Клинок сердца (СИ)

Дни шли за днями, и Сила по-прежнему хранила учителя и ученика. После испытания Лирна стала увереннее в себе, и, к радости Торы, это не только не делало её беспечной, но даже наоборот — теперь она больше прислушивалась к предостережениям Торы, была осмотрительней и дисциплинированней, чем раньше. Ей уже исполнилось одиннадцать, и она вдруг стала расти с пугающей скоростью, Тора критически глянула на купленные полгода назад штаны, еле прикрывавшие теперь Лирне щиколотки, отвезла её в город и в категоричном порядке ткнула пальцем в вещи на два размера больше. Лирна закатила глаза, но это не помогло, и через десять минут она закатывала уже штанины. Им хватало денег, Тора находила работу себе и временами что-нибудь лёгкое Лирне — отнести-принести, приглядеть за детьми, последить за домашними животными, пока хозяева в отъезде. Они могли бы заработать и больше, Тора знала, что люди с её навыками всегда в цене, но она не хотела привлекать внимание. Если они собираются сидеть тихо и незаметно, наниматься к контрабандистам или тем, кто связан с Сопротивлением, явно не лучший вариант. Поэтому оставались в основном фермеры с их вечной нехваткой рук и проблемами с диким зверьём, да и в городе всегда можно было найти что-то по мелочи. Тора брала столько, сколько им было нужно, и предпочитала оставить больше свободного времени на обучение Лирны.

Сезоны здесь были долгими, Тора и Лирна прибыли в конце весны, и казалось, что прошла уже вечность, но осень только начиналась. Ночи стали холодными, но дни по-прежнему были тёплыми, плоскогорье меняло окрас, распустив пурпурные лепестки мелких горных цветов, обсыпав тёмно-зелёные кусты ярко-синими ягодами; вечерами часто где-то вдалеке раздавались пронзительные крики горных козлов и треск ломающихся рогов, и иногда совсем далеко, едва слышно — хриплый вибрирующий вой волков. Лирна с Торой время от времени видели их — высокие и поджарые, на длинных тонких ногах, с узкой вытянутой мордой на гибкой шее и короткими, смешными, почти лысыми хвостами. В основном они были всех оттенков бурого, но один раз встретился такой чёрный, что в солнечном свете отливал синевой. Волк следил за ними с вершины холма, потом дёрнул длинным изогнутым ухом и скрылся за склоном.

Они часто ходили ловить рыбу в горной реке и оставались там на весь день. Лирна бегала вдоль берега, высоко задирая коленки и ежесекундно сообщая Торе сведения о температуре воды.

— Всё ещё холодная, — говорила она.

— А сейчас? — иронично осведомлялась Тора.

— И сейчас, — отвечала Лирна и прыгала дальше.

Потом они медитировали, прислушиваясь к шуму воды, и валялись на мягкой подстилке из мха, и Лирна тренировалась с мечом Торы, пока та сидела, скрестив ноги, внимательно наблюдая, и поправляла, когда Лирна ошибалась в движениях. А иногда Лирна, на удивление молчаливая, ползала по земле, разглядывая каких-то букашек и веточки, а Тора одним движением выхватывала рыбу из воды, и Лирна молниеносно оборачивалась, вскакивала, подбегала и говорила:

— Теперь я, теперь я, смотри.

И Тора смотрела, как у неё не получается, и она хмурит брови, и закатывает глаза, и обращается с укором к рыбам, упрекая их в неподатливости, а потом наконец сосредотачивается и с торжеством поднимает над головой бьющую хвостом добычу, и Тора улыбалась, а Лирна стояла, мокрая с ног до головы, с извивающейся рыбой в руках, и говорила:

— Ученик превзошёл учителя, — и Тора смеялась, а рыба вырывалась из рук Лирны и исчезала в воде, и Тора падала на спину от смеха, а Лирна поднимала глаза к небу и издавала отчаянный возмущённый вопль, а потом, забыв о температуре воды, бежала, оступаясь на камнях, глубже в реку и махала руками вслед изворотливой рыбе, крича:

— Я найду тебя, плыви, сколько хочешь, я найду тебя!

Тора слишком рано потеряла Орден, чтобы теперь сомневаться в нём. Как и Кейнан, она хранила безусловную преданность и идеализировала его, но всё же и мастер Биллаба, и мастер Гир-Канно учили своих падаванов мыслить независимо, и иногда, глядя на Лирну, Тора задавалась вопросом — так ли необходимо было посылать на войну тринадцатилетних детей? Она не сравнивала Лирну с собой и своими ровесниками — их готовили с раннего детства, и физически, и психологически, да и предполагалось, что падаван будет больше следовать за учителем, чем принимать активное участие в боях. На деле, конечно, всё было совсем иначе. Падаван-то следовал за учителем, да вот только учитель шёл в самое пекло. И далеко не всегда знал, что его ждёт. И никакой Храм не подготовит тебя к году на войне. Опытные джедаи теряли разум на ней, и падаванов, скорее, спасало то, что они пока что понимали меньше.

Мастер впервые взял Визту на войну на второй год обучения, когда ей исполнилось четырнадцать. Третий, последний год, она почти целиком провела на заданиях вместе с ним и его клонами, отрядом из пяти человек, обозначение — отряд Зельта.