Клинки чужого мира

- И честь для него дороже всего, - с уважением добавил барон Краус фон Циллергут. - Не приведи господь обвинить его во лжи. Я уверен, что в этом случае он заключит договор хоть с самим дьяволом, лишь бы только притянуть обидчика к ответу.

Ханс фон Дегенфельд улыбнулся:

- Господин барон шутит. С дьяволом я не стал бы вести переговоры, даже если б дело касалось моей чести. К тому же я слышал, что дуэли сейчас не в моде.

Генрих внезапно приложил палец к губам: с улицы донеслись громкие голоса и смех.

- Карлики! - испуганно выдохнул глюм Плюнькис. Древнерожденные тревожно зашумели, принялись поспешно подниматься, но Генрих остановил их.

- Нет, это не карлики, - сказал он, взмахом руки призывая всех к тишине. - Это мои одноклассники заявились, хотят…

- Хотят проверить собственную храбрость, забравшись на кладбище ночью, - выступая вперед, перебил Генриха Олаф. - Было бы здорово, если бы вы, господин барон, или кто-нибудь из ваших друзей явились перед ними, когда они соберутся в капелле. - Олаф посмотрел на Генриха, подмигнул ему и закончил:

- Тогда бы они мигом поняли, кто из них чего стоит!

Призраки и древнерожденные посмотрели на Генриха.

- Вы в самом деле этого хотите? - спросил Ханс фон Дегенфельд.

Генрих на мгновение задумался. С одной стороны, ему казалось, что подобная жестокая шутка не совсем красива, но, с другой стороны, представлялся действительно замечательный случай проучить насмешников.

- Хорошо, - кивнул Генрих.- Если вам нетрудно, припугните наших гостей.

- Тогда мы пошли, - прошептал барон и исчез вместе со своими двумя приятелями. Во всем здании воцарилась непроницаемая чернота.

Глава XX УМОЛЯЮ, НЕ ГУБИТЕ!

Тише, тише! - услышал Генрих голос Терезы Штольц, своей одноклассницы. - Как тут темно и жутко - аж мороз по коже.

- Пока спрячемся тут, - сказал Клаус. - А как Генрих появится, выскочим с ужасным визгом и напугаем его до смерти. Никто не желает спуститься в подвал и проверить, все ли покойнички на своих местах?

- Сам и проверяй, коль охота, - буркнул Томас Вольф. - Хватит того, что ты нас на кладбище затащил.

- А вдруг там ведьмы внизу? - прошептала Тереза.

- Чушь, - небрежно ответил Клаус Вайсберг. - Хотя я и не отрицаю существования ведьм, все же с такими отчаянными парнями, как мы, ни одна ведьма не рискнет тягаться. Мы ведь, Тереза, мужчины, рыцари, можно сказать. А рыцари, как известно, всегда защищают дам. О себе я говорить не буду: за того, кого я полюблю и кто полюбит меня… - Клаус сделал многозначительную паузу, - я готов хоть в ад шагнуть, чтоб сразиться со всей бесовской породой. Вот ты, Тереза, любишь кого-нибудь? Ну признайся - любишь?

- Делать мне больше нечего, как обсуждать это с тобой, Клаус, - с вызовом ответила Тереза Штольц. - Понял? Это мое личное дело - кого я люблю. А вообще, чтоб ты знал, пока я не нашла во всей школе ни одного нормального парня.

- Как же, а Генрих? - игриво поинтересовался Клаус. - Он парень хоть куда. С головой у него, правда, не все в порядке, а так совсем даже ничего. Почему бы тебе не сделать его избранником своего сердца?

- Или ты уже тайно влюблена в него?

Кто- то рассмеялся, а Тереза буркнула:

- Дурак ты, Клаус!

Генрих почувствовал, как его щеки заливает краска стыда. Он знал, что Клаус распускает в школе разные слухи, но что вот так - жестоко - высмеивает бывшего друга… Это было полной неожиданностью для Генриха. Он собрался было рвануть вверх по лестнице и наброситься на Клауса с кулаками, но Олаф Кауфман, угадав настроение товарища, удержал его за руку.

- Не время, Генрих. Еще не время. Ты не обращай внимания, посмотрим, что этот остряк скажет, когда

увидит привидений, - прошептал Олаф.

«Боже, ну где же эти призраки? - в панике подумал Генрих. - Почему они не заткнут рот этому Вайс-бергу?! Почему заставляют меня так мучиться?»

- Ладно, ладно, шучу, - сказал Клаус. - Ты на меня, Тереза, не обижайся - это я для того глупости говорю, чтоб всем настроение поднять, а то лица у всех кислые, как будто вы целый день одни лимоны ели.

- Ты бы лучше помолчал хоть минуту. - Генрих узнал голос Питера Бергмана. - У нас потому кислые рожи, что тебя устали слушать.

Несколько человек рассмеялись, а громче всех Тереза Штольц.

- Была бы, Питер, у меня шпага, - нисколько не смутясь, сказал Клаус, - я бы непременно тебя на дуэль вызвал. А против шпаги никакое карате не поможет. Кстати, надеюсь, всем известно, что брат Питера - Арнольд - чемпион по карате?

- Серьезно? - Генрих узнал голос Марты Кох, еще одной своей одноклассницы.

- Ты, Вайсберг, кончай чепуху молоть, - попытался унять Клауса Питер.

- Что-то ты сегодня очень разговорчивый, как я погляжу, - с вызовом сказал Клаус. - Страх подействовал?

- Твоя болтовня! Я с самого начала знал, что эта затея с розыгрышем Генриха - тупая, тупее некуда…

- В самом деле? - спросил Клаус. - А что же ты, такой умный, приперся сюда? Что ж не побежал к своему Генриху и не рассказал ему про заговор?