Клинок Белого Пламени

– Ну если так вышло, что моя дочь умудрилась участвовать в создании причин твоего рождения… Это само по себе чудо! Мироздание выбрало ее для пути к тебе… Получается, ты мой внук, малыш.

Альтис моргнул и тихонько, но очень весело рассмеялся. Седая Смерть замерла, созерцая чудо.

– Ну а я, выходит, дедушка…

Молодой мужчина за спиной у девушки был высок, строен, светловолос. Ледяные глаза отражали алый свет на дне зрачков. От него незримо и неощутимо веяло полярным морозом и ветром свободы.

Альтис только улыбнулся. Сел, обнаружив, что лежит на кровати, провел рукой по груди, понял, что он в своем демоническом доспехе. За спиной сложены эфирные крылья. А сам он в светлой, уютной комнате. Судя по свету из окна и свежему ветру – где-то в замке в горах. За двумя незнакомцами, которые, как бы ни смешно это звучало, его бабушка и дедушка, стояли двое более знакомых бессмертных. Смычок и Тайен.

Пламенный ответил на улыбку двух знакомых лиц… Обхватил себя руками и согнулся от боли.

– Какого хрена вы меня вернули?! – прошипел он с яростью.

Родители демиургов переглянулись, перестав улыбаться.

– Ал… ты чего?.. – Марго подошла поближе, коснулась его плеча.

Он поднял голову, взглянув на девочку. Ярость перемешалась с отчаянием:

– Я сам ушел в Пламя. Добровольно! Вся эта проклятая жизнь наконец закончилась, и я ушел туда, куда мечтал. Но вы все с какого-то перепугу решили меня оттуда забрать! И ты после этого спрашиваешь – чего я?! Верни меня туда, откуда взяла!

Смычок нахмурилась. Глаза у нее снова почернели. Девочка категорично ответила:

– Не верну.

– Ну и нежить с тобой, – зло ответил Альтис. – Сам уйду.

От вопля вздрогнули все присутствующие.

– Куда?! – Приоткрытая дверь распахнулась настежь. – Без меня?! Только попробуй!!!

Мать демиургов увидела, как стремительно меняется выражение лица Пламенного. От ярости к удивлению, неверию, а потом к улыбке…

– Без тебя – никуда. Только с тобой, – клятвенно заверил Альтис.

– Вот так-то лучше! А теперь объясни, какого нежитя ты очнулся в комнате и на комфортной постели, а я – стоя в коридоре перед дверью, а?!

– Так вот почему не получалось тебя вернуть! – Марго хлопнула себя рукой по лбу, глядя на неожиданного участника беседы. – Ты же, как божество, новорожденная. Твоя суть привязана к Альтису…

– Я бы без него и сама никуда не пошла, и никто бы меня не заставил, – искренне сообщила Алина Пламенная.

– Мелкая, – усмехнулся демон. И через миг крепко обнял вцепившуюся в него богиню. – Ради тебя я, так и быть, чуть-чуть поживу…

– Ал, малыш… И ты, Линка… – Мать демиургов смотрела на Пламенных немного виновато. – Не нужно. Я чувствую вашу боль и тоску. Помнишь, Альтис: «Пока жив один – живы все искатели»? Волк выжил. Только это позволило нам тебя пробудить. И ушло на это много лет. Всех остальных твоих братьев можно отыскать, пробудить. Но это будет сложно.

По мере того как Седая Смерть говорила, улыбка Альтиса становилась все шире.

– И кого нужно для этого убить? – поинтересовался он.

– Кого-то он мне напоминает, – хмыкнул отец демиургов. – Малыш, я тебе хоть и дед, но имя мне – Искандер. Хотя для меня привычней звучит Александр. Но большинство зовут Ледяным Фениксом.

– Назовешь меня бабушкой – сразу прибью, – предупредила мать. – Яра. Ярослава, а для врагов – Седая Смерть.

Альтис изо всех сил сдерживался, чтобы не заржать самым бессовестным образом. Таких предков в здравом уме себе пожелать никто не может! Жить будет определенно весело. Очень весело.

– Отсюда ведут короткие пути почти в весь Сиэ’раэй’ан, – подал голос Тайен, Теневой Актер. – Мы сейчас на границе, на стыке материи, надматерии и подматерии. Я полагаю, у вас еще остались дела.

Существо, вбежавшее в открытую дверь – костистое, тощее, похожее на огромного шестилапого паука, – пало на одно колено, низко склонилось, пытаясь восстановить дыхание:

– Ты жив, высший…

Получеловеческая лысая голова, безносая и безгубая морда… Легкий кожаный доспех покрывал не все тело. Торчала короткая жесткая черная шерсть, заканчивающаяся чуть ниже плеч. Все четыре руки были голые, смуглые. Низший демон.

– Калигул? – удивился Альтис.

– А конем ты был красивей, – веско заметила Алина.

– Для тебя, высшая, я могу и конем побыть, – отозвался къяр, не вставая с колена. Только в голосе прорезалась неподдельная радость. – Создатель подарила мне возможность оборотничать.

Альтис еще раз огляделся, огладил рукой волосы и сказал:

– Не знаю, сколько лет я не ел, но проголодаться успел изрядно.

Марго улыбнулась и повела недавно пробудившихся Пламенных прямиком на кухню. Зная далеко не мирный и не покладистый характер этих двоих, она предполагала, что они сбегут сразу, как только утолят голод. И даже къяра не возьмут.

Она оказалась права.