Клинок падшего

Затея поговорить с Клинком чем дальше, тем больше казалась ей безрассудной. Но что сейчас можно сделать? Раз сама пошла с ним, вверив свою жизнь в руки безумца. Сина медленно приблизилась к самому краю, стараясь не смотреть в бездонную пропасть. Она с трудом заставила согнуться одеревеневшие колени и, вцепившись в плечо Шэх-Зу, села рядом с ним, поджав под себя колени, затем серьёзно посмотрела на него.

— Всё?

— Ещё нет, — миролюбиво улыбнулся он, — но уже неплохо.

— И что ты хотел показать? — сухо спросила девушка, чувствуя, как сердце стучит где-то у горла.

— Наше положение, — просто ответил он. — Мы оба зависли над пропастью, Сина. Ты и сама это понимаешь. И каждый твой дальнейший шаг будет вести тебя либо по самому краю, либо туда, — кивнул он вниз.

— А тебя? — спросила Сина, не сумев подавить дрожь в голосе.

Она продолжала смотреть на него, стараясь не коситься в бездну, разверзшуюся у самых ног.

— А сама как думаешь? — хитро покосился он на неё. — Мы теперь вместе, Сина. Куда ты, туда и я, мой ангел. Можешь считать, что у тебя появилась очень злая и могущественная тень.

Сина сжала зубы, опустив взгляд и всё ещё не решаясь взглянуть за край.

— Знаю, тебе это не нравится, — флегматично продолжал Шэх-Зу. — Хочешь убить меня и забыть о случившемся, как о страшном сне…

— Я не хочу ничьей смерти, — вспыхнула девушка, подняв на него осуждающий взгляд. — Даже твоей.

— Неправда. Ты желаешь покончить с проклятием, — не спешил соглашаться Шэх-Зу. — А проклятие это — я, Сина. Не убив меня, ты не освободишься. Вот такая дилемма…

Взглянул в беспомощные глаза девушки, и она не выдержала, отвернулась, впервые посмотрев в раскинувшуюся перед ней бездну. Шэх-Зу почувствовал идущий от Сины едкий запах стыда.

— Есть вещи гораздо страшнее одного древнего узника, — вполголоса заметил Шэх-Зу, склонившись к её уху. — Но мы учимся смотреть на них, как ты сейчас смотришь в пропасть. Там нет дна, это же тебя интересует. В подсознании нет границ, девочка. И моя тюрьма, какую возвели наблюдатели, временна. Я выберусь. С твоей помощью, или без тебя.

К стыду примешался явственный запах страха. Сина бросила на него испуганный взгляд, но промолчала. А Шэх-Зу продолжал:

— Но я пришёл к тебе сам, Сина. Ты знаешь, сколько существ хотели бы заполучить мою силу? Заручиться моей поддержкой. Я могу управлять сильнейшими! Но тебе я готов предложить нечто большее. Только позволь мне остаться, освободи! И будешь обладать силой, равной коротой нет в мирах. Даю слово, я не трону тебя ни словом, ни делом. Более того, я благодарен тебе. Спустя столько тысячелетий я, наконец, ощутил близость свободы.

Сина молчала, и Шэх-Зу, так и недождавшись хоть какого-то ответа, обнял её за плечи и быстро пересадил упирающуюся девицу к себе на колени, крепко обняв за талию и прижимая к себе. А затем придвинулся ещё ближе к краю.

— Нет! — взвизгнула Сина.

Она замерла, с ужасом глядя в пропасть, тонкие пальцы судорожно вцепились в его руки. Девушка вжалась в него, инстинктивно стремясь отстраниться дальше от края. Шэх-Зу оскалился, едва сдержав ринувшиеся к ней щупы. Свет в Сине так и пылал, раздразнивая тысячелетний голод. К счастью, она этого не заметила, настолько испугалась.

— Успокойся, — приказал он.

— Отпусти меня, — пролепетала Сина, отчаянно зажмурившись, — пожалуйста!

— Сина! — прорычал ей на ухо знакомый рокочущий голос. — Просто доверься, я не трону тебя. И не позволю этого сделать никому другому. Открой глаза.

Девушка всхлипнула и с немалым трудом разомкнула веки. Стало темнее, и бездна, казалось, приблизилась. Правда, больше внимание Сины привлёк её странный собеседник. Он вновь сменил облик. Но крутиться и заглядывать ему в лицо она не рискнула, страшась свалиться в пропасть, и только сильнее прижималась спиной к горячему телу.

— Вот видишь, — тихо засмеялся он, — теперь уже и я не так страшен, верно?

— Зачем ты мучаешь меня? — прошептала она, подняв взгляд к такому же бездонному тёмному небу, с него успели исчезнуть все звёзды с лунами.

Горячие шершавые руки погладили голые плечи Сины, неприятно царапнув острыми когтями и заставив девушку поёжиться.

— Не мучаю, — не согласился Клинок, — лишь хочу, чтобы ты дала мне возможность, Сина. Возможность быть свободным.

— Ты же убьёшь меня, стоит только снять защитные барьеры…

— Это они тебе сказали? — прорычал он. — Наглая ложь! Сина, не верь им, наблюдатели не скажут тебе ни слова правды. Им нужна твоя помощь. И, что ж с этим спорить, мне тоже. И убить тебя я могу хоть сейчас, но пока что не сделал ничего из того, чем они тебя пугали!

— Откуда ты знаешь? — опешила девушка, чуть повернув голову.

— Просто знаю, — последовал ответ. — Так что, Сина? Могу я рассчитывать на твоё… понимание?

— Я должна подумать, — ответила девушка, отчаянно нуждаясь хоть в небольшой передышке и отсутствии рядом бездонной пропасти и агрессивного непредсказуемого собеседника.

Раздалось странное пощёлкивание и скрежет, словно потёрли друг о друга твёрдые кости. Он вытянул вперёд правую руку и в длинных пальцах зажёгся белый огонёк.