Клинок Белого Пламени

Рыжий начал дематериализовываться еще до того, как она договорила. Он надеялся сбежать, но боль в животе возникла за миг до его исчезновения! Уже в пути через подпространство Руан наклонил голову, не в силах дышать, и увидел рукоять клинка, лезвие которого прошило его насквозь…

– Сбежал, – констатировал Теневой, и в руке материализовался брошенный во врага клинок. Осмотрев кровь на лезвии, вытер о штаны, усмехнулся уголком губ и добавил: – Не совсем сбежал.

Убрав оружие обратно в сапоги, Теневой Актер опустился рядом с сестрой на колени, поцеловал в лоб, коснулся разбитого затылка и помог встать. Смычок тут же схватилась за свой стеклянный шар, стукнула по нему кулачком, рассеивая мглу, с тревогой посмотрела вниз… И сползла обратно на землю, обхватив себя руками.

– Сволочи… – Создатель всхлипнула, кусая губы в кровь, и сдавленно застонала от выдирающей душу боли. Для настоящего демиурга душевная и физическая боль неразделимы и неразличимы. Пить свинец было легче…

– Держись, дракончик… – Брат обнял сестру, едва взглянув в Око Мира.

– Закрывай врата, Нангерат! Закрой эти Кошмаровы врата!

– Не могу! – Некромант зло оглянулся на императора. – Нас отбрасывает от ткани бытия!

– Попытайся, колдун, дери тебя нежить!

Аллодис выругался сквозь зубы, увидев, что убитые защитники поднимаются умертвиями. Он знаком сообщил, что меняет свою роль в этой битве, выскользнул из круга и ушел в другое сражение, чтобы лишить павших возможности стать бродячими мертвецами. Заодно перехватил контроль над уже поднявшимися – лишних солдат не бывает. Нангерат принял на себя дополнительную тяжесть, обернулся к императору, выдав заковыристое нимадоргское ругательство и фразу на серебряном:

– Тигран, замолкни! Мы и так пытаемся!..

Желтые глаза на миг прищурились, а руки уже отправили в полет смертоносное заклятие поверх головы упавшего Траэллиты. Ламий стал подниматься из воды, Алина разбежалась и прыгнула с края пирса. Схватившись одной рукой за плечо гиганта, другой вцепилась в волосы. Воительница улыбнулась, ловя миг, в который осознала, как любит эти шикарные волосы, эту серебристую чешую, этого наглого Змея, которому то и дело хочется двинуть по морде кулаком… Она, Алина Пламенная! Она живет! Сама!..

Мир был прекрасен. И прекрасен был миг, когда бессмертная поняла: нужно убить поднимающееся из воды впереди существо огромной силы, ибо оно угрожает тому, что принадлежит ей. Неподдельное чистое счастье заставило суть петь.

Ламий, почувствовав на своем плече воительницу, улыбнулся, чем изрядно насторожил отступившего духа болот. Белый пепел завихрился возле уха демона воды, и чужой демиург прочно встал на его плече. Амат что-то сказал Киррию, тот усмехнулся, и демиург снова исчез.

Траэллита ударил первым, и лезвие на хвосте светилось белым серебром! Но из воды взметнулся хвост врага и отбил наконечник копья демиурга почти таким же тускло бликующим темным клинком! Киррий оскалился, обнажив острые крепкие клыки.

– Ты предал не только свою Когорту, Кирр’ирий, сын Морр’ирия! – Голос бога-ламия летел над рекой, его слышал каждый, кто был на берегу. Назвав истинные имена демонов, Траэллита тем самым бросил вызов, навсегда превративший двух обычных недругов в заклятых врагов. – Ты предал весь наш мир, продавшись загранным врагам!

– Мне плевать на этот мир, бог морей, сын Создателя, – ответил демон. – Я буду господствовать в новом. Цена – всего лишь твоя бессмертная жизнь, Трэн!

Вода в реке закипела, когда великий ламий и дух болот снова сцепились в яростной битве! И если до того момента битва могла длиться до победы, то сейчас – только до смерти! Кровь бессмертных заливала воду, меняя ее цвет…

«Смотри, смотри, демоненок… Ты ничего не сможешь сделать! Я убью твоего брата, а потом твою сестру, на закуску оставим твоих учеников… Как тебе мой план?»

Альтис проиграл. Он глупо попал в расставленную ловушку и теперь плыл в пустоте, беспомощно наблюдая за происходящим. Он видел белых ястребов надматерии, видел клинок демиурга на хвосте духа болот. Видел, как вихрятся смерчи Ветра, вышвыривая всех низших обратно в их миры, перекрывая демонам доступ к силе, что питала их из подматерии. Несколько чудовищных порождений бога-ветра обрушились на противника Ароха. Плененный Печатью Стримбор вычерпывал себя до донышка, создавая и поддерживая своей сутью десятки тонких станов танцующих смерчей.

Там, за спиной, еще дрались его ученики, пытаясь вызволить учителя, внутри которого медленно, слишком медленно разгоралось Пламя. Та его ипостась, которая может быть вызвана только яростью. Не успеть. Тогда Альтис перестал быть…

Зверь растянул губы в усмешке. И шагнул вперед, идя там, где движение само по себе невозможно. Дар, пусть и слабый, но уникальный, невообразимый для демона, снова помогал ему творить невозможное.

«А ты сильный, демоненок! Но это тебе не поможет…»

Страшный удар обрушился на Зверя, и он пошатнулся, остановившись. Выпрямился, вскинув голову. Рассмеялся, находясь там, где невозможны звуки. И разорвал ловушку пустоты, уничтожив неуничтожимое!