Ключ

Звездная карта лежала на столе, там, где Габриель ее оставил. Глазами она пробежала по очертаниям созвездий, узнала Дракона, Тельца, Большую Медведицу. У Медведицы была лишняя звезда, вырезанная глубже остальных, а линия от нее вела к фрагменту текста. В голове Лив теперь не раздавался шепот, дающий перевод, но она обнаружила, что может просто прочитать и понять.

Таинство нашло свой Дом, а Ключ обращает взор к Небу.

Рождается там новая звезда, а на Земле — Царь новый, который править будет справедливо до Судного дня.

У Лив сложилось впечатление, что какая-то часть Таинства навсегда передалась ей. Она подняла тяжелую гранитную плиту, надеясь найти на обратной стороне новую информацию. Но обнаружила записку.

Милая Лив!

В жизни ничто не дается легко, но мне никогда не было так тяжело, как сейчас, когда я вынужден тебя покинуть. Теперь я понял, как трудно было отцу, когда ему пришлось оставить нас. Надеюсь вернуться к тебе, когда будет можно. До этого не пытайся меня искать, просто помни, что я тебя люблю. И береги себя, пока я тебя снова не найду.

Габриель

117

Доктор Харзан расхаживал у края ямы, в которой покоился вертолет Сикорского.

Почти все ценные древние документы из него уже извлекли и подготовили к отправке в Турцию, где они осядут — наконец-то! — в библиотеке Цитадели, где им и надлежало оказаться еще двенадцать лет тому назад. Чувство завершения давно начатого дела доставляло ему огромное удовлетворение.

И все же…

Всем в лагере была слышна перестрелка в районе поселка. После этого Харзан не мог связаться по радио ни с кем из своих людей — в наушниках слышался лишь треск. Это его беспокоило. Может быть, у них неисправна радиоаппаратура? Чертов песок способен забить что угодно. Растревожила Харзана и недавняя встреча с Джоном Манном. Это было яркое напоминание о том, что прошлое может воскреснуть и доставлять неприятности, пусть ты и уверен, что оно давно покоится в могиле. Лишний раз подтверждали это и археологические находки, по-иному трактовавшие события, описанные в Библии. Чем скорее их надежно замкнут подальше от глаз людских, тем лучше.

Тут голова его дернулась — пуля вошла в глаз и снесла почти всю затылочную часть черепа. Харзан свалился на дно ямы и растянулся на металлических останках мертвого «дракона», а по пустыне эхом разнесся выстрел из М-4.

118

Кардинал Клементи сидел за своим столом, не отрывая глаз от экрана монитора. Звонил телефон, но он, кажется, даже не слышал этого. Он грузно осел в кресле, опустив голову почти на грудь, плечи безвольно поникли, словно не в силах больше выносить давящий на них груз. Из пухлых губ торчала сигарета, на которой уже образовался добрый дюйм пепла. На экране монитора было письмо, присланное Пентанджели по электронной почте:

«Выданные ранее под залог займы мы отзываем завтра утром, как только откроются биржа и банки. Если вы не можете погасить эти долги, познакомьтесь с завтрашним нью-йоркским выпуском газеты „Уолл-стрит джорнэл“».

Под текстом был макет первой страницы с огромным заголовком:

БАНКРОТСТВО КАТОЛИЧЕСКОЙ ЦЕРКВИ

Сквозь несмолкающие звонки стоящего на столе городского телефона он разобрал приближающиеся шаги — судя по звуку, сюда по облицованному мрамором коридору спешили несколько человек. Вот первый из них добежал до кабинета и забарабанил в дверь. Клементи содрогнулся, и пепел наконец упал с сигареты, рассыпавшись по черному саккосу кардинала. Повернулась ручка, но дверь не открылась. У государственного секретаря хватило ума запереть ее раньше. Впрочем, дверь задержит их ненадолго. Она рассчитана на то, чтобы обеспечить хозяину кабинета уединение, а не на то, чтобы выдержать штурм. Очень скоро ее взломают.

Он подался вперед и удалил письмо, как будто так же легко можно было удалить и содержавшиеся в письме вести. Потом поднялся с кресла и подошел к окну.

Внизу, на площади Святого Петра, уже собрались толпы людей, разглядывающих Папский дворец. Но только это были не набожные паломники, которые надеются хоть краем глаза узреть его святейшество, — нет, это собрались журналисты, охотившиеся за «жареными» фактами. Они деловито расставляли камеры и на этот раз высматривали его, кардинала Клементи.