Клирик (СИ)

— Я сейчас буду, — коротко ответил Артём, и его рука метнулась к поясу, на котором висел кинжал. — Ждите в холле. — Его глаза встретились с глазами Наташи, в которых застыл страх, пополам с отчаянной решимостью. Плюнув на возможные проблемы, Снегирёв сделал шаг, обхватил её лицо ладонями и поцеловал. — Как оказалось, чтобы решиться, надо в перспективе погибнуть, — хрипло проговорил он, и выбежал из столовой.

— О, — Романова переглянулась с не успевшей выйти Снегирёвой. Мать Наташи повернулась к дочери. — Ну, что же. Несмотря ни на что, я считаю, что сегодняшний ужин удался.

— Что? — Наташа отняла руки от горящих щёк. — Нам нужно оружие. Мы все одарённые и нас всех учили стрелять. Меня, по крайней мере, учили. Мы обязаны суметь себя защитить, пока мужчины заняты более глобальными проблемами.

— Ты абсолютно права, — ответила ей мать Артёма и улыбнулась. — Ничего, что я на «ты»? Всё-таки, мы станем родственниками, если не погибнем сегодня, — добавила она серьёзно. — Демьян, принеси нам оружие в холл. Дом хорошо защищен, но, чем черт ни шутит. В сад же твари как-то прорвались. — И она, наконец, выбежала из столовой.

Романовы же тоже поспешили выйти, чтобы спуститься поближе к выходу. Почему-то ни у матери, ни у дочери не было сомнений в том, что пробиваться придётся с оружием в руках.

* * *

Вячеслав Щедров выглянул за угол дома, возле которого они стояли с Карамзиным, и тут же нырнул обратно.

— Что там? — спросил Карамзин, судорожно листая древний фолиант, подсвечивая себе крохотным светляком.

— Прорывный портал, — прошептал Щедров. — Нашёл?

— Да, вот оно, — Карамзин принялся проговаривать про себя слова заклятья. — Смотри, оно, оказывается, привлечением силы смерти активируется.

— Я тебе об этом говорил ещё в библиотеке, — всё так же шепотом ответил Щедров.

Сегодня он решил показать библиотеку Карамзину, с которым в последнее время подружился. И, вроде бы, в имперской школе они практически не общались, и постоянно конфликтовали, а сейчас выяснилось, что у них много общих интересов.

Про библиотеку он решился рассказать, когда понял, что Романова, или даже Волкова дома не застать, а ему по зарез понадобилось найти одну книгу. Щедров видел её в прошлое посещение библиотеки, но идти одному было боязно, поэтому он и посвятил в эту тайну Карамзина.

И вот, на обратном пути они столкнулись с прорывом. Но, с другой стороны, это был их шанс проверить, работает найденное заклятье или нет.

— Ну что, вместе? Попробуем? — прошептал Щедров. — Или в другой раз?

— Конечно, попробуем, — огрызнулся Карамзин. — Как мы ещё до твоего дома доберёмся? Мы, на минутку, не клирики, и с нами нет Романова, если ты не заметил.

Они ещё раз проговорили про себя заклинание, потом Карамзин аккуратно положил книгу на землю, чтобы не повредить её в предстоящей схватке, и друзья синхронно призвали силу смерти.

Прорыв был не большой. И воронка портала пропускала всё новых и новых тварей, чем-то похожих на маленьких собачек или крыс-переростков.

Холод силы смерти на мгновение притормозил тварей. Они замерли на месте, но было очевидно, что это положение ненадолго. Первый шок прошёл, и твари уже хотели броситься на стоящих неподалёку людей. Но тут с рук парней ударили синхронно по две фиолетовые молнии. Ударили они точно в зев портала. Раздался визг, а затем воронка начала вращаться в обратном направлении, затягивая в себя тех, кто не так давно выскочил через неё.

Визг усилился, и твари, из последних сил цепляющиеся когтями за землю, понеслись обратно в портал, словно подхваченные порывом ветра. Вот только ветра на улице не было, деревья стояли абсолютно спокойно, и на них не колыхался ни один листочек.

Когда последняя крысо-такса была затянута обратно в портал, воронка захлопнулась.

Карамзин забрал книгу, в то время, как Щедров подошёл к тому месту, где только что был портал.

— Смотри, кровь, — он указал на брызги бурой субстанции на земле. — Сдаётся мне, что этот обратный портал не просто их обратно выбрасывает. Точнее, выбрасывает, но не в целом виде.

— Да, какая разница? — отмахнулся зло Карамзин. — Их сюда никто не звал. Сами от великого ума полезли. Но, заклинание работает. Оно работает! — и парень вскинул руку вверх, сжав кулак. — Всё-таки не зря мы с тобой на некромантов пошли. Это было проведение, Слава.

— Да, я тоже так думаю, — кивнул Щедров. — Пошли быстрее домой. Напросимся к Романовым, у них там какую-то сумасшедшую охранную систему летом накрутили. И подумаем, что нам делать с нашим знанием.

* * *

По дороге к дому Снегирёвых я избавился от осколка артефакта. Как и планировал, выбросил его в ливнёвку. Сразу как-то легче стало, да и сидящие в машине люди заметно расслабились. Всё-таки нахождение рядом с этой дрянью давало плоды.

Не известно, когда Долгорукий проник в дом Назаровых и установил артефакт на зеркало, но, возможно, изменение характера Ольги связано ещё и с этим соседством.

О том, что я снова добровольно позволяю набросить на меня ярмо императорской власти, старался пока не думать. Надеюсь, время у нас будет, чтобы всё ещё раз обдумать и обсудить.