Клим

Резкая смена обсуждаемой темы оказалась ушатом ледяной воды для меня. Я выпрямила спину и, протолкнув по горлу огромный ком, мотнула головой.

— Если я скажу, что отказываюсь? Что дальше? Ты прямо здесь меня прикончишь?

Поджав волевой подбородок, он отодвинулся от стола и бросил вилку на салфетку. Сложил руки на груди, слегка откидываясь на спинку стула и задирая голову.

— Так, “вы”? Или всё же “ты”?

Уже неважно.

— Я не смогу убить, — его вопрос мне показался не таким важным, — я просто не способна это...

— Иначе ты не выйдешь отсюда живой, Кира.

— Почему ты не веришь мне?

— Я никому не верю.

Это заметно.

— Я боюсь крови...

— Ты врёшь мне, — констатировал, и поднялся с насиженного места. Он вышел из кухни и оставил меня одну. Я не понимала, что происходит. Сидела на стуле, нервно озираясь и пытаясь выяснить, чего мне ждать дальше.

Первым желанием было схватить любой столовый прибор и спрятать тот в рукаве. Но это была плохая идея. Подобный поступок мог сыграть со мной злую шутку.

Клим отсутствовал не больше минуты. А вернувшись, забрал наши стаканы и, кивнув на мою трость, тихо прохрипел:

— Иди за мной.

И я должна была его слушаться.

Я ведь выбиваю свою гарантию...

Молча сползла со стула и поспешила за ним. Поспешила... было бы смешно, если бы не...

Сердцебиение вновь участилось, когда Клим распахнул дверь, ведущую, скорее всего, в подвальное помещение.

— Что там? — я притормозила, сомневаясь в том, что стоит туда спускаться.

— Пыточная, — усмехнулся и, даже не оглянувшись на меня, отправился вниз, — у тебя минута, чтобы спуститься сюда самой, Кира!

Когда на лестнице зажегся свет, я увидела светлые стены и постаралась успокоить своё взбудораженное сердце.

Стиснув зубы, отправилась вслед за Климом и чем ниже я спускалась, тем яростнее бился пульс под моей кожей. Я всё ещё была в пижаме, и почти сразу почувствовала, что температура здесь на несколько градусов ниже, чем там: наверху.

— Сыграешь со мной партию, — из недр этой просторной комнаты вновь послышался его голос.

Я оглянулась, перехватывая насмешливый взгляд и, наконец, понимая, зачем мы здесь.

— Я не умею играть в бильярд, — я замотала головой. Мне не нравилось то, что он предлагал. Мне вообще ничего здесь не нравилось. Оно и не должно было мне нравится!

— Ты сыграешь со мной, Кира. И, если ты выиграешь, я дам тебе больше выбора.

Клим держал в руке кий и наносил на его кончик тонкий слой мела.

— Я не умею, — повторилась, стоя на одном месте и чувствуя, как потеют мои ладони. — Я даже правил не знаю.

О каком выборе идёт речь?

— Правила? — Хмыкнул, обходя бильярдный стол и приближаясь ко мне. — По ходу дела буду объяснять. И ещё: это не предложение, Кира.

Не предложение... конечно...

— Какой толк в игре, если ты заведомо знаешь о своём выигрыше?

— Мне сегодня крайне скучно, девочка, — его рука поднялась и горячие пальцы очертили линию моей нижней челюсти и замерли на подбородке, — поэтому ты составишь мне компанию. Ну, же, Кира. Твой статус висит на волоске...

Глава 13

Это было... сложно.

Учитывая моё физическое состояние и его превосходство, я едва попадала в цель. Мои руки дрожали каждый раз, когда я наклоняла свой корпус, чтобы подвести свой кий к битку. Под пристальным взглядом Клима я не забила даже одного шара в лузу.

Я понимала, что он мне подыгрывает и даёт больше шансов на удары. Но от этого не было никакого толку. Я промахивалась почти каждый раз. А если кий касался шара, то тот ни разу не приходил к цели.

А ведь я всю свою жизнь была уверена в том, что научиться играть в бильярд не так уж трудно.

Я оказалась не права.

Он объяснял мне правила, которые тотчас вылетали из моей головы. Мне казалось, что их слишком много и все они нелогичны...

Возможно, это был стресс. Скорее всего.

— Мне больно, — я выпрямилась, одной рукой облокачиваясь на бильярдный стол, — мне тяжело наклоняться.

Клим забрал у меня кий и вместе со своим положил на соседний стол. Поднял с зелёного сукна принесённые из кухни стаканы и протянул мне один.

— Выпей, — всучил его мне в руку, — это заглушит боль.

Сомневаюсь.

Но, натянуто улыбнувшись, я приняла подачку. Сделала то же самое, что и раньше: поднесла ко рту и притворно прижала край к губам. Облизала с них горечь и посмотрела на мужчину. От его взгляда по рукам заскользили мелкие мурашки.

— Ты проиграла, — нахмурился, глядя на меня.

— Это было предсказуемо, — поставила стакан на место и машинально ладонью подхватила собственные рёбра.

— Покажи мне.

Я взмахнула ресницами и, насупив брови, сделала шаг назад.

— Что?

Он смотрел на мою руку, которой я держалась за бок. И это настораживало.

— Сними рубашку и покажи, что под ней.

— Зачем? — ком в глотке разрастался с молниеносной скоростью.

— Я хочу взглянуть.

Он пожал плечами, и легкомысленная улыбка коснулась полных губ.

— На что там смотреть? На бинты? Там нет ничего нового...

— Брось, — поставил свой стакан рядом с моим, — самое худшее я уже видел...

Худшее?