающихся камней, тот все равно неумолимо преследует его. Услышав, как дракон втянул воздух, готовясь дохнуть огнем, Драко домчался до развилки и прыгнул вправо. Пламя лизнуло ему спину, когда он упал, но, к счастью, в узком коридоре дракон не мог вдохнуть как следует, и слабого пламени не хватило даже на то, чтобы опалить юноше мантию.

Надеясь скрыться от зверя в запутанных подземных переходах, Драко миновал несколько поворотов и уже едва мог точно сказать, где находится. Повернув еще несколько раз, он с разбегу врезался в кирпичную стену и повалился на пол. Застонав, он поднял голову и ошеломленно уставился на стену. «Не может быть!» — подумал Драко. Наверное, он пару раз свернул не туда, но он знал подземелья вдоль и поперек, насколько это вообще было возможно, учитывая привычки замка менять интерьер.

— Нечестно! — возмущенно воскликнул юноша, поднимаясь на ноги. — Как я могу от него убежать, если здесь вечно что‑нибудь меняется?! — вокруг Драко звучало эхо сдавленного дыхания дракона и его тяжелая поступь, и невозможно было определить, откуда именно они доносятся. Усталый и запыхавшийся, он прислонился к стене и простонал:

— Господи, даже замок хочет моей смерти… — не успел он договорить, как что‑то врезалось в стену с противоположной стороны, и та начала рушиться. Юноша упал на пол, согнувшись от боли, не успев понять, что дракон находился прямо с другой стороны и сломал стену, услышав его голос. Мысль о том, что замок на самом деле старался его защитить, мгновенно испарилась при виде длинной шипастой лапы, что потянулась сквозь пролом и придавила Драко грудь. Чудовище подтащило слизеринца ближе, его когти заскрежетали по полу по обе стороны от головы юноши. Тот попробовал отпихнуть лапу, но не смог даже сдвинуть ее с места. Еще немного — и ящер откусит ему голову.

Встретившись со зверем глазами, юный Малфой увидел в них лишь ненависть, гнев и всепоглощающее желание уничтожить врага, которые не имели никакого отношения к рунам на чешуе. И хотя он был уверен, что дракона послал Волдеморт, Драко знал, что даже безо всякого колдовства тот преследовал бы его столь же неумолимо. Как и раньше, в Большом зале, слизеринцу хотелось не бежать, а просто спрятаться, и теперь, когда некому было отвлечь его, он поддался инстинктам.