Клирик

В самой крепости полыхали пожары. Ее внешние стены были разрушены, словно по ним била тяжелая артиллерия и еще что-то, способное оплавлять камень. При свете огненного зарева на внутренних стенах шел бой. Люди, эльфы и даже гномы сражались с орками-степняками, которые проворно, словно занимались этим всю жизнь, карабкались по осадным лестницам и лихо махали кривыми саблями. Но больше всего на стороне нападавших было тварей, подобных тем, что атаковали нашу четверку в замке в тумане. Половина башен оказалась захвачена ими. Защитники чудом удерживали другую половину, сражаясь за каждую пядь.

– В ваших руках судьба мира! – тем временем продолжал бог. – И только от вас зависит, каким он будет. Погрязнет ли в Хаосе или останется таким же прекрасным, каким и был до этого! Я привел клирика, который остановит захватчиков, вернет равновесие Бельнориону, закрепит нас на небесах, а мы подарим вам спокойствие и процветание.

Все посмотрели на меня и на чашу, сверкающую драгоценными камнями в лунном свете.

– Дети мои, я вам Отец небесный! Сила моя с вами, она станет подспорьем в борьбе с порождениями Бездны!

В руках Ярана полыхнул алый свет, который на миг окутал всех стоящих на площадке. И люди подобрались, лица их просветлели, в глазах зажглась уверенность.

– Я с вами! Я Отец Дружин! – громыхнул он напоследок и, вспыхнув огненной кометой, растворился в ночном небе.

Едва бог исчез, большинство столпившихся на площадке поспешили вернуться в бой, ибо благословение бога войны давало надежду на победу. Оставшиеся же, словно их притягивала чаша, стали напирать на нас. Они стремились коснуться ее, словно она могла принести удачу. Но вот, разгоняя людей по местам гневными окриками, к нам протолкнулся седой воин со шрамом, наискось пересекавшим лицо и разделяющим его на две половины. Он окинул внимательным взглядом сначала Бриана, потом Морвида и только потом посмотрел на меня.

– Команда барона Сен-Аманта в полном составе, – утвердительно протянул он. – Что ж, я так и предполагал. Только такой лидер, как Бриан, способен потащить в болото девчонку в качестве клирика.

– Приятная встреча, Лучезарный, – сухо ответил Бриан. – Вы тоже всегда в самой гуще событий.

– Довольно комплиментов, – отрезал тот и, вновь посмотрев на меня, сказал: – Алтарный предел захвачен. Чтобы добраться туда, придется прорываться с боем. Поэтому, девочка, отдавай-ка священный сосуд. Без тебя управимся.

– Сейчас, бегу-тороплюсь! – угрюмо ответила ему.

Хотя я и догадывалась, что этот старик не последняя шишка в этой крепости, но так просто отдавать чашу, ради которой меня сюда закинули, не собиралась.

– Я эту чашу приняла, я же и проведу ритуал.

Старик скривился, как от оскомины.

– Мне некогда с тобой пререкаться, юный клирик. Каждая минута дорога. Еще немного – и твари пробьют портал в Бездну… – Неожиданно оборвав речь, он зачерпнул силу.

На мгновение у меня аж язык к гортани прилип – вот это мощь! Но потом, стряхнув оцепенение, в ответ я распахнула свой канал.

Воздух заискрился, пропитанный светом Лемираен.

– Я Стабилизатор этого мира, – мой голос под действием энергии богини усилился, достигая края площадки. – Я отмечена двумя богами. Двумя мирами! И только я, чтобы раз и навсегда прекратить циклы, могу вылить свет на Камень Трех Душ!

Старик отступил, глядя на меня с удивлением, словно вместо кошки увидел разъяренного тигра.

– Вот как?! Сила – это еще не все. Кто может поручиться…

– Она ученица Элионда, – неожиданно ответили откуда-то сбоку.

Я оглянулась. Рядом со мной в стальном нагруднике, в белоснежном балахоне стоял мужчина. Лицо его было настолько непримечательным, что взгляд соскальзывал, отказываясь запоминать.

После этих слов старик задумался.

– Тогда пророчество исполнится, – выдохнул он. – Ну что ж, тогда это, может быть, и к лучшему… – И, рубанув рукой, словно на что-то решаясь, распорядился: – Я дам вам лучших бойцов, чтобы вы смогли дойти до алтаря. И да поможет нам Пресветлая!

Зычным голосом он начал отдавать приказы, а я, склонившись к Морвиду, спросила:

– Кто это?

– Пятый Перст Лионид – самый сильный клирик после Лефейэ, – пояснил тот. – Я не удивлен, что он здесь. А вот для Бриана это, похоже, оказалось неожиданностью…

– Ничего неожиданного! – с едва сдерживаемым рыком отрезал тот. – Отец Ванессы всегда в самых опасных местах. Я больше удивлен, что этот хлыщ Гарост тут делает. Он всегда был лизоблюдом у Первого Перста, а не у Пятого.

– Мало ли дел, – отмахнулся жрец. – Лучше давайте готовиться.