Клятвы на могиле

Кэллан за надгробиями пополз к одному из открытых склепов. Умный ход – если они попадут в здание, демон не нападет на них без риска коснуться хотя бы одним крылом освященной земли.

— Шевелитесь! — крикнул он, помахав им. — Давай сюда. — Невзирая на уговоры Райли, Бесс не двигалась из-за застывшего от ужаса тела.

— Шевелитесь! — повторил он, отойдя от склепа и неосторожно подставляясь.

— Кэллан, обернись! — окликнула Элейн.

Демонский клинок промахнулся, в отличие от когтя. Он воткнулся в спину, пронзив, когда Архидемон поднялся в воздух с торжествующим ревом.

— Кэллан! — вскрикнула Элейн.

— Отдай мне свою душу, и я пощажу тебя, — потребовал Архидемон.

Кэллан покачал головой с исказившимся от боли лицом.

— Нет.

— Отдай мне свою душу! — взревел он.

— Никогда! — Воскликнул Кэллан.

Не успела Райли придумать, как вмешаться, демон швырнул его через каменную ограду на противоположной стороне кладбища. Крик Кэллана разрезал ночную тишину. И резко прервался.

Элейн взвыла, кулаками избивая землю.

— Отдайте мне ваши души, — демон вновь подлетел к ним. — Или.. отдайте мне дочь Блэкторна и я отпущу вас.

Райли знала, что это ложь. Их единственная надежда оказаться в безопасности, это дать ей позаботиться о демоне. Она не позволит ему разрушить Эдинбург.

Она сильно встряхнула Бесс.

— Иди в склеп и сиди там, поняла? Захвати с собой Элейн.

Бесс оцепенело кивнула.

Сделав глубокий вдох, Райли произнесла короткую молитву и поднялась. Вооруженная лишь ножом, она вышла на открытое пространство, становясь целью. Когда Ори учил ее убивать этих созданий, то снабдил ледяным ангельским клинком.

Не в этот раз.

— Дочь Блэкторна, — завопил Архидемон, взмывая над ней на хлопающих крыльях. Голос у него было низкий и хриплый, вероятно из-за длительного вдыхания серных паров чистилища.

— Возвращайся в ад, демон. Тебе здесь не место. — Никаких шансов, что его охватит благоговение и он в полном ужасе уберется в огненные ямы.

— Я буду здесь, пока вызвавшие меня некроманты не станут моими слугами. Или умрут.

— Надо же, удивил.

— Если согласишься служить мне, я отпущу остальных.

Обычно архидемоны не столь болтливы, игры в справедливость не в их природе.

Почему он тянет?

— Элейн, нет! — истошно закричала Бесс.

Райли обернулась за секунду до того, как женщина замахнулась на нее обломком кирпича. Он едва не задел ее череп.

— Ты убила Кэллана, сучка! Твоя кровь проклята! — орала Элейн, снова замахиваясь и снова мимо. — Ему нужна ты, не мы!

Райли перехватила кирпич и отшвырнула его.

— Не слушай его! Он лжет.

— Беги, дитя, беги отсюда, — произнес демон.

— Нет! — Но не успела Райли уложить Элейн на землю, как женщина увернулась. Вместо того, чтобы забежать в безопасность склепа, она побежала по тропинке по следам Робби.

— Элейн! — звала Бесс. — Вернись!

Раздался тошнотворный треск сломанной шеи и Элейн безвольно повисла в когтях демона. Тварь яростно завыла из-за потери потенциального раба и парой ударов крыльев бесцеремонно отмела тело через стену к трупу Кэллана.

— Черт побери! — разозлилась Райли. Ее не заботило, что там случилось с Робби – он заслужил такую судьбу – но двое других погибли.

Бешеный стук сердца перекрыл вой сирен, означавший, что прибыли копы. При них не было оружия, способного сразить демона, а значит, они умрут быстро, как колдуны, или же станут вечными слугами Ада.

Надо сразить его. Но как?

Освященная земля лучшее оружие, но как она вынудит Архидемона коснуться монумента или земли? Она изучила кладбищенский пейзаж в бледном лунном свете. Должен же быть способ воплотить план в жизнь. Нужно лишь открытое пространство для хорошего старта и...

— Я отпущу душу твоего отца, — предложил демон.

Так он считает ее идиоткой?

— Хорошая попытка, но он в раю.

Рык.

— А как насчет падшего по имени Ори? Хочешь снова с ним увидеться? Чтобы он коснулся тебя, как касался прежде?

Это подогрело ее ярость.

— Ори мертв. И он тоже не в Аду, поэтому хватит лгать. Просто заткнись, придурок!

«Д» она произнесла на манер Бека, и это придало ей мужества. Она как наяву услышала его голос.

Все или ничего, девочка.

— Все или ничего, — повторила она.

Райли рванула через открытое пространство, не позаботившись об укрытии. Она услышала хлопанье крыльев настигающего демона. Она изо всех сил старалась не напороться на надгробия, устремившись к статуе рядом с чем-то смахивающим на башню зданием. Пламя демонического клинка нагнало ее в финальном рывке.

Демон снова зарычал, возмущенный тем, что его мыслительные процессы были неторопливыми.

— Я сниму твою плоть с костей и скормлю тебе же. Я осушу твою кровь.

— Да-да, — пробормотала она, перепрыгивая через надгробия.

В тот миг, когда Райли достигла постамента статуи, существо подлетело вплотную и ударило ее крылом, отправив в полет. Она изо всех сил попыталась встать, в то время как он крыльями создавал вихрь. Он поднял свой огненный меч, чтобы рассечь ее пополам.