Клинок Судеб

— Как она? Да разве она ещё жива? Ей-то, тогда как мы с тобой к ней ходили, сколько лет было, уж не меньше ста. А теперь и подавно.

— Да жива она, жива, что с ней сделается. Я тебе не рассказывал, но меня к ней ещё дед в первый раз привёл. Давненько это было, мне тогда в аккурат десять исполнилось, так вот уже тогда она была старой, точно такой же и с тех времён совсем не поменялась, мне иногда кажется, что она вообще вечная, что она всегда была и всегда будет. Вот Старуха, она должна всё знать и про те путешествия, когда тело здесь остаётся, а душа улетает, и орде жив человек, а вроде и нет.

— А с этим, — кивнула Алиса в темноте головой в сторону другой комнаты, с ним, что делать будем?

— Попробуем в лесу затеряться, а не получится, тогда придётся и его к Старухе вести, но это не страшно, она знает, как ненужного человека отвадить, если конечно он вообще человек.

— Это как деда?

— Что как?

— Ну, ты сказал: «Если он вообще человек».

— Да не знаю я, вот только ты сама видела, как Марта его испугалась, а такого с ней сроду не бывало. Она у меня собачка смелая, и на медведя ежели надо кинется, и на волка матёрого, и на кабана, а вот его, подиж ты испугалась, да так сильно, что даже к тебе не вылезла, а ведь тебя она любит. Ну, ничего, внученька, как-нибудь да справимся и с этой напастью, выручим и тебя и твоих хлопцев. А теперь давай спать, и так заболтались мы с тобой, а завтра вставать с рассветом, сама знаешь, к Старухе путь не близкий.

— Покойной ночи деда.

— Покойной ночи голубушка, спи сладко.

Они затихли, и Алиса мгновенно провалилась в сон, короткий, но крепкий, без сновидений.

Глава 31

Ещё даже заря не осветила утреннего неба, а Макар был на ногах. Он суетился, собирался в дорогу, накрыл нехитрый завтрак и разбудил крепко спавшую внучку. Девушка потянулась, не открывая глаз, потом перевернулась на другой бок и, укрывшись с головой одеялом, мирно засопела. Дед сразу даже не понял, что она новь устроилась спать. Прошло некоторое время. Пока он сообразил, что Алиса уж больно долго одевается не выходит к столу. Секретарь же наоборот, он поднялся мгновенно, только Макар вышел в комнату и начал собираться. Теперь этот странный человек неподвижно сидел за накрытым к завтраку столом и ждал хозяев. Старик вернулся в спальню и на этот раз уже основательно растолкал девушку. Та нехотя уселась в кровати и непонимающим взглядом посмотрела на деда.

— Что смотришь так недовольно? Небось, и забыла, что мы сегодня к Старухе на болота собирались? Так вот путь туда долгий, надобно выйти пораньше, что бы к вечеру и домой воротиться. Поэтому нечего вылёживаться, вставай, умывайся, завтрак на столе, едим и отправляемся.

Лицо Алисы моментально изменилось, пробуждение вернуло девушку из доброго детского сна в реальность, она соскочила с кровати, быстро оделась и, выйдя в комнату, без лишних слов уселась за стол, на котором уютно расположилась большая сковорода с шипящей в сале яичницей, кувшин с молоком и необычно вкусный, домашний чёрный хлеб, нарезанный большими ломтями, а ещё миска с лесным мёдом. Секрет этого мёда знал в деревне только дед Макар. Только он мог найти в лесу в старом дупле улей диких пчёл и совершенно безболезненно забрать из него лакомство. Все односельчане только удивлялись этой способности старика, но ни кто из них не решался идти в лес на помысел. Хотя нет, однажды приехавший к кому-то из деревенских, городской гость похвастался, что он, мол, способен найти общий язык с любой пчелой, мол, давно занимается пчеловодством, имеет собственную большую пасеку и не боится ни одной пчелы на этом свете. Было это давно, дед Макар в те времена был ещё охоч до споров и разговор про пчёл зашёл в его присутствии, Вот и предложил он городскому гостю сходить с ним в лес за мёдом. Тот согласился, только Макар сразу предупредил его, что это пчёлы дикие и кому угодно они мёд не отдадут.

— Ничего, — отозвался парень, — я с любой пчелой справлюсь.

— Ну, коль так, то пошли, я тебе только покажу несколько ульев, а ты сам уже решай из которого мёд брать.

На том и порешили. Деревня вся замерла в ожидании, чем же закончится этот поход. Оптимисты, были в селе и такие очень спокойно рассказывали, что вся таинственность Макара, это напускное и что не пройдёт и часа, как городской специалист вернётся из леса с полным бидоном мёда. Пессимисты же наоборот утверждали, что-то вообще из леса не вернётся, а останется там закусанный насмерть. Но случилось другое, из лесу гость всё-таки вернулся, но вот мёда не принёс ни грамма, да и жив остался, только лишь благодаря тому, что охранял его Макар и не дал пчёлам загрызть бедолагу до смерти. Из деревни специалист уехал, как только сошла вся отёчность от укусов, правда, нужно отдать должное, парень оказался человеком честным и перед всей деревней признал искусство Макара, обращения с пчёлами наивысшим мастерством.