Клинки Демона

Никто не чувствовал боли. Отряд сражался, игнорируя ранения. Такое случалось, когда воины впадали в боевую горячку. Со стороны казалось, что ветераны, подобно точному механизму, работали слаженно и четко, дополняя друг друга. Годы, прожитые в Гильдии Ворона, не прошли даром. Боевой дух отряда казался не укротим. Они верили в своего командира, вслепую сражающегося наравне со всеми. Также, отряд перестал бояться. Они убедились, что слова Ганса оказались правдой: заговоренное оружие ранит созданий из Ада.

Пусть ветераны и были выносливы, но любой продолжительный бой выматывает. Тварям не было конца. Они все прибывали через открытые врата, накидываясь на сопротивляющихся с новой силой. Движения людей уже не являлись такими быстрыми, руки становились тяжелее.

Сами того не подозревая, отряд сосредоточил на себе всех тварей, вышедших из Ада. Создания жаждали заполучить головы хотя бы одного смертного, осмелившегося с ними сражаться. Они усилили натиск, безжалостно переступая через умерших.

По дну высохшего русла раскатился очередной колокольный звон, слышимый из открытых врат. Члены отряда, слабеющие от кровопотери из многочисленных ран, едва не потеряли равновесие от вибрации. Гончая преисподней, пригнувшись, прыгнула со спины, впиваясь в шею Измаила. Кровь запузырилась на его губах. Остальные заметили это, когда оказалось слишком поздно. Последним движением меча, араб забрал тварь с собой на тот свет.

Вне себя от увиденного, Ллойд отсек руку ближайшего минотавра. Следующим взмахом топора, он разрубил гончую пополам. Кровь скандинава бурлила в рыжебородом ветеране. Он крушил, не обращая внимания на собственные ранения.

В пылу сражения, Ллойд не расслышал крик предупреждения. В спину вонзилось что-то острое, а в следующую секунду, он перестал ощущать ногами землю. Над головой раздавалось хлопанье крыльев. Ллойд тщетно пытался достать противника секирой. Когда в грудь впилась еще одна пара когтей, оружие выпало из рук воина.

Джером обессиленно кричал в воздух, наблюдая, как трое падших разрывают товарища по оружию на части. Хруст суставов и звук рвущихся сухожилий был невыносимым.

Чтобы предотвратить безрассудное поведение оставшихся членов отряда, Сераф рявкнул, что есть мочи, — Спина к спине! Привыкшие к приказам командира, Джером и Людвиг встали в стойку.

Трое воинов сражались со всей яростью безысходности. Силы покидали ветеранов, пот заливал глаза, а легкие вздымались, как кузнечные меха. Гончие взяли отряд в кольцо. Воины не сразу заметили, что твари перестали нападать. Не опуская оружия, Джером проговорил, — Они взяли нас в кольцо и ожидают чего-то. Людвиг считал также, мрачно рассматривая адских созданий.

За рядами гончих и минотавров показалась человеческая фигура. Русоволосый, коротко стриженный парень, выглядел довольно уставшим, однако властности в голосе было не занимать. — Для простых людей, вы сделали удивительный подвиг, — он указал на груду мертвых тел созданий преисподней, — думаю, светящиеся письмена смогли сделать ваше оружие смертоносным для них. Для меня останется загадкой, откуда Ганс черпал подобные знания.

Твари стояли неподвижно, тлеющий огонь в глазах наполнялся ненавистью. — Вам больше не за кого сражаться, — снова обратился к отряду Клосс, — ваш предводитель мертв, как и лучница, вместе с другой девушкой. Хватка, на оружии воинов, ослабла всего на миг, но тут же стала крепче предыдущей, а лица решительнее. — Тогда не держи этих тварей, и мы сразимся с ними. Клосс улыбнулся. — отсутствие страха против созданий Ада очень впечатляет. Возможно, Ганс и к этому приложил руку. Но не я сдерживаю их.

Ответом на немой вопрос стала тяжелая поступь за спиной. Над гончими и минотаврами высилась громадина мышц и свирепости. В три человеческих роста, тварь печатала копытами шаг, приближаясь к отряду. Низшие твари уступали дорогу, падшие приветствовали утробными криками, раздающимися в небесах. Огромная обезьянья морда, с длинными нижними клыками, свирепо смотрела на тройку. За спиной были сложены могучие перепончатые крылья, а в руках она держала обрубок меча. Лезвие, казалось, достигало роста человека.

За спиной твари, показались еще три. — Это приближенные, — Клосса охватило необъяснимое восхищение, — последняя ступень, перед появлением демона. Как жаль, что вы не увидите этого чуда.

Приближенный высоко поднял руку с мечом над головой. Круг гончих сомкнулся, и отряду было не разминуться с сокрушительным оружием. Джером закрыл глаза, читая молитву на родном языке. Где-то неподалеку, раздался хлопок.

Глава 21

Темнота. Она погружает в себя, открывая сознание для видений. Она наполнена болью и страданием, каждый сделанный шаг утопал в реке крови. Из реки выныривали руки, хватали за тело, притягивая к себе голову, в глазах которой читалось безумие. — За что?! — кричали в один голос головы, — Ты предал нас! Дал нам умереть!

Ганс узнавал эти лица, помнил из прошлой жизни. Тьма сменилась заревом пламени, лицо безжалостно лизали языки, пронзительная боль ломилась в голову, вместе с воплями умерших.