Клинок белого пламени

   Мышцы повиновались с трудом, а мыслей и вовсе не было. Ал задрал голову, что лёжа делать было не очень-то удобно, и увидел паука... паучищу, размером с его къяра! По строению эта тварь отличалась от нормального паука. Передние конечности, называемые педипальпы, были заострёнными как копья, слишком длинными и явно имели внутри ядовитые железы. Руки онемели до локтей, яд действовал быстро. Ал поднял взгляд к небу, собираясь сотворить первое пришедшее на ум, и совершенно невозможное -- превратить несколько лучей солнечного света в копья. Проигрывать демон не собирался!

   Но ничего сделать он не успел. На них пикировал белый дракон! Белоснежный зверь прицельно плюнул двумя сгустками холодного огня, попавшими точно в демиурга и его "ручную" зверюшку. Птицей слетела со спины дракона девушка-всадница, коснулась демона, обезвреживая в его крови парализующий яд...

   -- Марья!!! -- рявкнул разъярившийся от страха за неё демон.

   Острая паучья конечность мелькнула мимо ещё не до конца вернувшего власть над телом демона. И впилась в живот девушки, вбивая в тело и прорывая доспех, выходя из спины. Марья всхлипнула, неверяще опустила взгляд...

   Пламенный клинок легко перерубил паучью конечность. Дракон прокусил паучьей твари голову, ухватился за толстое брюхо и поднял в воздух, раздирая на куски. Альтис осторожно, стараясь не повредить ещё сильнее, вынул из раны девушки отравленную мерзость.

   Матиалис сбросил с себя чужой огонь, огляделся. Алина всё-таки убила своего отца и теперь пыталась залечить раны, лёжа рядом с его телом. Ослабевшая, но всё ещё смертельно опасная. Альтис, обезумев от ужаса, пытался спасти умиравшую на его руках девушку, но у него ничего не получалось. Рана, нанесённая одним из любимцев демиурга, не заживала. Девушка умирала, истекая кровью. Присмотревшись и увидев ещё кое-что, незаметное тем, кто не умеет смотреть, Матиалис радостно усмехнулся и исчез в малых вратах, уходя из этого мира.

   -- Глупая моя девочка... зачем... зачем ты пришла?.. -- Ал нащупал на шее цепочку с руной, раздавил медальон в пальцах.

   Ирихор оказался рядом мгновенно. Без лишних слов подхватил девушку на руки.

   -- Жду тебя в храме Лэйена, -- бросил бог прежде, чем исчез вместе со своей ценной ношей.

   Альтис сидел на выжженной, пропитанной кровью земле, смотрел прямо перед собой, но ничего не видел.

   Тело, созданное на основе псевдоплоти все же гораздо лучше обычного смертного тела. Тем более, когда в нём живёт богиня огня. Придя в сознание довольно быстро, она поднялась, поглядела на того, кто являлся ей родителем. Труп местами обгорел и множество ран запеклось чёрной коркой.

   Она не убила его до конца. Но он ещё очень, очень долго не придёт в себя, а уж тем более не сможет вернуться в материю. Воительница поморщилась, обещая себе в следующий раз уничтожить бога окончательно. Он не был ей отцом. Её отец и брат сейчас сидел на земле раненый и почему-то не двигался. Чужой демиург исчез.

   Воительница подошла, коснулась плеча демона. Его руки были в крови, как и всё вокруг. Он медленно поднял голову, взглянул на Алину.

   Белый дракон, шумно хлопая крыльями и привлекая внимание, опустился рядом.

   -- Белка?.. -- удивилась девушка, почуяв знакомую сущность под белой чешуёй.

   -- Я создал дракона, -- отстранённо заметил Альтис. -- Дракона для моей любимой.

   И только тогда он, наконец, полностью осознал, что произошло. Внутренности, казалось, снова выдрали как когда-то давно, оставляя только сосущих холод и пустоту отчаянья. Его затрясло от внутреннего мороза.

   -- Нам надо в храм Лэйена, -- сказал он, поднимаясь на ноги. Оглянулся, почувствовав рядом своего верного къяра. -- Калигул, доберёшься сам. Мы полетим на Белогоре.

   "Хорошо, -- склонил голову чёрный конь. Серебристая грива мела выжженную землю. -- Этот путь займёт около суток".

   -- Жду тебя и моего пегаса, -- сухо бросил демон, забираясь на подставленную спину дракона и помогая сесть Алине.

   Чёрный конь проводил взглядом белого зверя с хозяином на спине. И снова почувствовал острый приступ жалости к тому, кто был заведомо сильнее и выше его, къяра. Даже вернувшись в подматерию, к своему нормальному облику, къяр больше никогда и никому, кроме этого безумного сына Огня, не будет служить. Пора отправляться в путь. За своим высшим...

   Утро встретило демона сидящим под дверью. День и ночь после того, как Ирихор наорал на него, чтобы не лез под руку, Пламенный ещё нашёл себе кучу дел, но к утру уже сходил с ума от безвестности.

   Алина неслышно подошла, села рядом. Подлезла под руку своего демона, обняла. Молчала, не видя смысла в словах. Альтис уткнулся сестре в макушку. От её волос пахло костром, металлом, ветром и кровью.

   -- Как твои раны, детка? -- тихо спросил демон.

   -- Ничего, -- отозвалась девушка. -- Здесь хорошие целители.

   Одна из дверей в коридоре распахнулась, выпуская магистра Дартурга. Усталый старик казался ещё старше, чем был. Даже обычно лёгкая, энергичная походка превратилась в шаркающую старческую поступь.

   -- А вы оба совсем не отдыхали, -- констатировал он, подойдя к сидящим на каменном полу в обнимку Пламенным.