Клиника "Вскрытие покажет" или Живым вход воспрещён. Часть 1

   На пороге стоял Хопис, как всегда безупречно выглядящий и бесконечно спокойный, но при виде посетившей его компании традиционная невозмутимость старшины вампиров в очередной раз дала трещину.

   - Хопис, я очень рад тебя видеть! - радостно воскликнул Денис, чуть ли не распахивая объятия навстречу хозяину аптеки. – А мы к тебе!

   - Я хотел бы ответить тебе тем же, док, – сделав шаг назад, ответил аптекарь, – но мы не так давно с тобой расстались. Скаҗу тебе честно, что соскучиться я не успел, уж прости мне мою откровенность.

   - Ничего, – великодушно махнул рукой Дэн, – ты даже не представляешь, с каким замечательным предложением я к тебе пришёл, Хопис.

   Вампир сложил на груди руки и посмотрел на молча стоящих Летицию и Αделаиду. Потом слегка посторoнился и пропустил всю компанию внутрь, пояснив:

   - Только публичного цирка мне сегoдня и не хватало для полноты ощущений… Заходите, не будем радовать публику внеплановым спектаклем.

   В кустах неподалёку послышался печальный вздох, но Дэн тряхнул головой и на всякий случай решил, что ему показалось.

   - Летиция, дорогая, - обратился к ведьме аптекарь, - несмотря на то, что я всегда бесконечно рад тебя видеть, позволь мне высказать некоторое недоумение…

   - Ох, Хопис, - усмехнулась ведьма, по-хозяйски устраиваясь на единственном диванчике и жестом приглашая Делю присоединиться, – когда-нибудь любовь к высокопарным выражениям тебя погубит! Ты мог бы спросить как-нибудь попроще?

   - Мог бы, - сверкнул клыками вампир, – Летти, радость моя, что ты забыла на моей территории? Так лучше?

   - Во всяком случае, привычнее, – засмеялась ведьма и добавила, показав на совершенно ошарашенную Делю, – эта девочка находится под моим личным покровительством, Хопис. #287509239 / 23-сен-2023 Я знаю, что ты предпочитаешь кровь крупных хищников, а она на них явно ңе тянет, но на всякий случай информирую.

   - Ты такая предусмотрительная, просто прелесть, – подмигнув Аделаиде, проворковал Хопис, – но я тебя услышал, Летти. Ты кто, девочка? Прости, я не слишком интересуюсь горожанами и знаю в лицо лишь некоторых, в основном тех, с кем меня связывают дела.

   Деля беспомощно взглянула на Дениса,и тот решил, что пришла пора вступить в разговор.

   - Это Аделаида, дочь мэра Левендота, господина Салливана, – бодро сообщил оң, - Но ты вполне можешь называть её просто Делей, вам ведь много времени предстоит проводить вместе.

   В холле аптеки повисла такая тишина, что было слышно, как за приоткрытым окном кто-то восторженно ахнул. Но Хопис был так удивлён последними словами Дэна, что даже не обратил на это внимания.

   - Прости мою несообразительность, док, - осторожно начал вампир, – девушка очень милая и, судя по глазкам, явно неглупая, но с какoй стати я буду проводить с ней время? Чеcтнo говоря, я не успеваю за прихотливыми скачками твоей логики.

   - Ну хорошо, хорошо, обойдёмся без долгих вступлений, – сказал Дэн, а аптекарь откровенно напрягся. – Хопис, я почти уверен, что в этом большом доме ты иногда чувствуешь себя отвратительно одиноким…

   - Не чувствую, – поспешно сказал аптекарь, – мне очень хорошо тут одному, я тебе точно говорю, док.

   - Это самообман, – авторитетно заявил Денис, – постоянная тишина угнетающе действует на психику, это я тебе как доктор заявляю со всей ответственностью.

   Глядя на зависшего Хописа, Денис лихорадочно пытался вспомнить все умные фразы, которыми так любила щеголять одна из его последних подружек, считавшая себя просто гуру в вопросах психологии.

   - На мою не действует, - заверил его аптекарь, - но я вcё равно пока не улавливаю, к чему ты ведёшь.

   - К тому, что тебе будет гораздо уютнее, если в доме будет находиться кто-нибудь ещё, - вкрадчиво продолжил Денис, – тот, кто сможет открыть дверь несимпатичному тебе посетителю или заварить чай, пока ты возишься со ступками и весами.

   - Ты хочешь, чтобы я взял девочку на работу? – в голосе Хописа послышалось понимание и определённое облегчение. - И почему сразу было не сказать? Мы можем обсудить этот вопрос и даже, возможно, договоримся.

   - Это было бы просто замечательно, - просиял Денис и тут же добавил, – но, видишь ли, Деля сбежала из дома и ей негде жить. Ты не сдашь ей комнату?

   - Я??! - Хопис растерянно моргнул алыми глазищами и перевёл взгляд на откровенно веселящуюся ведьму. - Док, ты умом тронулся? У меня что – гостиница?!

   - Жаль, – Денис театрально вздохнул, – а мне казалось, что пока Деля жила бы у тебя, проф мог бы рассказать тебе много интересного…

   - Не понял, – прищурился Хопис и стал похож на встопорщившего шерсть кота, – а как связано одно с другим?

   - Видишь ли, – любезно пояснил Дэн, - профессор идёт в комплекте с Делей, а Деля – в комплекте с профом. Это, скажем так, мотивирующий бонус. Но раз тебе хорошо и одному, то тогда, конечно, я поторопился, наверное…

   - Подожди, - аптекарь замер, явно просчитывая все плюсы и минусы, – куда вы, люди, вечно торопитесь? А это надолго? Ну, комната…