Клятвы на могиле (ЛП)

— Райли, пожалуйста. Не позволяй ей сделать это, — обратился к ней Бек. Он переместился так, чтобы она краем глаза могла увидеть его. До тех пор, пока он не подходил, призраки не двигались со своих мест. Она видела на его лице муку от того, что он не мог предотвратить ее смерть.

— Не могу, — слезы катились по щекам Райли. — Она слишком сильна.

С последним словом нож приблизился на расстояние нескольких дюймов от горла.

— Слабость убьет тебя, — сказал Мактавиш. — Будь сильнее ее.

— Я...

— Ты оказалась сильнее Ада. Перехитрила самого Люцифера. А это лишь дрянной некромантишка, бледное подобие зла. Борись с ней! — закричал Мактавиш.

— «У тебя получится», — произнес отцовский голос. — «У тебя есть очень многое, ради чего стоит жить».

По покрасневшему лицу Бека потекли слезы, тело затряслось.

— Райли, я люблю тебя. Ты мне нужна, девочка. Не дай ей убить нас обоих.

Клинок приблизился на расстояние дюйма. Она могла поклясться, что почувствовала, как кровь тянется к острию, пока заклинание убеждало ее сдаться на милость судьбы.

— «Если ты это сделаешь, Бек и остальные умрут», — предупредил отец. — «Свидетелей не останется».

Она нашла глазами Бека. «Я люблю тебя».

— Райли, — хрипло произнес он. — Пожалуйста...

Она неотрывно смотрела на его лицо, предчувствуя скорый конец. Мышцы на руках и шее жгло болью, сердце колотилось так быстро, что отдышаться было тяжело. Зрительную периферию затянуло тенями, знаменуя начало паники.

— Райли? Видишь кольцо на правой руке? Бабушкино? Символ нашего будущего, девочка. Мы будем жить в нашем собственном доме. Может, станем старше и обзаведемся детьми. — Он глубоко вдохнул. — И проиграем, если ты дашь этой стерве победить.

Файн издала хриплый смешок.

— Ты и в самом деле решил, что это поможет, да?

Бек взорвался и шагнул вперед.

— Ее жизни цены нет. Проклятье, возьми моей крови. Аду и мой шмоток подойдет.

— Или что, мастер недоделанный? Тут ты бессилен. Возьму Падшего под контроль и могу делать что душе угодно.

Бек с ревом отвлек ближайшего призрака, разрубив мечом. Бреннан принялся за другого, пытаясь прорваться. Мактавиш тоже присоединился, но численное превосходство было не на их стороне.

В одно мгновение Бек упал, сраженный ударом. Пока он пытался встать, Бреннан закрыл его собой, удерживая призрака. Клинок попал в его плечо, он вскрикнул и упал. Бек встал, чередой свирепых ударов отгоняя призрака от Бреннана.

Райли почувствовала, что заклинание принуждения ослабло, когда Файн переключила внимание.

— «Сейчас!» — подсказал отец.

Райли стиснула зубы и принялась отодвигать от горла нож. На лбу выступила испарина. К ее удивлению, он отпрял на дюйм или около того. Файн, занятая смакованием битвы, этого не заметила.

«Еще чуть-чуть. Я смогу. Я сделаю».

Потея, как в середине лета, пульсирующими ладонями, будто она держала раскаленный металл, Райли убрала нож от горла. Инстинктивно глубоко вогнала его в шотландскую землю, заземляя магию до того, как Файн успела бы среагировать.

Удивительно, но заклинание принуждения разрушилось на осколки, мощь накрыла округу как магическое цунами. Оно сдавило защитный круг и тот треснул как хрупкое стекло. Файн вскрикнула, когда взлетела и приземлилась в нагромождение камней.

Бек и Мактавиш тоже закричали, когда нахлынула магия. Затем наступила тишина. Сердце Райли биться не перестало, поэтому она глубоко вдохнула.

Когда она наконец открыла глаза, в ее руках был клинок, но ни одна капля крови не пролилась.

— «Умница», — прошептал отец. — «Я знал, что у тебя получится».

— Спасибо, папа, — прошептала она.

Райли медленно подняла голову. Кинула короткий взгляд на Бека и Мактавиша; они оказались невредимы и поднимались на ноги. Неутомимая девятка воинов окружила ее полукругом, встав на колено и склонив голову.

— Что вы делаете? — заорала Файн. С ее пальцев, слабо шипя, срывалась магия. — Они мои! — сделала она новую попытку, нос у нее кровоточил.

В ночи разразился глубокий голос военачальника, с сильным старошотландским акцентом, едва понятным современному сознанию Райли. Тем не менее, она разобрала слова.

— Чего изволите, хозяйка? — спросил он.

— Я.. — Райли сглотнула ком в пересохшем горле. — Я бы хотела, чтобы вы... вернулись в свои могилы и покоились с миром, более не восставая.

Мужчина склонил голову, а когда поднял ее, в глазах у него читалась благодарность.

— Как прикажете, хозяйка.

Призраки один за одним молча улеглись в свои могилы, глубоко зарываясь в укрывавшую их землю, как в тот день, когда были погребены.

Файн негромко застонала. Благодаря набравшему мощь заклинанию из носа у нее текла кровь.

Райли проморгалась, пытаясь прояснить взгляд, но не вышло. Сквозь пелену она увидела, как Бек и Мактавиш поднялись на ноги. Никто не пострадал, хотя у Бреннана бок был залит кровью.

Она вытянула перед собой руки, наблюдая, как багровый заряд танцует между пальцами.