Клинок тайн

Странно для разнообразия думать о хорошем. Сейчас я ничего не боюсь. Ни того, что подумают обо мне остальные, ни смущения от собственных поступков. Это то, что чувствуют все остальные? Те, у кого нет моих приступов, потому что они не могут перестать волноваться?

Все прекрасно и волшебно, пока я снова не вижу Келлина.

Я провела день в кузнице, сооружая новые формы, в то время как Келлин работал в поле. Мы не виделись несколько часов, и я пришла на обед раньше. Но я чувствую, когда он входит в дом. Я не могу встретиться с ним взглядом. Мне стыдно. Потому что знаю, о чем он думает, и он знает, о чем думаю я. И Темра тоже, но она слишком добра, чтобы говорить об этом.

Как люди справляются с подобным? Эти моменты, это давление и постоянные мысли, которые просто невозможно выкинуть из головы?

Быть общительным трудно, а делиться частичкой себя с кем-то еще труднее.

Я сажусь за стол, и Келлин опускается на стул рядом со мной. Чувствую, что начинаю паниковать от его близости, но либо Келлин знает меня лучше, чем я думаю, либо он просто от природы способен дать мне то, что нужно, потому что он начинает говорить.

– Малыши присоединились к нам сегодня в поле. Им нравится помогать с огородами. Они забавляются, когда смотрят, как высоко я могу поднять их в воздух, чтобы дотянуться до плодов на верхушках деревьев. Тиас заметил в саду змею, извивающуюся в высокой траве, и мы погнались за ней. Я поймал ее, и каждый из ребят позволил ей слегка обернуться вокруг пальцев, пока мы не выпустили змею обратно в дикую природу. Потом Вардра насобирала цветов и сделала нам всем короны.

Когда я наконец смотрю на него, то вижу венок из цветов в его волосах.

Келлин размахивает желтым цветком на длинном стебле и кладет его рядом со мной.

Его разговоры успокаивают меня. Они не оказывают на меня никакого давления, а вид цветка согревает мое сердце.

– Я приехала домой достаточно рано, чтобы помочь с ужином, – говорю я. – Твоя мама научила меня печь хлеб. Оказывается, эти руки хороши не только для того, чтобы бить по металлу. Я и не думала, что тесто может быть таким утомительным.

Пока я говорю, Келлин берет меня за руку под столом.

И все снова в порядке.

* * *

Вскоре я обнаруживаю, что радуюсь всякий раз, когда вижу Келлина.

Я даже с нетерпением жду нашей новой встречи, вместо того чтобы ее бояться. Мой разум расслабляется, и я наслаждаюсь его присутствием. Я люблю нюхать цветы, которые он мне приносит. Мне нравится, когда Келлин берет меня за руку. Иногда я даже становлюсь достаточно смелой, чтобы сделать это самой.

Люблю прикасаться к нему, когда мы целуемся. Обвивать пальцами его руку, проводить ладонью по его груди, исследовать губами его шею.

Я счастлива.

И все может закончиться хорошо. Темра в порядке. На этот раз я чувствую себя в безопасности. Келлин идеальный. Петрик – любимец детей. Он проводит с ними каждую свободную секунду.

А потом наступает день, когда форма наконец готова. Последний слой глины высыхает, и я приглашаю Петрика, Темру и Келлина присоединиться ко мне в кузнице.

– Не знаю, сработает ли это, – предупреждаю я, – но я подумала, что вы все захотите при этом присутствовать.

Где-то в деревне Петрик раздобыл пергамент. Теперь он трудится над тем, чтобы переписать все потерянные из своей книги материалы. Даже сейчас он взял с собой перо и строчит, как сумасшедший, со своего места на земле, откуда ему хорошо видна яма. Темра стоит рядом с ученым, положив руку ему на плечо и читая то, что он пишет.

– Это сработает, – говорит она, не поднимая глаз. Она полностью и без остатка верит в меня. Не думаю, что заслуживаю этого.

У Келлина на спине Леди Убийца. После нашего прибытия Калия запретила хранить оружие в доме, поэтому мы привязали его к одному из высоких деревьев. Но я велела Келлину принести свой длинный меч в кузницу, чтобы снять с него мерки. Я могу приступить к изготовлению его магического оружия, как только позабочусь о Клинке Тайн.

Пока мои друзья терпеливо наблюдают, а любопытный кузнец искоса поглядывает на меня, я разогреваю груды собранных материалов. Один за другим я выливаю горшки с жидким металлом в форму, вырытую в земле, наполняя ее до тех пор, пока расплавленное железо не достигнет верха.

На меня смотрит так много людей. На этот раз по-настоящему. Это не воображение в моей голове. Они собрались посмотреть, что я буду делать.

Даже некоторые горожане появились, желая знать, что так заинтриговало всех за пределами кузницы.

Я ищу внутри себя силу, которую отыскала в тюремной камере. Я и раньше колдовала перед людьми. Смогу сделать это еще раз. Даже если сейчас на карту поставлено гораздо больше. Не только жизни четырех молодых людей, но, возможно, и всей Чадры.

Этот палаш нужно уберечь.

Я – единственный кузнец с магическим даром. Я создала Клинок Тайн, почти позволила ему попасть не в те руки, и, возможно, именно я должна все исправить.

Я снимаю палаш с пояса и обнажаю лезвие.

– Пожалуйста, сработай, – шепчу я.