Клинковая роща (СИ)

- Ладно-ладно, сдаюсь, - Неми подняла вверх руки, признавая мою правоту. Однако, когда я уже расслабился, что убедил её, девушка продолжила. – Но тогда мне тем более стоит разведать прямую дорогу к храму. Чтобы сберечь как можно больше твоих подопечных от неожиданностей.

- Возможно, моя маленькая перестраховка станет для рейда куда большим подспорьем в выживании.

- Ладно-ладно, - повторила она, теперь уже в более игривой форме. - А знаешь, я могла бы сделать это и сама.

- Ты сильно изменилась Мельхалин, - наступила моя очередь тяжело вздохнуть и посмотреть на девушку с осуждением.

- Забудь это имя, Сион. Да и ты свое скоро тоже забудешь. После звериного имени многое меняется, знаешь?

- Вот как? Раньше ты об этом молчала.

- Что, стало интересно? Нет, коварный лекарь, скоро узнаешь обо всем сам. Спойлеры это скучно.

Зачем знать о том, что все равно не сможешь изменить? Я ведь и сам так думал. Но любопытство – штука изобретательная.

- Я должен дать шанс, - решил все же ответить я на её вопрос. - Иначе я ничем не отличаюсь, верно?

- Хорошо, моралист, в таком случае капитан Неми отправляется в плаванье по Подземью.

- Постой, - Я открыл инвентарь и достал несколько новых порций благословенного покоем чая и результаты моего нового эксперимента в алхимических колбах для зелий. – Возьми.

- Зачем? Я ведь тоже аколит Покоя.. а это что? Проклятое зелье спящего разума? Это как вообще?

- Это не для тебя, а для монстров. Не рискуй понапрасну. Выбирай слабых. Проклятое зелье снижает интеллект. Второе – для слишком настырных и неподходящих.

- Посмотрим.

- Если не удастся найти ничего подходящего – пошли мне весточку и возвращайся. У тебя… дай подумать. Около половина суток. Но смотри по ситуации.

Задумавшись, я протянул девушке один из рейдовых магических кристаллов примерно показывавшем время в привычных доминионцам цветах.

- Удачи тебе, заговорщик. Постарайся привести меня к милой расе. Хочу стать кошкодевочкой.

- Тут уж как получится, - со смешком бросил я девушке в след.

Хотя, судя по первой главе книги о древних, расы там будут намного лучше, чем просто «милыми». З

десь, как и в моей старой книге о расах нынешнего Мельхиора, приводился и портрет примерного представителя вида с описаниями средних характеристик. Например, у сорами были сильны интеллект и ловкость. А самое главное – там были вполне себе реальные и рабочие крылья, способные носить тебя над землей. Жаль, если я стану вороном, придётся проститься с магией воды.

Отсутствие врагов. Это хорошо или плохо? В обычной ситуации я бы радовался, но ведь куда-то же должны были деться все эти отмеченные на карте твари? Всю дорогу обратно я прислушивался к звукам Подземья, но так и не почуял ничего опасного.

Почти все уже спали, готовясь к тяжелому завтрашнему переходу. Только небольшой отряд разведки ушел вперед, да часовые коротали ночь у костра. Незнакомый парень с русыми волосами и слегка запущенной бородой не особо скрываясь играл на гитаре и напевал какую-то балладу. Очень не хотелось ни ябедничать, ни быть тем, кто делает выговор, но чую, аукнется нам такое попустительство.

После битвы за каждый шаг на подступах к якобы одному из самых жутких мест Подземья все вдруг решили позволить себе отдохнуть. Тем более, что вокруг было достаточно спокойно, и никакие чудовища к нам на огонёк не шли.

Могу понять, но как же инстинкт самосохранения? Он что, тоже устал?

Хм, может ли быть так, что паучьи владения сейчас простираются на всю Рощу? Что-то могло изгнать пауков, что должны были здесь обитать? Выходит, таинственная Арахна впрямь помогает нам пройти к храму?

Обитавшие тут раньше твари, судя по карте безумцев, были теми еще затейниками с трехзначным уровнем, и вряд-ли так просто ушли бы со своих земель. Жаль, я не полюбопытствовал у Кота, как давно была сделана эта версия карты.

Сделав шаг из темноты Подземья, я однако все же заставил своим появлением стоявших в дозоре людей насторожиться и схватиться за оружие. Может, я и зря так плохо о них подумал.

Осознав, что это я, а не дикий монстр, они сразу же расслабились.

Не смотря на отсутствие врага рядом, Неми всё же сумела лишиться руки и половины шеи.

Вновь сбившись на все те же гоняемые по кругу размышления, я счел за лучшее просто лечь спать. Весь наш отряд, включая Терми, уже спал, лишь на посту боролась со сном Филин рядом с давно уснувшими ученицами Лакомки, решившими остаться на сегодня у костра.

Большинство уже научилось доверять товарищам. Жаль, что не все.

* * *

То, что я окажусь здесь не стало для меня неожиданностью. С самого начала я хотел увидеть во сне ту же, кого видел здесь в прошлый раз.

Сумрак в моей голове сменился ясностью мира сновидения. Когда ожидаешь, легче воспринять происходящее. Заранее знаешь, что ждет тебя в мире сна. И Арахна не стала меня разочаровывать.

Я приготовился к диалогу. У меня накопилось много вопросов к ней, и я приготовился их обрушить ей на голову.

Но затем мое спокойствие было прервано.