Клинок Императора

Ярость требовала от него действий. Нырнуть под орочью руку, якобы неуклюже поднимаясь, качнуться назад, сминая локтём не защищённое горло ближайшего улыбающегося врага. Используя инерцию и вес, двинуть маятник тела обратно, проникая ступнёй левой ноги под опорную ногу орка вооруженного секирой. Двинуть лбом в его ухмыляющуюся клыкастую рожу и вытащив его же поясной нож перекинуть клинок в другую руку и провести тычёк в печень…

Клыкастый что-то разглядел в глазах Глифа. Отступил на шаг, положив руку на своё оружие. А игрок…А игрок не стал нападать. Ярость полезна, но лишь тогда когда идёт рука об руку с разумом. А разум был против лишних телодвижений. Плевать на удары, унизительные зуботычины и насмешки. ЦЕЛЬ близко. Уже очень близко.

Кто-то двинул по почкам. Ноги ходока стали ватными. Протащив его несколько метров, орки буквально вбили его внутрь узкой клетки и захлопнули решётку.

— Этого к старцам!! Пшёл!!

Как только Глиф пришёл в себя, он сделал единственное, на что был способен в таких условиях, — огляделся.

Его клетка была установлена на повозку, которую тащило рогатое мулоподобное существо, управляемое одним из Морот’Раг. Сама повозка была одной из многих, катящихся друг за другом по глинистой колее в составе довольно большого каравана, большую часть которого занимали перевозящие древесину телеги.

Были тут и рабы, куда уж без них. Все поголовно ходоки, ни единого непися в их рядах, Глиф, как ни старался, не разглядел. Было и ещё кое-что важное. Все рабы были разбиты на группы, от первого до шестого уровня. И ещё они передвигались в кандалах, хромая друг за другом. Никто из них не сидел в клетке подобно Глифу. И ни у кого из них и близко не было такого уровня как у тёмного эльфа.

Надежда остаться наедине с равной по уровню шайкой рабов стремительно таяла. Первоначальный план — убедить ходоков согласится напитать своей смертью реликвию Иллисара и с помощью призрака чародея устроить глобальный звиздец на территории мёртвой горы, стремительно накрывался медным тазом. Но сам игрок по этому поводу не переживал. Время в вирте без искина-посредника по своему обошлось с его разумом. Характер его изменился, и мрачная уверенность в собственных силах была тому доказательством. Орки ещё не поняли, кого они впускают к себе домой.

Скрестив ноги, игрок прикрыл глаза, стараясь убрать из разума лишние мысли. Так в полудрёме он провёл несколько часов, убаюкиваемый скрипом телеги и щелчками кнута, которым время от времени орки подгоняли колонну рабов.

Из дрёмы Глифа вывел далёкий крик ворона. Хугин следовал за колонной в вышине, превратившись в чёрную точку. Игрок улыбнулся. Варг регенерировал свои раны за ночь, и теперь продолжал присматривать за напарником. Он, да ещё и возможно Иллисар. Вот два инструмента способных ему помочь, в случае если он не сможет самостоятельно добраться до точки доступа, оказавшись внутри расколотой горы.

Морот’Раг вблизи оказалась огромной. Чёрные тучи дыма, вырываясь из разлома, смешивались с грозовым небосводом, а многочисленные всполохи пламени и грохот многих наковален говорили о том, что внутри рассадника пепельных орков кипит работа.

У подножья горы на караван накинулся ливень, а порывистый ветер, танцующий в его косых струях заставлял рабов шататься и стонать, поднимаясь по склону по колено в жидкой грязи. Глиф в отличие от других рабов, радовался этому буйству стихии. Вода смыла с него грязь и кровь, позволила промыть не зажившую до конца рану на лице и напиться.

— Быстрее мягкотелые отродья! Втаскивайте телеги в проход, пока их все не смыло к подножью! — Орки орали и ругались, подгоняя рабов. Транспорт увяз в глине и один из грязевых потоков смыл впереди идущую телегу с колеи, а затем перевернув её вместе с запряжённым животным поволок куда-то к подножью горы, не обращая внимания на мычанье обречённого зверя.

В телегу Глифа вцепились десятки исхудавших рук, толкая её под арочный проход туннеля ведущего в недра горы. Ходоки практически не обращали на него внимания, игрок сам искал визуального контакта, но не находил ничего кроме смертельно уставших и опустошённых безликих взглядов. Измотанные постоянным физическим трудом, недостатком еды и воды, игроки были доведены до отупения тем фактом, что они не могли сбежать из презренного рабства у неписей, просто прожав кнопку смены вирт мира. Знали бы они, что и без этого серебряного ошейника давным-давно исполняют чужую волю… Что выхода нет, и весь этот мир просто очередная клетка. Извращённая, хитроумная ловушка социального эксперимента корпорации A.R.G.E.N.T.U.M. вернее искинов недобитков, уцелевших после развязанной войны и краха Первоисточника.

— Эй! Достаньте из клетки черноухого урода! Старцы уже ждут, он будет первым кто ляжет на алтарь. И поторопитесь, сотня рабов уже добрались до черты силы, и пока вы тут возитесь, они простаивают в очереди.

Глифа вытащили из клетки, надели на шею петлю крепившуюся к длинной палке и повели по широким, вырубленным прямо в толще горы коридорам, будто бешеного пса.