Клинок Императора

— Твой брат вовремя прикрыл меня. — Глиф взглянул в глаза Сэма. — С кем бы мы ни столкнулись, они могут изменять своё тело. Быстро, рывкообразно, и похоже их кровь сплошной яд или кислота. И ещё от них пахнет…знаешь, когда то-первое существо вылезло из зеркала, я всё не мог понять почему мне так знаком распространяемый им запах. Теперь я вспомнил. Всё дело в том, что я уже был в месте, где всё пропахло подобной вонью. — Пока Глиф произносил эти слова, он подошел к чуть не убившему его слуге Глааки, в глотке которого застрял шестигранный клинок некроманта. Вытащив кинжал, Глиф с досадой отбросил его в сторону, предмет магического качества был уничтожен, кровь бестии разрушила лезвие, отняв все очки прочности. — И место это называлось — Лимб. Слышали когда-нибудь о таком?

***

Серые плащи без труда проникли в деревню, миновав пустую безнадзорную стену. Ещё на подходе к Роаноку, один из бойцов сообщил остальным о творящейся поблизости боевой магии, так что воины были сосредоточены и готовы к схватке.

Пробираясь по тёмным безлюдным деревенским улицам, ведомые звуками исходящими со стороны храма, Серые плащи и представить себе не могли, что когда подберутся вплотную к толпе местных, которые по неведомой для воинов причине окружили деревянное строение, те вдруг одновременно, словно управляемые единым кукловодом, обернутся. Безошибочно находя сокрытых от постороннего взгляда навыками маскировки Серых плащей императора.

Ощерив ужасные пасти, на ходу превращаясь в разномастных уродливых монстров, слуги Глааки атаковали одной безудержной толпой, подобно рою впавших в безумие шершней.

Загрохотала магия, вспыхнули деревянные постройки, некогда мирные улицы наполнились воем и рыком. Маска с Роанока была сорвана, культ Глааки больше не скрывался…

***

— Что там Глиф?

Сэм выглядывал из-за плеча эльфа, пытаясь разобрать в синеватом свете подземного мха подробности открывающейся за поворотом картины.

— Озеро. Кипящее озеро. Чуете какая вонь стоит?

— Не то что чуем, чувствуем. Глаза слезятся. — Дин замотал лицо платком, но это мало спасало. Вонь и в самом деле была одуряющей.

— Сейчас концентрация испарений ещё не слишком сильна, слишком уж расстояние велико. Но стоит нам подойти ближе… готов побиться об заклад что туман, стелящийся по берегу озера страшно ядовит. — Глиф задумчиво покачал головой, пытаясь понять, что их ждёт впереди.

— Выродков Глааки не видно? — Сэм теперь не выпускал из рук свой магический жезл, готовый в любую секунду обрушить разряд смертоносной магии на любого агрессора.

— Нет не видно, но ты же и сам понимаешь, что они никуда не делись. Просто ждут. Нужно двигаться дальше, всё равно у нас нет иного выбора. В тумане выситься какое-то строение, боюсь, что именно там нам придется искать ответы на вопросы.

Посреди подземного озера, окружённый зеленоватым туманом, и впрямь высился рукотворный каменный шпиль. Ядовитая вода бурлила, лопалась десятками пузырей, пенилась, пачкая прибрежные камни грязной пеной. Плотность ядовитых испарений возрастала ближе к шпилю и не давала рассмотреть подробностей, укутывая древнюю постройку плотным зловонным одеялом.

— Выпейте, это последние из моих запасов. — Сэм, покопавшись в своей сумке, выудил оттуда три пузырька — Это не антидот, но эликсиры регенерации это всё, на что мы можем рассчитывать в подобной ситуации. Исцелить не исцелит, но так мы дольше продержимся против пагубного влияния испарений. Как только кто-то заметит на себе отрицательный эффект отравления, тут же пейте.

Ходоки спорить не стали. Бессмертные пошли дальше молча, шум исходящий от кипящего озера полностью заглушал гулкое эхо их шагов разносящееся под сводами подземелья. Рукотворные руины резко оборвались, перейдя в покрытые каплями влаги стены обширной пещеры. Дышать стало тяжелей, видимость снизилась. Помня о том, что навыки скрытности не работают против слуг Глааки, они больше не таились, уповая на собственную ловкость и навыки, приобретённые за месяцы жизни в вирте.