Клинок тайн

В ответ я бросаю на нее злобный взгляд, но, не обращая на это внимания, она возвращается к разговору с Петриком. Сестра держит уздечку Реи, поэтому руки у меня остаются свободными.

Я смотрю на спину наемника, желая, чтобы он растворился в воздухе.

Темра подталкивает меня локтями и произносит одними губами: «Пялилась».

Она снова мне угрожает.

Мои руки сжимаются в кулаки, и Темра толкает меня на несколько футов вперед, почти заставляя столкнуться с Келлином.

Наемник поворачивает голову в мою сторону. Я хочу задушить свою сестру, так как теперь иду в ногу с Келлином.

О, черт бы все это побрал.

– Келлин, расскажи мне о себе, – прошу я. Как только я произношу эти слова, у меня по коже начинают бежать мурашки. Мой разум паникует, а тело шипит, будто мне прямо под кожу ударила молния.

Это ужасно. Почему так происходит? Ненавижу Темру. Ненавижу происходящее. Все ненавижу.

Сначала Келлин удивляется, но все-таки говорит:

– Что ты хочешь знать?

– Откуда ты? – выплевываю я, вспоминая слова, которые Темра заставила меня отрепетировать прошлой ночью.

– Маленькая деревушка под названием Аманор на территории принца Скиро. Я вырос на ферме со своей семьей.

Хорошо. Я могу это сделать. Сопровождающие вопросы. Что я хочу знать?

– Твоя семья все еще живет там?

– Да, я самый старший из детей и единственный, кто находится вдали от дома. Все остальные по-прежнему ухаживают за фермой. Иногда я возвращаюсь, чтобы помочь с урожаем.

Правда?

– Ты заставляешь их тебе платить?

Он смеется.

– Нет. Я – наемник. Вот и все. Кроме того, никто не берет денег с семьи.

Хмм. Это доброе дело – помогать семье. Я не ожидала подобного от него.

– А чем ты занималась до того, как стала кузнецом? – Он удивляет меня своим вопросом. Он действительно хочет знать? Или он просто поддерживает разговор из вежливости?

И тогда я почти слышу голос Темры в своей голове: «Ты можешь сосредоточиться на этом позже. Просто поговори с ним».

Мне хочется зарычать от досады. Вместо этого я заставляю себя улыбнуться.

– Ну, сначала я должна была учиться. Так что, прежде чем стать кузнецом, я была его учеником. Мой дар проявился, когда мне было девять. До этого мы с Темрой жили в приюте Лирасу. – Мои мысли путаются, и я не знаю, с чего начать. Я делаю глубокий вдох и пытаюсь снова. – Однажды жрицы вывели всех сирот на прогулку по городу, чтобы мы немного размялись. Мы проходили мимо кузницы.

Я быстро поднимаю глаза, чтобы оценить настроение Келлина, но он, кажется, очень заинтересован разговором.

– Продолжай, – говорит он. – Что случилось потом?

– Кузница была на открытом воздухе. Я увидела кузнеца, работающего над косой для фермера. Помню, что видела форму инструмента и нагретый металл, лежащий на наковальне. Меня необъяснимо потянуло к нему. Я отошла от остальных сирот, вошла в кузницу и подула на лезвие.

– И?

– Кузнец, мистер Дезерой, накричал на меня, потому что я могла пораниться. Он отпустил меня, а жрицы поспешили меня забрать. Но на следующий день кузнец пришел в приют. В городе хорошо знали мою мать. Всем было известно, что она оставила после себя двух дочерей. Когда коса проявила магические свойства – способность использовать ветер, чтобы отделить семя от плевел, – кузнец отправился на мои поиски, думая, что я, возможно, дочь Самики.

– А потом он и его жена предложили взять меня к себе. Я сказала, что никуда не пойду без сестры, так что они взяли и Темру. Я проводила дни в кузнице, учась делать сталь и гнуть ее по своей воле. Мистер Дезерой заставил меня колдовать над его сельскохозяйственным оборудованием. Это принесло немалую прибыль. Мне не потребовалось много времени, чтобы перерасти его. Как только я изучила основы, мой дар сам заполнил оставшиеся пробелы. Я была довольно креативной и сразу поняла, что люблю оружие. К тому времени, когда мне исполнилось двенадцать, мистер Дезерой был готов уйти на пенсию со всеми деньгами, что я ему заработала. Мы с Темрой перестали быть полезными.

Но он был добр. Даже дал мне немного денег и все необходимые для начала инструменты. Я выкупила землю наших родителей и начала работать.

Келлин – терпеливый слушатель. Он спокойно воспринимает услышанное.

– Невероятно. То, что ты можешь сделать, просто невероятно.

Я пожимаю плечами.

– На самом деле это не совсем я. Магия делает меня той, кто я есть. Я не могу приписать себе ее заслуги, верно?

– Конечно, можешь, – говорит он. – Ты изучила все необходимые приемы твоего ремесла. Ты просто необыкновенно одаренная. Это не делает тебя менее талантливой. Это делает тебя еще более впечатляющей, с магией или без.

Я чувствую легкость от его слов, как будто могу улететь, если не буду слишком осторожна. Дрожь гудит под моей кожей.

А потом приходит паника, потому что я не знаю, что сказать, и молчание затягивается.