Клинок Императора. Книга I (СИ)

Джохар указал на ближайший дом в заброшенном поселке. На заднем дворе оказался колодец. Туда вдвоем их и перетаскали, поскидывали вниз.

Пытаясь отдышаться и массируя бедро, я кивнул на избушку:

– А может и здесь есть что ценное стащить?

– Нет, Кир. Я давно уже вынес всё. А вообще ты молодец, потихоньку нашим становишься, сереешь так сказать, – старик засмеялся и ткнул себя в висок. – Мозги то варят совсем как у молодых-искателей, раханов.

– С волками жить по волчьи выть.

– Очередная имперская мудрость, – он покачал головой. – Аж тошно, насколько правдиво.

Рассевшись на лавочке, поели. Должно быть ожидали, что кто-то припрётся искать банду. Но никто не пришёл: всем безразлична жизнь мусорщиков.

Джохар организовал обед за полчаса. Пока пил это богами проклятое молоко, слышал издевательское курлыканье шуву с другой стороны дома. Это бесило, но как бы отвратительно не было – оно вкусное, жирное, невероятно-питательное.

Каша в очередной раз получилась у Джохара безвкусная – помня о шуву, вопросов лишних не задавал, чтобы не узнать еще каких-то откровений про местную кухню.

Психотравм мне и так достаточно.

– Пора прощаться, Джохар. Спасибо за твое гостеприимство.

– Уверен? – он серьезно оглядел меня.

Кивнул:

– Тебе же проще будет, если ребята подоспеют спрашивать где другие потерялись. Меня не будет. В крайнем случае спокойно заложишь – я буду уже далеко.

– Твоя правда.

– Как думаешь, что именно Пепел тут делает?

– Без понятия, Кир.

– Он по доброте душевной помог или правда долг стребует?

– Знаю его девять лет. Стребует. Точно стребует. А тех, кто долги не возвращал, думая, что он большой добряк и можно ноги об него вытереть – убивал не задумываясь. У него нет сердца. То, что тебе показалось – тебе показалось. Это иномирец. Они по-другому мыслят. По-другому чувствуют. Совсем. Десятки раз было, когда он мог помочь другим серым: пацанам и девкам, молодым и ничего бы ему это не стоило, но не помогал… Почему? Отвечал – пустое. Нет выгоды. Что я с них стребую? Так говорил. Правда за детей всегда вступался. Это единственное правильное в нём, наше. Я думаю, он не считает, что мы – что-то достойное, цельное, что-то что можно воспринять как равное.

***

Ориентируясь по компасу, шёл на восток. Про свое положение знал только, если долго и упорно идти на восток, то так или иначе выйду к Гродвалу, а мне туда и надо.

По крайней мере для начала.

Можно, конечно, разобрать в голове весь план. Выйти к Гродвалу. Сориентироваться, проскочить через Леор и добраться до Крипты. Еще и не засветиться перед вороньём Когорты на всем пути.

Задачи сложные, но куда деваться...

В Крипте уже легче. Нужно выловить Вагранта из Дома Вив, взять его за жабры и требовать помощи. Ну или осторожно просить; там как выйдет, и какая позиция у меня на тот момент будет, а то может вообще придётся на колени падать и молить, чтоб он хоть в чём-то поддержал.

Не хотелось бы.

По идее бронепоезд – это мой выбор, но на него нужно попасть… на него нужен билет, а для билета нужны документы – подставная личность. Через провинцию ведь ехать. План, конечно, не подробный. Общими линиями расчерчен, ведь глупо думать о конкретных деталях, пока я, дурак такой, хромаю по бездне и некро-сор оседает на коже вонючей плёнкой.

Нашел для передвижения узкую тропинку. Да, так опаснее, но с моей ногой выбирать не приходилось. По большому счёту либо так, либо никак.

Периодически бока прикрывали небольшие “леса”: здоровые зонтоподобные деревья, с панцирными верхушками, изнутри которых росло обилие кислотных наростов. Напоминали кораллы. По чёрной “морщинистой” коре ползали яркие зеленые черви. Толщиной с волос. На ветвях под "зонтами" постоянно что-то достаточно крупное копошилось, двигалось, но что именно разглядеть не получалось. Тени монстров? Какие-то духи? Некро-сор? Местные кислотные белки? Очень скоро я забыл о движениях, приняв их за часть деревьев. Ничего не валилось на голову, пытаясь разгрызть макушку и слопать мозги – и спасибо за это всему скопу квази-божеств разом.

Прошел где-то километров восемь – на это часа два ушло. Дары алта уже восстановились. Хромал я резво. Попривык. Накручивал медитацию. Ничего потенциально опасного не видел.

Прошел мимо двухэтажного барака серокожих – там рабочий процесс вовсю шёл. Я особо не прятался, завернулся только лучше в плащ. Меня никто так и не окликнул: уж очень заняты были трудяги.

Надсмотрщик у них из своих – серокожий амбал с ирокезом. Его снаряга и арсенал: приличная одежда, револьвер, перчатки и дубинка. Помимо этого, отличался надсмотрщик еще и широкой татуировкой, выбитый вдоль всего лба – мародёрские рога Варуна.

Вот и культист тёмного бога.

Серокожие собирали по небольшим телегам высушенные кирпичи. Вдалеке лежали свежие, только сформированные. Какое-нибудь подобие оврага мне с дороги видно не было.