«…Из Крыма не послано и не посылается ни одной части. Махновцы окончательно разбегаются, и громадное пространство от Азовского моря до Чаплине остается почти голое. Заполнить фронт нечем. Людей много, но нет вооружения. Необходимы срочные меры по присылке вооружения, обмундирования и патронов».
Само собой, что сдержать удар белых войск Ворошилов не смог. Те, кто догадался прикрыть его фланг махновцами рассчитывали непонятно на что, получился результат прогнозируемый — Кавказская дивизия Шкуро, двигаясь в авангарде Добровольческой армии, под Гуляй-Полем батькино войско разметала и вышла в тыл 14-й армии. Климент Ефремович начал спешный отвод своих войск к Днепру.
Троцкий потом злорадно писал, что на Украине Ворошилов с командованием не справился, задачу остановить белых не выполнил. Но даже А.И. Деникин был честнее Председателя Реввоенсовета: «14-я армия еще не успела сосредоточиться, как между 23–25 мая Кавказская дивизия корпуса Шкуро разбила Махно под Гуляй-Полем и, двинутая затем на север к Екатеринославу, в ряде боев разгромила и погнала к Днепру Ворошилова».
Насчет того, что Шкура разгромил и погнал Ворошилова — немного приврал Антон Иванович в мемуарах о своих подвигах. Но вот то, что удар белых пришелся по еще не успевшей сосредоточиться армии, вопросы к Клименту Ефремовичу снимает. Зато есть вопрос к командованию в лице В.М. Гиттиса и к его начальнику Троцкому: а вы, дорогие, как реагировали на изменение оперативной обстановки, если на направление главного удара противника с опозданием выдвинули заслон? Кто виноват в том, что 14-я армия удара не выдержала из-за того, что ее поздно развертывать начали?
Гиттис в 30-х годах тоже себя обделенным славой и должностями почувствовал, этот военспец допрыгался до стенки в компании таких же «героев»…
Но ладно, не успела армия сосредоточиться — это только полбеды. Едва вступив в командование, Климент Ефремович первым делом занялся разведкой, штаб 14-й армии до его прибытия представления не имел о противнике. На разведку Ворошилов выехал лично, на бронепоезде «Коля Руднев», названном в честь друга, погибшего при обороне Царицына, со станции Гайчур. Прикрывать тыл «Коле Рудневу» должны были бронепоезд «Освободитель» и кавалерийский дивизион. Двигаясь в южном направлении, «Коля Руднев» наткнулся на значительные части белых, усиленные бронепоездами, в артиллерийской дуэли ворошиловцы повредили бронепоезда противников, отбили атаки пехоты и двинулись в обратном направлении. Но на станции Гайчур их ждал сюрприз в виде деникинских войск. Дело в том, что оставленное прикрытие перед незначительным нажимом белых бросило станцию и убежало. Пришлось пробиваться на север.
Ворошилов немедленно арестовал командиров-паникеров, среди которых выявились махновцы. В частях едва не поднялся 65шт, к штабу Климента Ефремовича побежала толпа освобождать арестантов. Но, конечно, не на того нарвались, бунтовщики были разоружены, еще 35 человек арестованы и отправлены в трибунал.
Вот такую армию подготовили военспецы для «слесаря». Тем не менее, с этим почти сбродом, с 6-го июня Ворошилов удерживал Екатеринославское направление, только 28 числа он отошел, оставив город. И предстал перед ревтрибуналом, суд был инициирован Троцким. Обвиняли в сдаче Екатеринослава, в «… в нарушении ряда приказов и точных указаний, в преступном и небрежном отношении к существующим уставам и положениям и в применении отрядно-партизанских методов».
Только полюбуйтесь, какие суки! Дали под командование партизанский сброд в самом худшем смысле этого слова, да еще в партизанщине и обвинили! Какие к чертям точные приказы и указания выполнять, если войско, которое вы, уроды, скомплектовали, в первый же день вступления в должность командарма начало разбегаться в разные стороны и бунтовать. Полгода было у командования силами на Украине для организации частей Красной армии, и за полгода не было сделано абсолютно ничего. Как были партизанские отряды, оставшиеся после ухода немцев, так они и остались. Только в штабах написали, что они теперь в армии сведены. Понятное дело, что бывшим полковникам и поручикам, которых нанял Троцкий за большие пайки и оклады, соваться в те войска с наведением порядка было смертельно опасно. Военспецы солдатской массы не знали, авторитетом у нее не пользовались, сколотить крепкие части не были способны. А отбором из числа партизан способных командиров, обучением их, никто не занимался. Как только жаренным запахло, так сразу нашли козла отпущения, «партизана» Ворошилова. Надеялись, что он такое же чудо совершит, как под Царицыным в 1918 году? Или целенаправленно подставляли под трибунал?
Конечно, ревтрибунал состава преступления в действиях Климента Ефремовича не нашел, слишком всё очевидно было.
Но ладно, 14-я армия…