Клинок ночи (СИ)

Когда он был чистым и в бинтах, они встали и умылись. Такако смотрела на Рю с тревогой на лице.

— Он будет в порядке. Глубокие порезы заживут не сразу, но он будет жить.

Рю кивнул и не удержался. Он обнял Такако, удивив ее.

— Я не могу его потерять. Он для меня как отец.

Такако нежно обняла его в ответ.

— Знаю.

После двух дней пути Шигеру снова двигался, хоть он и как старик. Как только Рю убедился, что Шигеру здоров, он вновь обнаружил гнев. Он злился, ведь все еще многого не знал, начиная с того, как Шигеру убежал от своих преследователей.

Шигеру усмехнулся в ответ на этот вопрос. Он был в лучшем настроении, чем когда-либо. Близость смерти будто пошла ему на пользу.

— Я хотел жить больше, чем он хотел меня убить. Какое-то время мы играли в кошки-мышки в лесу, и мне удалось перебить всех его слуг. Я попал в него ножом. Потом я побежал, а он меня не преследовал.

Рю растерялся.

— Почему? Если он сильный, как вы говорите, почему он не пошел за вами?

— Потому что не хочет умереть. И он не знал, был ли клинок отравлен. Мы много лет не бились. Я не знаю, кто из нас сильнее. Он терпеливый, будет тянуть время, пока не будет уверен в победе. Или пока мы не будем на равных.

Гнев Рю горел ярко.

— И его чувство сильнее, чем у вас. Он точно не пошел за вами сюда?

— Он пойдет. Орочи не сдается, это я знаю. Если он не сдался до сих пор, он не остановится, пока мы не умрем. Вряд ли он был в состоянии пойти за мной достаточно близко, чтобы сразу же выследить нас. Возможно, я ошибаюсь, но у нас есть как минимум несколько дней, прежде чем ему удастся выследить нас. Если он пойдет за подкреплением, времени еще больше.

Рю не мог вспомнить, чтобы он раньше был так зол.

— Вы сильно рисковали, вернувшись сюда!

Этого было достаточно, чтобы расстроить и Шигеру.

— Да, но мне нужно было увидеть тебя снова. Я надеялся, что этот день никогда не наступит, что я смогу обучить тебя, сделать тебя сильным и избежать грехов, которые я совершил. Я думал, что мы хорошо спрятались и что нас никто никогда не найдет. Я ошибался. Ладно. Я должен закончить твою тренировку, это произойдет этой ночью. Не позволяй своим чувствам к девушке мешать тебе соображать!

Этого было достаточно, чтобы заставить Рю замолчать. Шигеру был прав. Он этого не осознавал. Он не хотел рисковать из-за присутствия Такако, но не хотел давать Шигеру поступать так, чтобы снова его увидеть. Это было несправедливо с его стороны.

Рю поклонился. Когда он выпрямился, он снова был спокоен.

— Вы правы. Простите, Шигеру.

— Ничего. Мы все нервничаем, и, боюсь, это не скоро закончится. Но то, как мы справимся в такие времена, определит, кто мы. Было бы умно оставить тебя навеки, но я этого не сделал. Наши чувства могут так влиять.

Остаток дня прошел быстро. Шигеру проверял свое тело, пока Такако и Рю готовились к пути, нашли как можно больше еды и завернули ее. Солнце село, и Рю выдохнул с облегчением. Было приятно, что Шигеру вернулся.

Ночь началась как все другие. Они насладились ужином из дичи и ягод, которые нашли поблизости, и Такако превзошла себя, приготовив еду. Они смогли вести почти нормальную беседу, будто были семьей. Костер горел и после ужина, они сидели вокруг него и делились историями о своих жизнях.

В паузе между историями Шигеру перешел к делу.

— Это хорошо. Этого я всегда хотел, и я рад, что добился этого так близко к концу.

Рю вздрогнул. Он не знал, чего ожидал, но не этого.

— Рю, ты знаешь, я дважды спрашивал тебя, какой путь ты выбираешь. Мой путь, по которому шли еще несколько других, непростой. У тебя был выбор, когда мы только встретились, и ты получил выбор, когда впервые отнял жизнь. Третий выбор — в конце обучения. Хоть ты можешь узнать больше, даже насчет чувства, мне нечему больше тебя учить. Мое обучение закончилось раньше времени, и я с тех пор набрался опыта и открыл больше сам. Третий выбор такой. Ты можешь пойти по пути, который выбрал, или можешь умереть тут и сейчас. На этом уровне свобода уже не положена.

Такако заплакала.

— Но, Рю, ты мне как сын. Я горжусь тобой. Я бы никогда не смог предложить тебе такой выбор. Вместо этого я дважды повторяю предложение, которое ты отклонил. Ты можешь продолжить свой путь. Я говорю правду, это будет стоить жизней тех, кого ты любишь, а то и твоей жизни. Ни награды, ни чести не будет. Только жизнь, полная лишений, тяжелого труда и жестокости. Другой выбор — покинуть Три Королевства. Я знаю место, место, где можно было бы спрятаться с Такако. Вы сможете жить как нормальные люди, зарабатывая на жизнь, наслаждаясь общением с другими людьми. Создать семью. Выбор за тобой.

Рю пристально посмотрел на Шигеру. Теперь было видно, что Шигеру был сломленным человеком. Он любил Рю и был благодарен за ребенка, которого вырастил. Но он также видел ошибки, ведь ребенок, которого он вырастил, унаследует грехи своего отца, какими бы они ни были. Шигеру хотел, чтобы он выбрал второй вариант. Он хотел, чтобы Рю сбежал, покинул Три Королевства и жил с Такако.