Клинки у трона

— Однако Лиенда не рассчитала своих сил. Она сказала, что не может вывести всех нас. Она выбросила из этого хаоса только меня и детей. Последнее, что я помню, это её просьбу позаботится о её ребёнке и ребёнке её сестры. Потом оказалось, что мы пробыли в том месте не год и не два, как говорила королева, а почти сорок лет. Я остался один в целом мире с двумя детьми на руках. Я простой воин и должен был заботиться о детях королевской крови. Что я мог им дать? Чему мог научить? Я поселился в лесу из страха, что Сверкающий узнает и доберётся до них. Всю свою жизнь я посвятил им. Они должны были узнать всё, что необходимо знать королям, а я даже не умел читать. Тогда я стал учиться читать, чтобы научить этому крошек, когда те вырастут. Я стал изучать разные науки. Я голодал, но тратил деньги на книги, чтобы потом научить детей. Конечно, я понимал, что никогда не смогу дать такие знания, которые дают учителя, специалисты в своих областях. Поэтому я делал так, чтобы они сами учились, учились тому, что не мог дать я…

По выражению лиц Люсии и Эдрума я понял, что всё, о чём говорит Фрегор, стало для них откровением. Только сейчас они по-настоящему поняли, как много этот человек сделал для них. Будучи простым солдатом, он самостоятельно научился читать, освоил другие предметы, и это только для того, чтобы те, о ком он обещал заботиться, не выросли неучами. Даже не знаю, смог бы я сделать что-нибудь подобное. Помнится, Деррон чуть ли не силой заставлял меня учиться, а этот человек учился самостоятельно! И овладеть грамотой для него было не легче, чем мне научиться сражаться. Но ведь и научиться читать — это ещё полдела. Надо ведь не просто читать умные книги, а и понимать, о чём в них говорится.

Люсия встала, подошла к Фрегору и села рядом с ним.

— Ты всегда останешься нашим отцом.

— Нет, малышка. Ваши родители были королями. Я дал слово твоей матери, что позабочусь о вас, что достойно воспитаю вас. Смею надеяться, что я выполнил своё обещание. Я всегда знал, что однажды настанет тот момент, когда я должен буду открыть вам ваше происхождение. Я не знал, что это время наступит так быстро. Но я не мог допустить, чтобы Сверкающий до вас добрался.

— Но мой отец — король Олуэр? — В голосе Эдрума неожиданно прозвучала боль. — Тот самый сумасброд и тиран, о котором ты нам рассказывал?

— Я рассказывал только правду. Я служил в охране твоего отца и знал многое.

— Ты говорил, что мой отец убил твою семью… Почему тогда ты заботился обо мне? Ты мог отдать меня Сверкающему!

— Я обещал позаботиться о вас обоих. А ты не только сын Олуэра, но и сын Гейроны, королевы Шантары. И в любом случае ты не виноват в том, что делал твой отец. Если бы только он продолжал слушать советы брата…

Неожиданно в каюту кто-то настойчиво постучал. После приглашения вошёл капитан. Он неуверенно потоптался на пороге, переводя взгляд с одного на другого. Кажется, он так и не решил, как с нами себя вести. С одной стороны, он получил приказ заботиться о пассажирах, а с другой — он просто не понимал, кто мы такие. В конце концов он, естественно, выбрал Фрегора как взрослого и одетого более богато по сравнению с остальными.

— Я только что получил приказ пересадить вас на флагман амстерской эскадры, курсирующей в этих водах.

— Вы получили этот приказ по даль-связи? — нахмурился я.

— Нет. Только что мне просигналили с флагмана. Эскадра идёт с нами на сближение.

— Что?! — Я выскочил из-за стола и бросился к выходу так быстро, что едва не сшиб капитана, который поспешно отскочил с моей дороги. За мной бросилась Ольга.

Эскадра и впрямь оказалась амстерской. Я узнал характерные силуэты кораблей.

— Как они вам передали послание? — спросил я подошедшего капитана.

— Естественно, флагами. Они использовали наш код.

— Странно. Я не знаю ни о какой эскадре. Мне было сказано, что вы доставите нас сами, без всяких пересадок.

Капитан только пожал плечами.

— Что тебя тревожит? — поинтересовалась Ольга.

— Меня тревожит, что ни ты, ни я ничего не знаем об этой эскадре. Твой отец обязательно о ней сказал бы.

— Верно, — нахмурилась Ольга.

— Простите, вы так уверены, что с вами стали бы советоваться? — поинтересовался Фрегор. Весь вид капитана говорил о том, что он полностью согласен с ним. А ещё он ясно намекал, что капитан с удовольствием избавится от нашего присутствия на своём корабле.

Я повернулся к капитану:

— Вот что, игнорируйте этот приказ и уходите отсюда. Мне никогда не нравилось чего-то не понимать, а сейчас я не понимаю этой пересадки.

— Нет! — отрезал капитан. — Это приказ адмирала! Да меня разжалуют и спишут на берег.

— Капитан, это ловушка!

— Это неизвестно.

— Чёрт возьми! Можете смело ссылаться на меня! Скажите, что это я вам приказал!

— И кто же вы такой, позвольте спросить? — довольно недружелюбно поинтересовался он.