Клиника верности

Алиса хорошо переносила беременность и, хоть по срокам могла уже взять декретный отпуск, продолжала ходить в институт. Роды намечались в июне, и ей хотелось закончить семестр, чтобы потом восстанавливаться на следующий курс. Она боялась, что родит до сессии, и Илья Алексеевич хлопотал, чтобы ей разрешили сдать экзамены досрочно. Тамаре, человеку из научного сословия, сделать это было бы гораздо легче, она лично знала почти всех преподавателей мединститута, но Алиса так и не нашла в себе мужества признаться матери, что вышла замуж «по залету». Для Тамары, прекрасно помнившей дату свадьбы, роды должны последовать не раньше августа, и Алиса твердо была намерена придерживаться диагноза «недоношенный, но очень крупный плод».

Илья Алексеевич уговаривал Алису переехать к ним, пока Иван в командировке, но дочь категорически отказывалась, и отец ее понимал.

Сегодня она пришла к родителям обсудить детское приданое. Всем известно, что медики — самые суеверные люди на свете, а плохую примету покупать детские вещи заранее еще никто не отменял.

— Давайте, я вам оставлю Ванькину карточку, — говорила Алиса, — там пятьдесят тысяч, в принципе должно на все хватить.

Тамара фыркнула:

— То есть я должна, высунув язык, носиться за вещами для твоего ребенка? С какой стати? Вы разве спрашивали меня, когда его делали?

— Тамара, Тамара, — Илья Алексеевич примирительно похлопал жену по коленке, — ты забываешь, что сейчас все гораздо проще, чем в наше время. Да, нам приходилось месяцами прочесывать магазины в поисках какого-нибудь чепчика, а современному человеку достаточно прийти в детский гипермаркет и все купить. Одно удовольствие. Вместе пойдем, выберем…

— Дело не в том, можно купить или нельзя, а в том, что мы почему-то должны решать за Алису ее проблемы! Где ее муж? Это он должен бегать за детскими вещами, а не мы.

— Тамара, за Полярным кругом не продают детских вещей. И почему ты так категорична? Алиса — наша дочь, мне кажется, ее проблемы для нас не совсем… посторонние.

Воцарилось гробовое молчание. Тамара маленькими глотками пила кофе, позволяя присутствующим вспомнить многократно повторяемые ею тезисы: а) она предупреждала, что Иван совершенно неподходящая партия для Алисы; б) она отговаривала дочь заводить ребенка так рано, потому, что ни у Алисы, ни у ее мужа абсолютно не развито чувство ответственности, и в) пусть теперь пеняет на себя, раз не слушала мать.

Что ж, Илье Алексеевичу придется самому заниматься детским приданым. Если он пойдет в магазин заранее вместе с Алисой, дочь будет переживать и бояться, что сбудется плохая примета. Или можно подождать родов, но тогда Алиса станет терзаться, вдруг он купит что-нибудь не то, все-таки мужчина. Сплошная нервотрепка.

Тамара — старшая женщина в семье, неужели она не может думать ни о чем, кроме культивирования своих обид? Почему не позаботиться, чтобы твои родные были довольны и спокойны?

— У нас же есть Алискины вещи, — вдруг вспомнил Илья Алексеевич, — целый чемодан. Как раз для новорожденных.

— Отлично! Они, наверное, натуральные?

— Конечно. Даже лучше, чем новые.

— Действительно, — кивнула Тамара, — Илья, если ты потрудишься достать чемодан с антресолей, Алиса прямо сегодня его заберет.

Он покосился на жену. Могла бы сообразить, что дочь беременна, а ведь все вещички придется кипятить, стирать и гладить! Разве в ее положении полезна такая нагрузка? У Алисы до сих пор нет стиральной машины. Молодая семья не бедствовала и могла позволить себе эту покупку, но основным добытчиком был Ваня. Он брал из шкафа чистые вещи, абсолютно не задумываясь, каким образом они туда попадают, а Алиса была слишком гордой, чтобы просить. Нужно срочно купить ей стиралку, решил Илья Алексеевич, мрачно глядя на жену. Почему Тамара сама не хочет разобрать детские вещи? Почему не хочет, перебирая чепчики и ползунки, снова окунуться в молодость, вспомнить о начале своего материнства?

— Илья, ты спишь, что ли? — крикнула Тамара. — Я говорю, сними чемодан!

Он вытащил из кладовки стремянку и полез наверх. В старой профессорской квартире было много подсобных помещений, и все они были под завязку набиты разным хламом. Какие-то битые цветочные горшки, старые лампы, огромная радиола… Чего там только не было! Илья Алексеевич много раз просил Тамару разобрать завалы, чтобы хоть часть площадей можно было использовать для текущих нужд, но жена категорически заявляла: «Не ты покупал, не тебе выбрасывать!» Кроме того, она говорила, что все это память о предках. Действительно, там были книги Константина Петровича, любительские картины его жены и шуба, в которой Тамарина бабушка пережила блокаду, но Илье Алексеевичу казалось, что как раз эту память можно было бы хранить более уважительно, а не вперемежку с битыми горшками и старыми лыжными ботинками.

Выгрузив стопку щербатых фаянсовых тарелок, связку рулонов древних обоев и несколько сумок с отжившими свой век куртками, Илья Алексеевич добрался до нужного чемодана.